“表哥……”苏妍柔柔的唤了一声，眼泪汪汪的看着沈湛：“你就这么讨厌妍儿吗？你真的不想听听，母亲要说什么吗？”
许静婉拉住沈湛的手，忍着恶心道：“阿湛，等等。几句话的事，就听听吧。”
几人进了小书房坐下，白芷上了茶。
苏妍捧着茶慢慢喝着，一双眼睛在沈湛身上飘来飘去。
许静婉嗤笑：“表妹是来喝茶的？你不是有话要说吗？说吧。”
苏妍看了眼沈湛，见他已经没有了刚才不耐的神情。
她放下茶盏，动作优美的起身行了一礼：“妍儿给表哥添麻烦了。”
见沈湛依旧不语，她坐下又道：“母亲听说了表哥的身世。她心疼得哭了许多日。她恨自己出嫁得早，没能好好照顾表哥。”
苏妍用帕子沾了沾眼角，又道：“好在一直有外祖父照看您。如今长成赫赫有名的大将军，也算是苦尽甘来。”
沈湛笑：“祖父之恩没齿难忘。仅此而已。可说完了？”
苏妍想想，抚了抚裙带，叹气：“母亲还说，这许久以来都是表哥照看外祖父，她心中有愧。让妍儿带来一些珍贵药材，给外祖父调养。再留下来，替她多陪陪祖父，尽一份孝心。”
沈湛豁然起身：“知道了。既如此，表妹就回去多陪陪祖父吧。白芷，送客。”
苏妍还在愣神，沈湛已经拉着许静婉出了门，向荷塘方向走去。
苏妍气的一跺脚，眼泪也不争气的流出来：“都是因为她。以前表哥对我不是这样的……”
两日后的傍晚，沈湛收到了魏将军的第二份消息。他只看了一眼，便拿着信匆匆去了书房，对着舆图仔细研究起来。
已经是晚膳时间，许静婉见沈湛还没回来，便去书房看看。
“阿湛，吃了晚膳再看吧。”她在门前看了片刻，轻声道。
沈湛知道是她来了，头也不抬道：“你先吃。我还要一段时间，不用等我。”
许静婉点头：“那好。我让人热着，你看完了就马上回来吃。”
听沈湛应下，她便回去了。
客房这边，萍儿一路跑得气喘吁吁。一进门就激动道：“小姐，小姐，奴婢终于守到了。”
苏妍起身，拉着她的手臂问：“慢慢说。表哥在哪儿？”
“……在书房。”
“就他一人？”
“……嗯。刚才夫人去了一趟，又走了。”
“太好了。”苏妍一拍手：“还是嬷嬷的法子好。才两天就有结果了。萍儿，去把今早买的雪花香芋糕取来，我这就给表哥送去。”
暮色渐起，树影婆娑，偶有鸟雀叫上两声。
墨寒守在书房外，倚在树下吹着口哨，无聊的逗着鸟雀玩。
“什么人？”听到动静，墨寒迅速起身，拦住了小径上过来的两人。
“墨侍卫辛苦啦。是我们小姐。”萍儿应声答道。
墨寒皱皱眉：“是表小姐啊。这里是书房重地，你们走错地方了。”
苏妍头一抬，不悦道：“本小姐当然知道是书房。我听说表哥一直在忙。担心他饿着，送些糕点给他垫垫。”
“不必。将军有吩咐，他有公事，不许任何人打扰。”
“我不打扰他。只把糕点送进去，打个招呼就出来。”苏妍指了指萍儿手中的点心盒道。
“不行。将军吩咐，谁也不能进书房。”墨寒果断道。
萍儿上前道：“墨侍卫，不如你进去问问将军。若是他同意小姐进去呢？”
墨寒嗤笑一声：“不可能。”
这下可把苏妍惹恼了。她抖着手指向墨寒：“好你个奴才。竟敢替主子做主了。滚开。”
墨寒也被她激起火气来：“请表小姐说话客气点。我不是你的奴才。”
仔细说来，墨寒是五品护卫，并非奴才。一直以来，无论走到哪里，他们都是颇受尊重的。也只有这无知的娇小姐敢称他奴才。
这时，书房门一开，里面走出一人。
苏妍一喜，正要上前喊声“表哥”，就听来人道：“墨寒，将军在思考事情，为什么在此喧哗？”出来的竟是墨白。
“是表小姐……她不听劝告非要进去。”墨寒委屈道：“刚才她还骂人……”
沈湛和墨白都是习武之人，怎能听不到他们刚才的对话？他见墨寒一时撵不走人，只能出来帮忙了。
墨白掩住眼底的鄙夷，客气道：“表小姐莫要见怪。将军实在忙。你若要送什么东西，在下可以替你拿进去。天黑路不好走，表小姐还是赶紧回去吧。”
苏妍得了台阶，也不好继续闹了，便让萍儿将食盒递了过去。又不忘回头瞪一眼墨寒，气呼呼走了。
