那女子进了屋里，陈世旺眼尖，早就看了仔细，知道这女子的特征了。
他心想，这个女的，天生就是一张鹅蛋脸，两条柳叶眉儿，一双含情脉脉勾魂眼儿，这样的美人坯子，只怕是万里难得挑一。身上穿着的虽然是布衣，但是丝毫掩盖不住她的丰韵，特别是裙底露出的金莲，不到三寸，就像出水的红菱一般，让看到的人十分喜欢，叫人顿生怜爱。
这女子关门进去，不知道还出来不出来，陈世旺就不死心，在附近转了七八圈，心想，如果她再走出来，让我看一眼，我才是死心塌地。
这样，他一边走，一边在期待那女子出来，无巧不成书，刚好那王婆走来，陈世旺只顾回头张望那女子，没看到路，结果撞了王婆一个满怀。
“哎呀呀，小子，走路咋不看路呢？”王婆喊道。
陈世旺一看，是王婆，连忙说：“不好意思，不好意思，撞到你老人家了，对不住！对不住！”
王婆一看，不是别人，正是陈世旺，未来的财主，谢媒钱都肯定不会少，她看在钱的份上，也就转怒为喜，呵呵地笑了，连说不碍事不碍事。
“陈相公，我有一句话想对你说说，不知道你是否方便？”王婆问道。
“方便，方便，我已经办完了事，现在有空，您老有话就请说吧。”陈世旺说道。
“陈相公，你真是好福气啊！今天这一撞，竟然撞出一段姻缘来，你不撞，我还真想不起来。你这一撞，惊醒梦中人，拜佛不用到西天大雷音寺，活佛就在眼前，踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。巧得很，这里就有一个许老爷，他的女儿生得人品出众，就像一个从画上走下来的活的西施，听说前些年，她许配给一个人家，但是，没成功，眼巴巴还在等，至今高不成，低不就，卡在哪里，还没有许给人家，你正好抓住这个机会，我呢，就去给许老爷说说看，看答应不答应，这小姐，想必你也看到了，又漂亮，又标致，又能干，里外是一把好手，还能做一手好针线呢，如果能成，以后你的衣裳就不用出门求人去缝补了。”王婆说道。
王婆的意思很明显，就是努力促成这件事，这是最好的投资。
陈世旺一听，心花怒放，他正需要这样的人，漂亮能干。
王婆的一席话说到了陈世旺的心里，他仿佛被一拳击中要害，连忙说道：“太好了！算是祖上积德，我也做了好事，烧了高香，众里寻她千百度，蓦然回首，她却在灯火阑珊处。这是好的无比的好姻缘，我陈世旺总算有了出头之日，王妈妈，您老就是我的亲妈，您老要是促成了这件美事，您老就是我再生父母，我就天天伺候您老，当作亲生的娘亲一样对待，另外，还要重重地谢您，好好地孝敬您老！”
“哎呀，不必客气，陈相公的热情，让人受不了，老身我就厚着脸皮去求许老爷，常言说得好，天上无云不下雨，地上无媒不成婚。君子成人之美，也是一件大好的美事，玉成此事，功在千秋万代，利在永永远远。陈相公，这事就包在老身身上了。”王婆说道。
陈世旺听了，非常高兴，连连向王婆道谢，十分殷勤。
再说林正前。他坐怀不乱，没有上当也没吃亏。一心要考取功名。他在白云庵里逗留了几日之后，就赶往南京参加乡试。
本来是饱学之士，但是文曲星没有照耀，做题的时候，慧眼没开，文不对题，没有让考官满意，文章虽好，只是缺少灵气，没有参透文意，让考官的兴趣没调动起来，以至于名落孙山，放榜之后，榜上无名，只有悻悻而归。
