参加寿诞，意外被封世子，陆望心里却只是淡淡的。世子两个字就如同空气一样对他毫无意义。但是这个寿诞上，跳出来的魏王刘义豫却耐人寻味。二皇子发话维护他，这倒是不令他意外。在城外初次相遇，不，应该是重逢，二皇子有意相交，姿态很明显。何况这二皇子口碑倒不错，只是这魏王刘义豫。。。
陆望看着刘义豫青白色的脸上异乎寻常地平静，不由得暗暗想道，是个城府深的角色。刘义豫当年在太子位上被废，后被封为魏王，十几年来一直平静度日，安分守己。魏王，不就是“未王”，未做成皇帝的意识吗？刘义谦这个封号可真是重重地打脸，刘义豫这么多年居然也一直忍受下来了。
他为什么要出头替自己讲话？难道是出于义愤？陆望不太相信一个城府如此深的王爷会如此血气方刚，冲动地在朝堂上形势未明时表态。如果说是因为与陆家的私交，那更谈不上了。父亲陆显身为大夏国重臣，又是明国公，对于王公的交往是颇为慎重的，并没有露出与谁更亲些、更疏些的迹象。
有意思！越来越有意思了！陆望感觉在大夏国朝廷平静的表面下，正涌动这一股暗流。这股力量正在暗礁下积蓄，也许有一天，当它冲上水面的时候，就是天翻地覆的时候到了。
陆望看了一眼自己的父亲。他脸上挂着和煦的微笑，风度妥帖，正如一个公卿大臣该有的反应。刘义豫刻意地向陆显点了点头，如多年的老友般投来关切的眼神。陆显的脖颈似乎有些僵，仍然报以和善的微笑，眼底似乎有些寒意。
陆望正在暗自揣摩间，只听得曲公公拖着长长的宫腔说道，“皇上与贵妃娘娘移驾！请众大臣赴临风殿同观百戏、赴万寿筵。”皇帝刘义谦与贵妃崔如心率先离开，众大臣也鱼贯而出，三三两两向临风殿走去。
陆望低头跟随着陆显向大殿外走去，刚走出殿门，身边立即被挤上来恭贺他的一群大臣们包围了。刚才还在义愤填膺地攻击他的人，现在满面春风地祝贺他。傻子都看得出来，皇帝刘义谦对陆望颇为喜爱，起码绝不会厌恶。否则也不会有“金殿追封”这场大戏了。
陆望微笑着迎接这些祝贺。唾沫雪片般飞来，飘向这个得到圣上垂青的“幸运儿”。陆望一边应付这从天而降的运气，一边抬眼往人群外望去。关若飞正幸灾乐祸地站在人群外，双手抱胸，笑眯眯地看着陆望。上官渊搭着他的肩膀，也在一旁乐呵呵地看着，还做了个拱手的姿势。
陆望无奈，远远望见二皇子刘允中走来，便如抓住救命稻草般高声说道，“二殿下！”身边的人群自动散开，为刘允中让出了一条路。刘允中笑着走到陆望身旁，与他携手而行。
陆望心有余悸地说道，“多谢二殿下！”刘允中问道，“是谢我大殿之上说了几句公道话，还是谢我刚才拉着你一起走？”陆望擦擦头上的汗，说道，“都要感谢殿下！”
刘允中笑道，“我看是更感谢我刚才把你拉出来吧。要怎么谢我？要不是我出手相救，刚才有些大臣恨不得吞了你。好些人家里可有待嫁的小姐，盼着你这明国公世子去迎娶呢！”
陆望笑着拱手，说道，“谢二殿下救命之恩！”刘允中摇摇手，说道，“小望，我看你怎么这么眼熟？”陆望心中暗自好笑，想道，你怎么知道在我家花园中见过我呢。这捉弄过他的事，可不能让他知道。
他正色说道，“殿下龙凤之姿，常在深宫，臣怎么有机会见得！”刘允中似乎还不死心，望着前方思索着，一时又怎么想不起来。他便拍拍陆望的肩膀，说道，“是了，看来是我们极有缘分，因此一见如故。小望，我们便以兄弟相称，如何？”
陆望身体一个激灵，心想道，你这是想把我放在火上烤啊。他连忙说道，“万万不可。”刘允中扬起眉毛，带着质问的表情，看着他。陆望诚恳地说道，“相交不贵形式，重在心意。殿下的心意臣已经知道了。但不可坏了规矩，乱了尊卑，反而让人有说闲话的余地，对殿下和我都是不利的。”
刘允中有些失落，沉默着走了一会儿，说道，“你说的也是，我欠考虑了。你知道我待你如待兄弟的心便好。”陆望心想，这个二殿下，也是一只精明的狐狸。皇帝刘义谦、魏王刘义豫，二皇子刘允中，这一家子都不是省油的灯。
两人一路走着，来到临风殿。殿外已经搭起了一座戏台，台下安放着皇帝与王公大臣的座席。皇帝居中而坐，众大臣也款款落座。
在一阵热闹的音乐中，戏台上开演了。众人兴致勃勃地看着那台上妆扮得如同神妃仙子的娇娥，赞不绝口。“哎呀，这是庆喜班的名旦玉莲，真是名不虚传！名不虚传！”陆望身旁传来一阵叫好声。他回头一看，正是一个圆脸男人，细眉小眼，留着八字胡，白胖的脸上一堆堆肥肉，如同毛毛虫般在蠕动。
