“鱼儿哥，你回来啦！柴火不够了，阿婆的药也快吃完了，你今日摸到好东西了么？”
一个稚嫩的声音从破屋里传出来，打破了山间的宁静。
紧接着，一个瘦小的身影从门里探出头来，约莫五六岁，穿着一件打满补丁的旧衣裳，却洗得干干净净。
小家伙先是欢喜地看向江鱼儿，当目光触及到沈诗琪一行人时，顿时愣住。
他从未见过这般气度不凡的人物，一时间竟忘了言语，下意识地往江鱼儿身后躲去，只露出一双乌溜溜的大眼睛，好奇地打量着这几个陌生人。
江鱼儿笑着摸了摸小家伙的头，语气中带着一丝宠溺：“石头，这是几位贵客，快叫人。”
“贵…贵客…”石头怯生生地喊了一声，声音细若蚊蝇。
“石头乖。”沈诗琪微微俯身，朝石头笑了笑。
她笑容和煦，让人如沐春风，可石头还是不敢靠近，紧紧抓着江鱼儿的衣角。
江鱼儿笑着拍拍石头的小脑袋：“贵人莫怪，这孩子没见过什么世面，怕生。”
“无妨。”沈诗琪并不在意，她环顾四周，目光落在了这间破败的屋子上。
说是屋子，其实更像是一个用石头和泥土勉强堆砌起来的窝棚。
墙壁上布满了裂缝，有的地方甚至已经坍塌，露出了里面的黄土。
屋顶更是破了好几个大洞，阳光从洞里照射进来，在地上投下斑驳的光影。
屋里陈设极其简单，除了一张用木板搭成的床，几条破旧的凳子，再无其他家具。
“鱼儿哥，今天…有收获吗？”石头拽了拽江鱼儿的衣角，小声问道，眼睛却忍不住瞟向江鱼儿鼓鼓囊囊的钱袋。
江鱼儿脸上的笑容微微一僵，他下意识地捂住了钱袋，轻咳一声：“石头，先带客人们进屋坐。”
石头听话地点了点头，转身进了屋。
江鱼儿这才回过头，歉意地对沈诗琪说：“贵人，家里简陋，让您见笑了。”
“无妨，叨扰了。”沈诗琪摇了摇头，率先走进了屋子。
屋里弥漫着一股淡淡的草药味，夹杂着泥土的腥气。
江鱼儿的房间十分简陋，一张木板床，一张缺了腿的桌子，几条矮凳，便是全部的家当。
与江鱼儿的房间相比，隔壁阿婆住的房间却要整洁许多。
虽然同样简陋，但床铺收拾得干干净净，被褥也叠得整整齐齐。
床头还放着一个小小的炉子，上面煨着药罐，散发出阵阵药味。
“贵人，您先坐，我去给您倒水。”江鱼儿说着，从墙角拿起一个陶罐，倒了几碗热水。
水是提前烧好的，还带着些许余温。
“家里没什么好招待的，只有些热水，您别嫌弃。”江鱼儿亲自将水递给沈诗琪，语气中却丝毫不带窘迫，反而一片坦然。
沈诗琪接过水碗，轻轻吹了吹上面的热气：“不必忙活，我只是随便看看。”
她放下水碗，目光落在了隔壁房间：“你家阿婆睡下了？”
“嗯，刚吃了药，睡下了。”江鱼儿回答。
“你家阿婆的病，很严重吗？”沈诗琪问。
提到阿婆的情况，江鱼儿脸上的笑容立刻就
消失了，取而代之的是一片愁云：“大夫说，阿婆的病是年轻时落下的病根，一直没能好好调养，如今…怕是时日无多了。”
“可有请大夫看过？”
江鱼儿点了点头：“请过大夫，还请了城里的。大夫说，阿婆这是年轻时候落下的病根，一直没能好好调养，如今年纪大了，身子骨也一日不如一日，得用好药吊着。”
“可这好药，哪里是我们这些穷苦人家用得起的？”江鱼儿自嘲地笑了笑。
沈诗琪开口：“我倒是认识几个京城里有名的杏林圣手，医术高明，或许能治好你阿婆的病。”
江鱼儿猛地抬起头，眼睛里闪着光，仿佛抓住了救命稻草。
可那光芒只持续了片刻，就迅速黯淡下去。
他警惕地看着沈诗琪：“贵人，您……有什么条件？”
天下没有白拿的好处。
这个道理，江鱼儿比谁都清楚。
沈诗琪也不绕弯子，直截了当地说：“我要你帮我做一件事，一件很危险的事，稍有不慎，可能会丢了性命。”
江鱼儿几乎没有任何犹豫，脱口而出：“我答应。”
这干脆利落的劲儿，倒是让沈诗琪有些意外。
她挑了挑眉：“你都不问问是什么事？”
“不用问。”江鱼儿摇了摇头，神情中带着一丝决绝，“只要能救阿婆，做什么我都愿意。”
他抬起头，看着沈诗琪，语气中带着几分悲凉：“贵人，您可能不知道，我们这些生活在最底层的人，命有多贱。”
“青州以前是什么样子，您可能不清楚，但我们这些土生土长的青州人，却是亲眼看着它一天天变成现在这副模样的。”
“原本以为，崔大人来了青州会好起来，可结果呢？”江鱼儿冷笑一声，“他来了之后，青州反倒变得更差了。”
“多少人因为他的一句话，家破人亡，妻离子散？”
“多少我认识的人，前一天还活蹦乱跳的，第二天就没了踪影，再见到的时候，已经成了乱葬岗里的一具焦尸？”
江鱼儿的语气有些颤抖，透出一股悲痛的意味：“您知道吗？就在前些日子，还发生过一次暴乱。”
“一群活不下去的百姓，想去府衙求见崔大人，求他开仓放粮，给他们一条活路。”
“可结果呢？转过天，我就在乱葬岗里看到了他们。”
“从生到死，他们连崔大人的面都没见到。”
江鱼儿说着，干脆利落跪在了沈诗琪面前。
“贵人，我知道，像您这样的大人物，是不会把我们这些小人物的命当回事的。”
“可对我们来说，能遇到您，可能是一辈子唯一的机会。”
“能改变命运的机会，我不想错过。”
他抬起头，眼神坚定地看着沈诗琪，语气中带着孤注一掷的意味。
沈诗琪静静地看着江鱼儿，没有说话。
她能感受到江鱼儿话语中的无奈。
和不甘。
这正是她需要的。
“好，我答应你。”沈诗琪缓缓开口，“只要你帮我做成这件事，我保证，一定请最好的大夫，治好你阿婆的病。”
江鱼儿重重地磕了一个头：“多谢贵人！从今往后，小人的这条命就是您的了！顾大人！”
听到最后的“顾大人”，沈诗琪眉毛微微一挑。