“婆母这是作甚？”慌张的情绪在她抬眸的瞬间，便被敛去。
她半张脸被发丝挡住，日薄崦嵫，从发缝中看去，她显露在外的那张脸，格外的莹白，丝毫未被暮色昏沉影响。
“作甚？”吴氏哼哼一声，“旁人说我苛待你，我便将这个罪名坐实了。”
眉香和静姝见吴氏不似在说笑，两人纷纷扑在孟风眠身上，就像叠罗汉一般。
“老夫人饶命，夫人这几日药从未断过，若是前功尽弃，只怕活不长了。”静姝知道嫁妆还未捞干净，吴氏不会舍得让孟风眠死。
“留口气。”吴氏黑着一张脸，愠怒的眼神，像黑夜里蓄势待发的大老鼠，眼神里满满的都是算计，和狠辣。
事已至此，孟风眠也没必要再装温良了，她站起身抖了抖衣袍，“最好是打死我，但凡留一口在，我亦不会让你好过。”
吴氏一怔，仿佛看到一只有毒的黄蜂在自己面前叫嚣。
“你反了！”吴氏双目噙火，恨不得将她活活烧死。
孟风眠用余光瞟了一眼将她压下的婆子和丫鬟，淡声道，“你们可以当心些，我娇弱得很。”
纵然，吴氏再不喜欢她 ，可她的命也比腌臜的下人要精贵许多。
看着她渗血的唇角，丫鬟们瞬间软了气势，张婆子架着她的手臂，恨不得硬生生给她掐断。
孟风眠疼得冷汗直流。旋即给眉香递了个眼色，眉香怔了一下，瞬间会意。
拔腿跑到屋外，扯开喉咙喊道，“杀人啦——老夫人杀人啦——少夫人要被老夫人打死了——”
连着高亢的几声震耳发聩，很快邻里各揣着心思，叩响漆红大门。落秋苑也围满了各苑的主子。
“你们这是作甚?莫不是想和她一同挨打?”吴氏也豁出去了，想用浸淫后院十几年的气势，将一群人镇压。
柳漪洛是最没底气的，被吴氏唬了两句，做做样子便离开了。唐青葵是个不嫌事大的，孟风眠若有个三长两短，她势必要顶替她的位置，她可不想步其后尘。
正欲开口询问两句，一道男声率先响起。
“孟氏所犯何错，需要母亲这般兴师动众。”谢历城被吴氏逼得紧，两人之间的战争只差一点火星子一触即发。
而孟风眠正好是个点火之人。
吴氏眯了眯眼，以平静的口吻道，“三年无子已可休弃，不过是小施惩戒，已是我大度，何须大惊小怪。”
三年无子?
这话说出口，谢历城便感觉有记巴掌拍在自己脸上。
他和孟风眠分明没有行过周公之礼，何况谢家不止她一房，若说三年无子是她的责任，那其他几房不也毫无动静，在旁人看来未必就是孟风眠的错。
“母亲，泄完火便罢了。”谢历城似劝非劝的话，惹得吴氏雷霆大怒。
“逆子，你当我是为了谁?若不是因为你庸懦无能，我又何须做那恶人。”吴氏一番话，即时搅起了狂风骤雨。
“儿子孝思不匮、扇枕温被，没想到在母亲眼里居然这般不堪。”谢历城恍然，二十多年的孝子白做了。
吴氏那双布满裂纹的嘴，不停的翕合，眼神从怅然到坚定，不过短短一瞬。
她是长辈，千错万错，责任也归不到她身上。“如此说来，你倒是记恨上了？我好不容易将你拉扯大，居然落得众叛亲离的下场。嫌为娘管束太宽，你早去干啥了？”
“孟氏为何三年无子，母亲还不清楚吗？这等拙劣借口传出去遭人贻笑大方。”谢历城本以为方才几句话，已用光了这辈子所有的勇气。
连他自己有意外，居然激起了越挫越勇的气势。
她已被人笑掉大牙了，还有何惧。
目光一凌，“给我狠狠的打，我倒要看看谁敢拦着。”
张婆子咬着牙暗暗蓄力，恨不得一巴掌拍掉孟风眠一颗牙，抬手落下竟起了一阵风。
忽而，一阵药香飘来，张婆子只觉浑身一软没了力气。架着孟风眠的几个丫鬟也纷纷倒下。
吴氏两眼骇圆，看着冯秋语如魅似仙走到自己面前，笼罩在她身上的阴影如山。
“你、你想作甚?”吴氏不知他使了什么妖法，倒下的丫鬟也不知是死是活，登时汗毛倒竖，浑身冷汗。
冯秋语手在吴氏面前虚虚一划，甚是还未触及她，便听尖叫一声，随后是茶水打翻，顺着桌言缓缓下流的潺潺水声。
吴氏脸色青白交错，两腿一松居然吓尿了。
