李绩、张士贵和薛仁贵很快赶到汴州,怀州、洛州、汴州的人马已经集结完毕,等待号令出发。
薛仁贵、薛先图等人已经换上甲胄,来到教场等待。过了不久,李绩和张士贵在近卫的簇拥下,骑着战马来到演武厅。
李绩查点三军以后,才发出令箭,大声说:“薛仁贵为前部先锋,周青负责粮草辎重的运输,姜兴霸、薛先图为左右两翼,王心鹤、王心溪为随营指挥,其余人员为随军参将。”
随后,李绩带领众位英祭拜大纛,随后下达命令:“先锋官率领本队人马先行一步。”
“是!”
薛仁贵随即命令张志龙、李庆先为左右右翼,率领一万兵马前行。李绩、张士贵随后启程,两万英雄的队伍,浩浩荡荡地向齐州进发。
在这段时间,李佑率领部众占领青州、淄州、莱州、密州等州府,气焰十分嚣张。
这天,他又率领部众前去攻打兖州,这兖州司兵参军是杜行敏,此人是行伍出身,武艺十分高强,而且是一个忠心可嘉的人。
他正在案桌前批阅文件,一名手下慌忙跑进来,说:“将军,李佑占据青州等州府,现在又率三万大军前来攻打兖州。”
“离兖州城还有多远?”
“大概五十里路。”
“这逆贼李佑,圣上对他不薄啊!他竟敢杀死朝廷派来的大臣?起兵攻城掠地,还想攻占兖州,等我率军前去取他的项上人头,为百姓清除这一大祸害。”
说完,他马上传令守城将士把守各关口要道,准备迎战李佑,一面又写好奏章飞报朝廷。
而现在的李佑,手下已经聚集起来十万人马,九员猛将,占据密州以后,他随即率领三万兵马南下,直奔兖州而来。
当来到离兖州三十里的地方,手下下令兵马休整两天,稍作休整后,他便穿上战袍,头戴金盔,手持明晃晃的长矛,威风凛凛地坐在马背上。
背后有人撑起写着“王”字的大旗,身后是前锋指挥官燕鸿亮,后军指挥官昝君谟,参将梁猛彪、欧阳南、欧阳北、欧阳西,加上十多位偏将。
随着胡笳声响起,众人便率领大队人马奔向兖州。
来到兖州城不远的地方,只见城头旌旗迎风招展,李佑知道城中已经做了大量的准备工作。
他亲自来到吊桥边,大声说:“城头的士兵跟我听好了,赶快通知杜行敏,让他打开城门投降,如有不从,我手下的大军就会发起强攻,到时候投降都没有机会。”
话刚刚说完,只见城门随即打开,城内一员大将骑着战马,飞奔出来,来到李佑的面前,大骂:“大胆贼子,圣上对你一向不薄,你居然忍心背叛你的父皇,如果你还有一份孝心,那就赶快下马投降,圣上可能还会念及父子之情,免你不死,如果执迷不悟,本将就替圣上干掉你这个逆子。”
“当今李世民已经不是从前的李世民,他不但荒淫无度,而且还任用权万纪等奸臣,眼看大唐的江山就要改姓,本王万不得已才起兵,为黎民百姓着想,哪来的犯上作乱?你不过是一个小小的司兵参将,公然敢对抗本王,难道是吃了豹子胆不成?如果有悔改之意,那就赶快投降,如果还冥顽不化,你一个兖州城有多大的本事抵抗得过?无非是困兽犹斗罢了。”
“既然是这样,那本将就不客气了,今天就分个谁输谁赢。”
杜行敏说完,便快马冲向李佑,燕鸿亮在马上大骂:“有你爷爷在此,谁敢伤王爷一根汗毛?”
随后便抡起陌刀砍向杜行敏,杜行敏用长矛还击,边战边骂:“大胆逆贼,竟敢助皇子为虐,今天老子就取了你的狗头。”
“我燕鸿亮难道是吃干饭的不成?老子的威名你应该听说过吧?”
“哈哈哈哈!原来是一个无名鼠辈,老子手中长矛干掉的人可不少,也不差你这一个,有种就来吧!”
两人大战了几个回合,见燕鸿亮体力渐渐跟不上,昝君谟驱马前来,两人一起大战杜行敏。
杜行敏见一时不能取胜,骑着战马往后撤,昝君谟在身后穷追不舍,杜行敏一个转身,对准昝君谟的心窝刺去,昝君谟立刻倒下马来,瞬间没了任何动静。
李佑见杜行敏干掉昝君谟,随即命令全军出击。
就在这时,城头上纷纷射来羽箭,士兵很难向前前进,李佑不得不下令撤军。
回到军营,燕弘亮说:“王爷没必要心急,心急了反而不好,就一个兖州城,哪有攻克不了的道理。”
“本王自起兵以来,还没有遇到强劲的对手,今天前来攻打兖州,却被一个小小的参将干掉我后军指挥官,如果不攻下兖州,本王绝不前往他处。”
“到明天出战的时候,大家只许败,那参将也是受刺史节制的,这刺史夏山智守城还有一套,但他没有什么谋略,见我军大败必然会追赶,到了城外可就是我们的天下了。”
到了第二天,李佑又率领大队人马前去攻城,只见李佑的兵马尽显疲态,刚一交战就败下阵来。
夏山智见状十分高兴,便和杜行敏率领大军冲出城外,向敌方追去,没追多远,只听见城头上有人说:“我们已经占了兖州,还是下马就擒吧!否则将凌迟处死。”
夏山智说:“人总是难免要死的,为了天下的百姓,战死沙场已经是莫大的荣幸了。”
说完,他马上手持长矛继续战斗,敌军一窝蜂将他们团团围住,两人在敌军中奋力战斗,无奈双拳难敌众手,两人先后被燕弘亮干掉。
兖州城因此被李佑攻克,李佑占据兖州后,在兖州城内大摆宴席,慰问全体官兵。
随后,李佑说:“现在已经攻下兖州,接下来该取哪个州郡呢?”
燕弘亮说:“郓州和沂州是兖州的门户,而且十分富裕,占领了这两个州郡粮草就有了保障,那就分兵前去攻取这两个州吧!”
“燕卿果然高明,就由你率领一万人前去攻打郓州,梁猛彪率领一万五千人前去攻取沂州吧!”