“好，”公孙云点点头：“我马上就派几名副将分路前往，只要圣上谕旨一到，便可立即撤换掉这些地方的头部官员。夏冬，你何时出发前往北辽呢？”
“我在金陵还有一桩旧案要查，事关我的一位恩人。”夏冬道：“我已经请清雨姐和秘卫们在金陵城中搜寻事发地点，待查明了真相之后，我便立即动身。”
“嗯，”公孙云点了点头道：“无论何时，家国大事永远都在儿女情长之前。夏冬，我愿意将女儿交给你，虽然是看重你的纯正善良，但你要记住，切不可因为自己的私欲而置家国大义于不顾。”
“是。”夏冬点了点头。
公孙玥听到这话，则是羞涩的将脸埋在了夏冬的背后，不让父亲看到自己通红的双颊。
就在这时，门外一个侍女走进来道：“老爷，府门外有皇城司的秘卫求见。”
“应该是来找我的。”夏冬将棋子放回盒中，站起身冲着公孙云行礼道：“事不宜迟，侄儿这就出发。”
“去吧。”公孙云点了点头。
公孙玥连忙起身追了出去：“哎哎哎，我也去！”
“你一个女儿家去干什么？”公孙云道。
“冬冬说不定马上就要离开金陵了，我自然得珍惜能待在他身边的每一秒。”公孙玥回头道。
“唉，”公孙云叹了一口气，只得挥了挥手。反正夏冬武艺通天，自己女儿跟着肯定不会受到伤害，也只能随她去了。
夏冬与公孙玥来到府门外，只见沈诺和苏清雨正站在门前。
见到夏冬，苏清雨脸上闪过喜色，可一见到他身旁的公孙玥，她的脸色便瞬间不善起来。
“千冬，咱们是去查案，她一个大小姐跟着咱们做什么？”
“你们想干什么就干什么，本小姐又不会妨碍你们查案，管我干嘛！”公孙玥怼道。
夏冬有些头疼，便转向沈诺道：“可查到地方了？”
“正是。”沈诺正色道：“昨日我们试图寻找袁大夫的遗物，但这些遗物早在十年前就被袁大夫的家人卖掉，如今已不知所踪。我们接着打听了袁大夫家人的消息，可听说他们早就离开了金陵，如今不知在何处。”
“而最奇怪的是，当年负责调查袁大夫之死的那几名捕快，几年前也都被调离了金陵，导致我们也无法在短时间内就找到线索。”
“嗯，看来果然有鬼。”夏冬道：“然后呢？”
“不得已之下，我们又试图寻找袁大夫当年的那间医馆。袁大夫十年之前丧命于自己的医馆之中，真凶至今尚未找到。后来将医馆买下的那个地主觉得此乃不祥之兆，便令人拆除了医馆，重新建了一家客栈。”
“不过幸运的是，他们只拆除了医馆的墙壁和屋顶，地板因为保存完好，所以并未拆除，因此袁大夫当年遇害的现场，我们仍然可以勉强还原出来。”
“嗯，”夏冬点了点头道，“我们这就前往那家客栈。”
没过多久，一行四人便来到了这家客栈之前。只见这家客栈修的极为华丽，很难再看出十年前那家简朴医馆的影子。
客栈的老板已经恭迎在门外等候。
“几位大人，里面请。”
众人跟着老板来到了客栈的一个里间，老板介绍道：“这里就是当年袁大夫身故的地方。虽然周边的墙壁都被我拆除，家具也换了新的，不过地板我却是从未动过。可即使如此，几位大人想在这地板上就找到当年旧案的线索，这会不会有些太……”
“这就不用你管了，”沈诺道，“你出去吧。”
店老板只得躬身退下。
“唉，如今十年过去，的确是没有什么可以发现的。”夏冬在地面上仔细观察了一会儿，道：“即使已经过去了十年，但仍然能勉强看见一些血液渗进木板的痕迹。看来袁大夫的尸身也是过了很长时间才被发现的，否则这些血痕不会如此清晰……嗯？这是？”