等他回到了邓城老家，进城到了自己家门口，只见大门敞开，林正前心里“咯噔”一下，不知道怎么回事，他十分担心，如今功不成名不就的，不是高中还乡，是灰溜溜地回来，感觉没脸见襄阳父老乡亲。但是，既然已经回来，丑媳妇总要见公婆的，这是赖不掉的，谁知道看到了自己家大门洞开，不免让人心里紧张。
大门洞开，寂静无声，林正前带着疑虑叩门，连叩几声，没有回应，也无人答应，只有推开里屋的门，进去，一直走，走到卧房中。
只见他妻子斜靠在床上，说道：“相公，相公你回来了？妾身这厢有礼了，只是身子虚弱，不能行礼。多多原谅！”
“不用，不用，爱妻有事？身体不适？怎么大门都没关？”林正前问道。
“妾已经听到相公呼唤，只是妾声音微弱，相公没有听到。妾虽然答应，但是，声音达不到，也无能为力。还望见谅！”
“没事，没事。”
“妾前日诞下宝贝，前天早晨临盆分娩，生下一个男婴，今天刚好三天过去。今天一早，婆婆出门去买香烛和礼物回来，要在堂前拜谢祖宗，所以，家中无人来开门。”林正前的妻子说。
林氏说完，就将怀中的小儿子，抱起来交给丈夫林正前。
林正前连忙将手放在身上狠狠地擦了擦，再去接婴儿，仔细一瞧，发现这婴儿看起来像是才出生不久的小兔子，但是相貌胚子骨架已经十分出众，相貌不俗，眉清目秀，林正前一看到婴儿，烦恼沮丧顿时消退，喜气洋洋顿时裹挟全身，洋溢着喜乐，冲刷了这一向的郁郁寡欢。
正在盯着自己的孩子看的时候，林母买了香烛等物回来，母亲看到自己的儿子迎了上来，见了母亲就拜，说道：“有劳母亲大人！辛苦了！”
“算了，算了，这是应该的，家里添丁添口的，值得庆祝，苦点累点没事，看到小家伙就来了精神。儿子回来的更好，你快去点了香烛叩谢神明，感谢列祖列宗！”林母说道。
林正前立马答应了。
当夜，林正前又抱着儿子，越看越喜欢，林氏就说道：“有了儿子，就忘了儿子的娘了啊！”
“那怎么可能呢？没有孩子的娘咋会有孩子呢？人要感恩，要饮水思源啊！要不然，怎么能算是人呢？羊羔都有跪乳，乌鸦还会反哺，何况人乎？”林正前说道。
“那就好！怎么离家这么多天，有没有想到妾呢？”林氏问道。
“日夜攻读圣贤书，积极备考，没有时间去像。”林正前说道。
“妾总不信，男人没有几个不花心的，况且夫君独自一人，难免有女人主动投怀送抱，要来勾搭夫君，夫君一表人才，也不乏女人喜欢，就死夫君坐怀不乱，那些贱女人也会来主动勾搭迷惑夫君，难道夫君就真的不动心？”林氏问道。
“爱妻说哪里话来？我虽然不优秀，但是在对爱妻方面，十分忠贞，绝对不会出轨，不会对妻子不忠。这个妻子尽管放宽心。”林正前说道。
“那就好，妾是开玩笑的，知道夫君守身如玉，不会无故让身体受到玷污的。”林氏说道。
“那是，君子坦荡荡，小人常戚戚，我在外漂泊千万里，时刻牵挂着你和母亲，现在有了孩子，更多一份牵挂，哪有时间去看外面的女子？一心攻读圣贤书，两耳不闻窗外事，万般皆下品，唯有读书高，就想要通过读书可以出人头地，改变现状，过上不错的生活。”林正前说道。
说着，夜深沉，就入睡。早晨一早，林正前看到到处都新鲜，有了一些变化，就想要出门到附近的地方看一看、瞅一瞅，忽然听到大门上有人在叩门，声音传过来，正前就走到门前问道“谁啊？”
外面回答道：“请问这里是林老爷的家吗？”
“正是，正是！”林正前回答道 。
林正前说着，就打开了后门。
开门一看，是一个仆人的打扮，不知道是谁的家仆，急匆匆的，于是林正前问道：“你是什么人？从哪里来的？”
