贞观十九年(公元645年)二月十二日,李世民率领各路远征军,从洛阳浩浩荡荡出发,经过邺县、定州、幽州、平洲前往前线,辽东道行军总管张士贵率军随行。
与此同时,怀远镇已经被高句丽占据,派盖贤谟、盖贤殿、朴孝珠、金敏恩四人把守。
此时正是二月下旬,渊盖苏文正在平壤城与乙支文德、高惠真、高延寿等人商议大事。
就在这时,探子突然跑进大殿,说:“莫离支,大唐李世民亲自率领十万大军东征,由于去年冬天行军不便,所以在二月春暖花开的时候,已经从长安出发,现在已经到了邺城。”
“李世民亲征的消息我们已经知道了,继续打探消息,有情况马上禀报。”
“是!”
这名探子刚刚离开,另一名探子跑进来,说:“莫离支,怀远的盖贤谟等人,被先头部队打得大败,请求支援。”
渊盖苏文听后大吃一惊,说:“怀远已经归顺高句丽,现在战事吃紧,我们不能袖手旁观,大唐又兴兵前来,这是准备置我于死地啊!”
乙支文德说:“不要说李世民率领十万大军,就是三十万大军前来,一样将他打得落花流水,隋朝不以因为三征高句丽而灭亡吗?我看他李世民是想成为第二个隋炀帝。至于怀远受困,那就派李熙珠和崔素英带领两千兵马前去。”
“好!就这么定了。”
到了第二天,李熙珠、崔素英就率领两千军马,正准备前去增援怀远,探子已经来到大殿,说:“莫离支,敌方设伏痛击我军,朴孝珠将军被敌方先头部队生擒,怀远伤亡三百余人,请求迅速派遣人马前去支援。”
“啊!那只有我亲自率领大队人马前去了。”
乙支文德在一旁说:“莫离支,难道你长了翅膀不成?作为最高统帅莫离支还是不要轻易上前线。”
“那就再派两员大将,增加一千人马,与李熙珠、崔素英一起前去,不得有误。”
“是!”
四位大将辞别渊盖苏文,率领三千人马,连夜赶到怀远,只见盖贤谟、盖贤殿两人穿着孝服,和部众一起出城迎接。
李熙珠见此情景,急忙问:“你们这是怎么了?难道出了什么大事不成?”
“将军,昨天金敏恩中了敌人的羽箭,不幸身亡,现在还没有下葬呢?”
李熙珠一听大动肝火,说:“我们都不要进城了,马上率领大队人马前去和敌方厮杀,我倒要看看唐朝到底有什么能耐?”
崔素英说:“好!我已要去为阵亡的将士报仇。”
盖贤谟说:“各位将军风尘仆仆赶来,已经够辛苦的了,还是先进城休息一下,明天再说吧!”
四位将军见盖贤谟这么一说,只能率领大军进城,战死的金敏恩已经盛殓,李熙珠等人亲自来到灵堂祭奠。
到了第二天,李熙珠、崔素英、盖贤谟、盖贤殿便率领所部,来到大唐军营前挑战。
大唐的两位将军,一位是史嘉懿,一位是彭浩洋,两位英雄威风凛凛地屹立在阵前,他们头戴金盔,身穿铠甲,目光如电,正环视周围,随时准备给来犯之敌一个深深的教训。
见到敌方四员大将前来,史嘉懿大声说:“不怕死的就赶快出来,和你爷爷单挑。”
李熙珠气不打一处来,还没有布好阵势,就飞马前来,大声说:“我是你爷爷李熙珠,特来为死去的将士报仇。”
“背君的强盗,既然我们前来,就已经做好了各项准备,还不赶快投降?”
李熙珠直来战史嘉懿,史嘉懿毫不退缩,伸出陌刀前来迎敌,彭浩洋也骑着战马飞奔过来,两人一起合战李熙珠。
顿时,两军阵上响起了战鼓声、胡笳声,崔素英、盖贤谟、盖贤殿三位随即加入战斗,所有的士卒也没有站在原地,而是很快投入到战斗之中。
史嘉懿抡起陌刀,用尽全身力气砍向李熙珠的战马,战马瞬间毙命,李熙珠也跌下马来,所幸崔素英赶来将他救了回去,否则,李熙珠已经魂归他乡,再也不会和渊盖苏文一起,侵犯边境,危害当地百姓了。
李熙珠换了匹战马,继续上前战斗,两军直战了两个时辰,眼看春雨将至,这才下令退兵。
回到军营,史嘉懿说:“看样子马上就要下雨,器械就会被淋湿,怀远又多了帮手,要不我们先撤兵,等朝廷大军来后再发起进攻不迟。”
彭浩洋:“如果敌方进行追击呢?”
“不用怕,我已经设计好了,不怕他来追就怕他不来。”
于是,史嘉懿命令士兵将朴孝珠押上囚车,有序地向后进行战略撤退。
李熙珠等人知道史嘉懿带着朴孝珠撤退,说:“本来应该追击,将朴孝珠将军救回来,只怕中了敌方的诡计。等我返回平壤城,与莫离支商量如何营救朴孝珠将军,再兴兵不迟。”
于是,六人率领本部人马,随即返回了平壤城。其实,李熙珠是担心被唐军包围,落得朴孝珠的下场,所以他才找了个借口擅自退兵。
撤退三十里安营扎寨后,史嘉懿亲自斩下朴孝珠的首级,并详细向辽东道大总管李绩说明原因,并要求李绩加派将佐将,对怀远发起强大的攻势。
与此同时,渊盖苏文因为失去了两员得力猛将,十分气愤,对众人说:“我高句丽最近几年发展迅猛,所到之处战无不胜,如今折了朴孝珠、金敏恩两员大将,如果不替他们报仇,往后谁还愿意归顺我高句丽?所以本王要亲自率领大军前去,与大唐天子决一死战,为阵亡的将士报仇。”
乙支文德急忙阻止道:“莫离支,万万不可意气用事,现在大唐天子御驾亲征,还不知道虚实如何,所以应该静观其变。”
渊盖苏文执意要去,在众人的劝说下,他才停止了自己的鲁莽行为。
时间很快来到三月下旬,此时的东北冰雪已经完全消融,二十四日这天,渊盖苏文正在和大家商量对策,探子跑上大殿,说:“莫离支,李世民已经从定州出发,而且身上佩戴了弓箭,李绩放出话要从怀远穿过,这必然会对怀远发起猛烈进攻。”