见夏冬似乎发现了什么东西，沈诺、公孙玥和苏清雨都一起凑上前来。
只见夏冬指着一处地板缝隙道：“为何此处明明离袁大夫倒下的地方有近三尺的距离，却同样有血迹渗透的痕迹？”
“嗯……会不会是袁大夫重伤之下试图伸手呼救？”
夏冬思索了一会儿，摇摇头道：“呼救可不会留下这种痕迹。依我看，这更像是一种提示。”
他干脆直接趴下身，往缝隙里面窥视。
“果然有东西！”
只见夏冬手掌用力，狠狠的往这处缝隙一拍！
“啪”的一声，地板应声而裂。夏冬掀起断裂的木板，下面竟埋着一张快要腐烂的纸张。
“这是？”另外三人惊讶地问道。
“果然如我所想，那处痕迹是因为袁大夫以沾了血的手指搁在那里导致的，他果然隐藏了线索！”夏冬一边说着，一边小心翼翼的将这张纸张拿起，轻轻展开。
只见纸张上面写满了密密麻麻的字，可是因为时间太久，纸上的墨迹早已晕开，模糊无比。
“这……”苏清雨和公孙玥面面相觑，疑道，“这就是当年袁大夫留下来的线索？”
“应该不会错。”夏冬面色严峻，从怀里取出一条手帕，将这封信包裹了起来。
“玥儿姐，清雨姐，你们先回去吧，我要立即回到皇城司，检验一下上面的字迹究竟写了些什么。”
二女对视一眼，只得点了点头。
苏清雨道：“无论如何，你离开时一定记得叫我，我绝不想再和你分开了。”
公孙玥也知道夏冬即将离开金陵，而她又不像苏清雨那样自由，便不舍地上前抱住了少年。
“冬冬，要记得想我。”
“嗯。夏冬安抚般拍了拍公孙玥的背，迟疑了一会儿后，道：”玥儿姐，若是我姐姐允许的话，那我就……答应……”
“答应什么？”听夏冬语气羞涩，公孙玥顿时兴奋了起来。
“……”夏冬还是没把话说完，轻轻推开了公孙玥，便一下跃上了屋顶，不一会儿便消失在了二女的视野中。
“冬冬！要记得你今日说的话！”公孙玥大声道。
“瞧把你能的。”一旁的苏清雨语气酸溜溜的。
这次公孙玥却没有理会她，只是不舍地望着少年离开的方向，嘴角挂着一个似悲似喜的笑容，眼里噙着泪花。
……
傍晚时分，皇城司的府邸之中。
夏冬独自一人坐在书桌前，桌上正摆着无数瓶瓶罐罐，还有一盘子清水，以及那封已经快腐烂的信纸。
他从桌上拿起几个不知名的小罐子，将里面的液体倒了些进盘子中，和清水混合起来，接着便小心翼翼的捧起那封信纸，将它浸入了盘中。
不多时，只见信上模糊的字迹突然开始发生了变化，深色的墨迹越来越深，而浅色的墨迹则越来越浅，很快就变得层次分明起来，字迹也渐渐可以辨认。
“师叔见安，不孝子弟袁……”夏冬喃喃念道，“日前有江南富商祝家一行，为女求医，前来金陵。寻至弟子处，惊闻此病乃虚寒症也。”
“此女年方九岁，恰与昔年曾为贼子所掳之公主殿下相当。故弟子以为，此女当为公主无疑。”
“然弟子询祝家家主祝远，远曰，昔有其恩人将公主交于远手，托远抚养。弟子再三追问，远终道其恩人之名，乃邹大也……”
“邹大？”夏冬心里回忆了一下，感觉并没有印象，只得继续往下念。
“弟子忆起在长安时，师父曾道，邹大者，乃一人所杜撰之假名也。思前想后，弟子仍觉此事当告知师叔，邹大正乃……”
看到最后几个字之时，夏冬瞬间瞳孔增大、汗毛倒竖。
“不，这、这怎么可能？”他不可置信的喃喃自语道。
（第三卷完）