“小的是枣阳楚老爷的家仆，顾老爷要来拜访相公，因为顾老爷初到宝地，不知道路径，问来问去，问了多少人，才找到这里，不知道尊驾可是林老爷吗？”那人问道。
林正前一听，知道这是枣阳的楚国虎，忙说道：“正是正是，你家老爷今天从哪里来的？”
“我家老爷因为在南场考试不太顺利，考场失利，只有到北场去一趟，到北场试试运气。但是，到北场路途遥远，一个人难以成行，就想走到宝地来，邀请林老爷一同前往北场赶考。从这里到汉口，再到长江，通过运河前往北京，所以特地来拜请林老爷。”楚国虎的家仆说道。
林正前一听，心里明白，立马对那家仆说道：“你先回船上去，告诉你家老爷，就说我马上就来。”
那家仆得了这话，就辞别了林正前，去船上给楚国虎禀报去了。
林正前回去立马将这话说给母亲听，他母亲听了，陷入沉思，然后说道：“赶取功名，这是读书人的目标，无可厚非，是正儿八经要做的事，既然是朋友来约你一起去参加考试，你就去吧，这是好事，作为母亲，应当支持。”
林正前点头称是，然后离开母亲，去给妻子说了这件事，林氏一听，心里十分不舍，可是也没办法，现在正是困难的时候，功不成名不就，凡事都艰难，对于丈夫的决定，她只有忍痛答应，因为这个时候，她特别需要丈夫在身边。可是无法满足这个心愿。
林氏答应后，林正前就打开衣橱，换了衣帽，然后用了早膳，就出城去到码头。
到了南关码头，抬头一看，只见在船捎上扯着一面旗子，上面写着：“顺天乡试”字样。
林正前高声问道：“唉，这船是不是枣阳来的？”
船上立马有人回应说道：“正是，正是！”
林正前听到船家在回答，立马一看，见在船的中舱有一人坐着看书，他正是楚国虎，他正在看书，听见岸上有人在问，就立马推开窗户来看，正是林正前！很快就到，超乎他的想象。
他立马站起来，快步跨出中舱，来到了船头，满脸堆着笑，问道：“林兄来了！久违久违了！别来无恙！别来无恙！”
楚国虎立马让船家去帮忙，说道：“你们快去搀扶林老爷，要挽着这位爷上船，千万要小心，这位爷是秀才老爷！不可怠慢，否则一定不会轻饶！”
船上的水手一听，立马上前搀扶，挽着林正前，生怕有什么意外。
水手们一左一右搀扶林正前，口里嘱咐要小心，小心等等，让慢慢走。
林正前走到了船头，双手行拱手礼，说道：“国虎兄，别来无恙，久违久违了！”
楚国虎连忙回礼，向林正前拱手，然后，二人挽着手进到船的中舱坐下，家仆献上新茶，楚国虎和林正前二人一边闲谈，惺惺惜惺惺，别来无恙话更多。
二人谈考场失利的话题，说也说不完，相互一声叹息，谁也没想到会有停下不说的问题。
“眼下，既然南场考不好，愚弟想去顺天府赶考，不知道到底运气如何。一个人独行，难免有懈怠，不如请仁兄一同前往才好。不知道仁兄有什么想法没有？如果能陪着愚弟一起考试，想必都能考过。因为仁兄一向学识渊博，生不逢时。现在还有机会，就要去小试牛刀。”楚国虎说道。
“贤弟所说很对。男子汉志在四方，就是要先取得功名，其他都会接踵而至。只是仁兄今天突然光临寒舍，让蓬荜生辉。在下没有准备。仁兄要去顺天府赶考，小弟一定奉陪。只是有些命令，需要服从，要不然会得到不好的下场。今天，仁兄造访寒舍，如果不嫌弃，就暂住一晚，让在下略尽地主之谊。不知道仁兄意下如何？”林正前说道。
“多谢贤弟盛情邀请，且容许我明天去府上拜访，拜见伯母和弟媳，再做打算。如果方便，我明天就去，时间不长。多有打扰和得罪。还请贤弟多多包涵。”楚国虎说道。