一旁的谢历城也吓得来不及反应，想要去伸手去拦时，一股刺鼻的尿骚味已弥漫了整个屋子。
谁也没想到吴氏居然这般胆小，脑海响起了嗡鸣声。
冯秋语率先转过身，扶起双腿发麻的孟风眠，两人相互对了一记眼神，孟风眠顺势便倒在他身上。
“呀——夫人晕倒了。”静姝尖叫一声，也过去搀扶了一把。
“把门关上。”谢历城紧跟着出了里屋，随后吩咐唐青葵身边的锦莲进屋伺候着。
吴氏这回吃了大亏，不管是谁进去伺候都吃不到好果子，锦莲心里不甘愿，可也没得选择。
她求救似的看向唐青葵，那黑心的主子，将视线转移到别处在刻意回避。
锦莲觉得自己大概得了失心疯，居然会指望没心没肺的唐青葵会帮自己。
三人半抱着装晕的孟风眠离开落秋苑，眉香见状拉扯着嗓子叫喊，“夫人被打晕了，快去请大夫来——”
趴到树上偷窥的人，看到的画面迅速传递出去，一时间满城风雨，吴氏恶婆婆的罪名算是坐实了。
话题一传开，逐渐变味。
到最后变成吴氏险些将孟风眠打死，被人拖出来时，已是半死不活，后来又有不少人看到袁博初神色匆忙的往谢家赶。
谣言在茶余饭后迅速发酵，便又有了孟风眠命悬一线，袁大夫正在全力救治，不知能不能扛得过今夜的骇人之言。
一时间，吴氏大恶人的形象，可以用来止小儿夜啼。
＊
灵犀苑。
袁博初看着孟风眠肿胀的脸，好半晌说不出一句话来。
在屋子里来来回回的踱步，身影晃晃悠悠，槅扇内透进来的光影随之开开合合的，甚是斑驳。
他脚步太沉重，孟风眠感觉地板都要摩几个洞出来。
“我眼花了。”
她的声音从帐子里虚弱的传出。
袁博初站着的方位正好被帐子遮挡，只能看到他模糊的影子，像是在梦中徘徊久久散不去的一抹残影，不大真实。
他顿在原地，满心的焦灼让他失去主张。
孟风眠一眼便看出他的心思，“都是我自己的命数，与人无尤，你无需自责。”
她越是宽慰，袁博初便越是难安。倘若当初他坚守本心，她又何必吃这般苦头。
扪心自问，他希望孟风眠心里怨恨自己不守承诺，至少他比旁人留在孟风眠心中的痕迹更加重一些。
他张了张嘴，喉咙里却发不出声音。
“帮我多开些药，在屋子里多逗留一阵。”她抬手放下钩子，帐幔落下，将她掩藏其中，更像是两人之间无法跨越的隔阂。
袁博初明白她的意思，转身开门准备去吩咐药童时，便看到廊庑下那抹白色的身影，他忽然想到了什么，朝他走了过去。
此时，残阳倾斜，天边红霞瑰丽，遍地洒金。
“可否向冯姑娘请教一二?”
他还未明说，冯秋语已知晓他的问题，伸手摘下一片枯叶，夹在两指见来回的摩挲，像是莫抚摸一片质地尚佳的绸缎。
“那些迷药不过是闲来无事研制的小玩意，上不得台面，袁大夫若有心，能研制出更高明的药粉，只怕袁大夫不屑此等卑劣手段。”冯秋语话里带刺，似在讽刺他假清高。
袁博初不知何时将他得罪，见他态度不友善，讨教的话纷纷压了回去。
他朝冯秋语拱了拱手，转身去寻药童，低语几句话，药童一脸肃然的回了医馆，一连跑了几趟，来来回回取了不少东西，还带来不少医徒，旁人看了虽不明就里，只当是孟风眠快不行了。
本想拉着他好奇问两句，却也不敢横生阻拦，生怕耽误事儿。
旁人不清楚发生何事，谢历城也一知半解，后像丫鬟细细问了几句，盘查过后隐约感觉到孟风眠在诈病。
吴氏虽然蛮横了些，今日吃了大亏，此事应该到此为止，不该横生枝节。
谢历城出现在灵犀苑时，屋外已围满了人，谢历城原地踌躇，心思开始两边摆动，忽然又想到，只从他回了雁都，没回看到孟风眠都是娇弱得很，三天两头便请大夫看诊，这会说不定在不知情的情况下伤了心肺也未曾可知。
“我夫人如何了？”他往人堆里走去，刻意回避冯秋语的视线。
他对她有些恼怒，若是当面问责，他似乎也没那个勇气，冯秋语就像一个好看的琉璃杯，要么牢牢捧在怀里，要么放在高台上远远观赏，轻易碰触恐有破碎的风险。
“谢公子才想起问候自己的夫人，是不是太迟了些。”药童忍不住奚落他一句。