墨寒不解：“白哥，你怎么能收她的东西？夫人知道了会不高兴的。”
“不收，让她继续在这闹？将军还办不办公了？唉，将军也是顾及老将军的面子。喏，糕点就奖励你了。”墨白将食盒递给墨寒，转身进了书房。
墨寒看了一会手中的食盒，咬咬牙打开来，便闻到一阵香气。他拣起一块放进嘴里：“哎，别说，还挺好吃的。”
还没吃饭呢，墨寒本就有些饿。这一开口就没收住。他倚着大树，一会功夫就将七八块糕点全吃完了。
他还边吃边想：让你骂我，你的糕点将军一口都没吃，全被我吃了，气死你……
自此，苏妍胆子越来越大。在萍儿的协助下，她便开启了对沈湛的关心之旅。
一抓到沈湛独处的机会，她定会去送关怀。吃的喝的穿的，换着花样送。尽管几乎每次都被拒绝，苏妍却表现得愈挫愈勇。
这日她更加过分，竟然等在沈湛下职回房的必经路上。
看着丫鬟手中抱着的新衣，沈湛被狠狠气到了。他毫不留情地训斥她一番，最后告诫道：“表妹如此行径，就不怕祖父知道了生气？你已经来了许多时日，想必姑姑也想你了，这两日收拾一下回去吧。”
当晚，苏妍便哭着找外祖父告状去了。她抹着眼泪控诉许静婉：“表嫂不喜我，要撵我回去呢。”
老将军挑眉：“哦？那湛儿怎么说？”
苏妍支吾半晌才道：“表哥被表嫂拿捏住了，他只听表嫂的。”
老将军欣慰一笑：“常言道‘宠妻者万事顺遂，亏妻者诸事不宜’。你表哥做的对。你年纪也不小了，该回去考虑一下婚事了。抓紧收拾一下，过了仲秋节就回去吧。”
苏妍没想到外祖父也撵她。既生气又伤心，连夜给母亲写了信。
只过了两日，沈明月就到了。
也不知她见老将军的半日都说了什么，当下就把人气得病倒了。
许静婉慌忙提着药箱过来了。她给祖父把脉后开了药，劝道：“祖父，放宽心些。儿孙自有儿孙福。您只管好好养老，别的都不要往心里去。”
老将军苦笑着点头：“给婉婉添麻烦了。唉，祖父年纪大了，没有当年快刀斩乱麻的劲头了。”
“都是血脉亲人。我们理解祖父。您好好养身体，这些事交给阿湛吧，他会处理好的。”
“好。听神医的。”老将军微微一笑。
沈湛一到家就听说祖父病了，吓了一跳，衣服也没换就来看祖父了。
听许静婉含糊的说了原因。
沈湛沉默片刻，道：“祖父，本就想这几天说的。今日恰巧就说了吧。我和婉婉商量好了，想在沈家旁支过继一个孩子，延续沈家香火。他将来会继承将军府大将军爵位。”
老将军闻言惊住了，半晌后哽咽道：“你们两个是祖父的好孩子。但是让他占了嫡长子的位置，这于你们不公。”
“祖父。没有什么公不公，只有该不该。婉婉现在还小，我答应岳母她暂时不能有孕。我想，即便是有了，万一他长大后心念皇室，不甘心待在沈家，反倒不美。”沈湛说得无比直白。
许静婉补充道：“祖父放心。以后我和阿湛有了孩子，也一样是您的孙子，一样会孝敬您。”
“你们想得这么周到。谢谢你们。只是，湛儿啊，旁支那边人丁稀落，我担心那边可能没有合适的孩子……”
见祖父眼中有泪，一脸担忧的看着他。沈湛握住了他的手。
这双手曾手握长枪，横马边关挡了北蛮大军几十年。这双手曾手把手教他枪法战术，把他培养成叱咤疆场的大将军。这双手为了他能安全活着，亲自给他打造了一支战斗力强大的暗卫营。
如今，这双手虽老茧还在，但却枯瘦干瘪，也像它的主人一样显得苍老、无力。
沈湛眼眶发热。他忍了又忍，用力握了握祖父的手，坚定道：“祖父，是您把我养大，教我枪法战术，事事为我筹谋。今日这些都是我应当做的，您不用说谢。等您好些，就派人去那边选人吧。别的都不重要，只要孩子品行好，孩子父母通情达理即可。”
祖父噙着泪，连连点头。
沈湛又说起姑姑的事：“姑姑的事都交给我。明日我会与她谈。以后您若不想见她就不见。她说什么您都别往心里去。”
见祖父神情有些困顿，沈湛给他掖了掖毯子道：“您休息吧。我先回去了，明日再来看您。”
老将军目送沈湛出去，长长舒口气，闭眼歇息了。