谢过李珠儿，彼此寒暄几句，她自去忙碌。
贺咫拉着姜杏，偷偷摸摸去找坐诊大夫。
听闻两人求的是避孕的方子，老大夫翻着眼皮打量两个人。
“这种方子倒是有，在我这药店里也能配齐。可那药万分凶险，用多了伤身。我也不瞒你们，隔壁翠红楼的老鸨儿每天都要从我这里拿几十副。有些人用久了，可就真的生不出孩子了。我劝你们慎重，还是请回吧。”
贺咫：“我们也不常用，偶尔一次就行。”
老大夫忍着怒气，骂道：“我看你也不小了，怎地只顾自己痛快，不顾媳妇的身子吗？不想生孩子，你娶媳妇做什么？这不是祸害人嘛。”
姜杏见不得贺咫受挫，忙解释：“不怪他，是我暂时不想生。”
“傻丫头，别人一成亲，恨不得马上生孩子，好稳固自己的地位。你怎么想不开呢？”
姜杏：“我们想先多挣些银子，将来给孩子一个更富裕的条件。”
老大夫抬眼打量她，面容清丽，谈吐淡雅，不像是贪图富贵的人。
“这药我不能给你们，回头会被你家老太君骂的。”
人家话都说到这份上了，小夫妻也不好坚持，起身怏怏地走了。
李珠儿在隔间留意着这边的一举一动，起身回房取了一样东西，装在信封里，写了一张字条，让人追着贺咫给送了出去，且叮嘱他务必到家再看。
…
回到家，先去中庭跟祖母回了话，贺咫拉着姜杏迫不及待回房。
他一进门，反身插上门栓。
姜杏满脸不解，“大白天的，你关门做什么？”
话音未落，纤瘦的身子已经被贺咫拽着，进了卧房。
她吓得心口怦怦跳，“你要干嘛，到底发生什么事儿了？”
贺咫望着她，两眼放着光，一开口声音都激动地发颤。
“咱们有救了。”
“什么有救了？你别一惊一乍的。”姜杏推开他，上下打量，像看一个陌生人。
贺咫把牛皮信封从怀里拿出来，捏在手上晃了晃，“踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。咱们以后有救了。”
云山雾罩，姜杏猜不透，干脆从他手上抢过信封，直接拆开。
先掏出一封信，再掏出一张折叠好的白宣纸，一层层展开，只见里面放着一叠陌生的东西。
姜杏扭头再去看信，一字一句读下去，一双水汪汪的大眼睛，不由得越瞪越圆。
信是百福药店坐堂大夫写的，为他今天的话向贺咫和姜杏道歉。
最后又写道：“这里有十个鱼鳔，每个大约能用八到十次。使用前用温水浸泡，使用后清水洗净晾干，如果破损直接丢弃即可。”
姜杏目光落在那几片薄如蝉翼的东西上面，两指捏起一个，对着光仔细端详。
“鱼鳔怎么没有鱼腥味？看着像丝绸，这玩意到底有什么用处？”
她从小对气味敏感，甚至想凑近闻一闻，被贺咫拦住。
即便没贴近细闻，姜杏已经得出结论，“这是拿丁香熏蒸过，香气盖住了鱼腥味。”
她抬头看向贺咫，“这玩意到底怎么用啊？”
她当真是不得而知。
贺咫笑得不怀好意，找到一个空碗，倒上温水，把一片鱼鳔泡进去。
又怕被外人瞧见，干脆把碗放到衣柜顶上。
做完这一切，他扭头看着姜杏傻笑，开始盼着快点天黑。
…
那封信是李珠儿以百福堂的老大夫名义写的，东西也是她送的。
鱼鳔于她，唾手可得。
不过都是露水夫妻，从来没有真情实意。李珠儿心里明镜似的，绝不会贪慕家庭温暖，就随意生下儿女。
人生实苦，她一个人尝遍也就算了，怎么能让自己的儿女再经历一番呢。
无力改变生活时，不生或者少生，那算是作为父母最大的善良吧。
刘亭长闷头走进来，嘴里嘟囔着：“这么好的差事，怎么就找不到合适的人呢。”
李珠儿贴上去问：“什么好差事，亭长不如介绍给我呀，我这人天生爱财，到时候挣了银子，分你一半红利，好不好呀？”
刘亭长在她脸蛋子上捏了一把，“这差事你做不了，别想了。”
“什么差事，您倒是说说看啊。”
刘亭长叹口气，“梨花寨前阵子不是发生了灭门案吗，县令大人上报到了郡上。郡守发话，让加强村寨之间的沟通，各镇选拔一名函使，集中到县城去。自备马匹，一个月有二两银子，这可是个肥差啊。”
李珠儿嘟着嘴，“既是肥差，他们挤破头都想做，亭长大人还愁什么？”
刘亭长一甩胳膊，“头发长见识短，你懂什么。”
李珠儿也不恼，凑过来抱着他的胳膊继续晃来晃去，“我是不懂，还请亭长大人赐教。”
“函使可不是递信那么简单，长得歪瓜裂枣，影响咱们栖凤镇在县令眼里的印象。既要长得帅，还得有马匹，接人待物，还得上得了台面，我上哪里去找那么合适的人。”
李珠儿扑哧一声笑了，“亭长大人真是老糊涂了，放着现成的人不考虑，竟想着大海捞针。”
“你说的是谁？”
“上次到县里送信的贺大公子啊，差事办得好，听捕快们说，县尉大人都夸他能干呢。你选他做函使，准能让上峰满意。”
刘亭长脑袋摇得像拨浪鼓，“他可不行。”
李珠儿撇嘴，“有什么不行的，就因为他祖上那点事儿？”
刘亭长吓得忙去捂她的嘴，“小姑奶奶，你小点声，生怕别人听不见啊。”
“听见怎么了，那事儿都过去多少年了，上头要是追究，还会让他当兵打仗上前线？就不怕他拿着刺刀对准自己人？”
刘亭长愣住，一副恍然大悟的样子，“你说的好像也对。”
李珠儿：“上头既然不追究，那便是没事儿了。不过是个送信跑腿的碎催差事，又不是什么军务机密，怎么他就不行？”
刘亭长做事谨慎，生怕贺家的旧事被人翻出来大做文章，进而连累了他。
李珠儿斜眼瞥他，嘴巴噘到了天上。
“按亲疏远近，这肥差该给你身边那几个歪瓜裂枣。可他们什么德行，你比我更清楚。见了大官，话都说不利索，上头交代的差事，他们听也听不明白。”
李珠儿一边欣赏自己猩红的手指甲，一边撇嘴道：“你把他们推上去，跟推头猪有什么区别。到时候惹上峰生气，连你一起撸掉。正好，你就可以跟他们回老家种地去了，到时候谁也别笑话谁。”
她捂着嘴笑得花枝乱颤，丝毫不在意刘亭长那张脸变成了死灰色。
“我就知道，你这小浪蹄子，准是有新的相好了，这是撵我走啊。”
刘亭长脑子里浮现出贺咫英气逼人的样子，心尖上不由酸得打颤。