不远处的李琉璃对那肥胖男子说道，“梅侍郎，看来对庆喜班了如指掌啊！”陆望想道，看来这便是户部侍郎梅乾。多亏了前两日在府中被陆显逼着恶补了许多朝中知识，不然现在是两眼一抹黑，谁也不认识了。梅乾笑得眼睛眯成一条缝，肥胖的脸像一个糯米团子，在阳光下显出一层厚厚的油光。他搓着手说道，“李尚书取笑了！取笑了！”
陆望转过头，在心里叹了口气，暗自想道，这梅乾一看便是酒色之徒，肥头大耳，不知吸了多少民脂民膏。看来这朝政，也是糜烂。心里便对这戏了无兴趣，觉得索然无味了。
在咿咿呀呀的婉转乐曲中，盛大的寿诞宴也开席了。席间觥筹交错，水陆珍奇摆满了桌子，骆蹄熊掌应有尽有，精致的盘盏上冒着腾腾的热气。陆望望着这一桌子水陆全席，却难以下筷。
他不由得又怀念起，最初上山的那天，玄百里教他吃那些山珍果子的情景。早已习惯了山间的清水野果，见了这些油腻之物，陆望却激发不出多少食欲。他拣了几样清淡些的素菜，放进口中细细咀嚼。
“怎么？世子没胃口吗？”一个轻柔的声音从耳边传来。陆望抬眼一看，一个有着丹凤眼的年轻男子端着酒杯，身边站着户部尚书李琉璃。李琉璃笑眯眯地摸着胡须，对陆望说道，“来，世子，老朽为你介绍一下，这是犬子李念真。对你也是十分地仰慕啊。呵呵。”
陆望见李念真面容清秀，态度和雅，仪容修整，也颇有好感，想道，真是个标准的贵族公子。李念真挑了挑细长的眉毛，微微举起酒杯，说道，“世子，我敬您一杯，聊表祝贺。”
陆望不疾不徐地从座中站起，慢慢斟了一杯酒，也举起酒杯，高声祝祷，“李公子，共祝国泰民安，圣体躬安！”李念真点头，将杯中之酒一饮而尽，陆望也举杯畅饮。
李念真问道，“世子，似乎对宴席上的这些奇珍并无胃口？”陆望谦逊地说道，“李公子直呼我的名字就好。世子称号，让人望而生畏呢。”李念真大笑道，“你真是个爽快人。也不必叫我公子，称我念真吧。”
陆望与他相视而笑，说道，“谁耐烦这些啰嗦的东西！这十年间，我本就在山野之间长大，喝惯了清水，吃惯了山果，还是这些更合我的胃口。”李念真说道，“这么凑巧，我最爱山水之趣。改日一定要你一起赏玩。”
两人正说的热闹，只听席间突然静了下来。只见崔如意得意洋洋地站起来，走到皇帝刘义谦与贵妃崔如心跟前，行了个大礼，高声说道，“启禀陛下与贵妃娘娘，今日陛下寿诞，微臣特意精挑细选了一样寿礼，献于陛下与娘娘座前。”
刘义谦说道，“我不是已经下旨了吗？群臣无需进献寿礼，劳民伤财，搅得人心不安。”崔如心的小胡须轻轻抖动，笑着说，“微臣谨遵圣谕，不敢花费金珠财宝，以奢靡之物进献。只是最近恰巧得了一件画坛圣手林之因的遗作，想来契合今日的喜庆之事，因此斗胆进献。”
席间听了林之因的大名，登时议论纷纷。大夏以武开国，但文风很盛，尊奉雅士是朝野之间的一贯传统。林之因乃画坛大家，其画作动辄千金，甚至万金一幅。崔如意特意搜购，必然也是画了重金。所谓恰巧之词，不过是要讨皇帝欢心罢了。
刘义谦听了此话，也龙颜大悦，说道，“那就拿来瞧瞧吧。”贵妃也笑着说，“亏得你有心。”崔如意见二人兴致很高，便一挥手，手下捧着一副卷轴来到跟前。众大臣也都被勾起了兴致，纷纷聚到跟前一看究竟。
崔如意亲自缓缓展开卷轴，几棵春意盎然的桃树枝映入眼帘。画上残雪消融，春回大地，树枝上点缀着几个粉嫩的花苞，娇艳欲滴。卷轴题名“一苞”。众人见此，交口称赞，“哎呀，真是名家之笔，功力力透纸背啊！”“神来之笔！神来之笔！”
崔如意故作谦逊地低着头，偷偷抬眼看刘义谦的反应。刘义谦也走下座位，捧着卷轴细细玩赏。他一边啧啧称赞，一边问道，“崔爱卿，此画你从何而来啊？据我所知，林之因很少为朝中的公卿作画。”
崔如意摇头晃脑，得意地说，“是我亲自去林府上门求取，说道皇帝圣诞，请林之因现场作的。”刘义谦有些惊讶，问道，“哦？难得林之因居然看得上你，愿意为你作画！”
陆望走进卷轴，细细看来，看至题名“一苞”，忽然“扑哧”一笑，掩口而走。崔如意有些恼怒，问道，“世子，你笑什么？难道是笑皇上吗？”刘义谦也抬起头，问道，“难道此画有假？”
陆望强忍住笑，说道，“画倒不假，只是大不恭敬，想来林之因当时已知病入膏肓，因此留此一遗作，又被不识画的宰相大人当成宝，献了出来。”
刘义谦问道，“这话怎么说？”崔如意大为光火，指着陆望说道，“你说话可不能信口开河！敢在陛下的寿诞宴上闹场，要重重地治罪。”众大臣也一头雾水，无数双眼睛一起看向陆望。