陆望自从迁到在曲江坊原御史大夫赵合章的宅邸后，虽然府邸比陆府老宅小，但上门拜会的各色人等却是越发热闹，日日迎来送往，使曲江坊的陆府成为京都最红的所在。
这日，李念真坐在陆望的宅邸中喝茶。他现在已经是京都闻名的大赌棍，据说已经在赌坊里扔掉了数以千金。李公子经常出入赌坊消遣，也被京都百姓时常拿来作为谈资。
李琉璃知道儿子好赌，但李念真似乎很知道分寸，也没有债主上门来追债，有时候还能赢上几笔。世家公子嘛，有个“怡情”的爱好，也不算什么。因此李琉璃也就随他去了。
李念真一边品着春茶，一边看着窗外正在抽条的嫩枝条，慢条斯理地说道，“拜你所赐，我现在是名声在外了。无人不知，无人不晓，人称京城赌王就是我。你说你这爹也真是的，当时为什么要把地道口开在赌坊里面呢！”
陆望笑道，“你就知足吧。人人都知道的地方，就是最安全的地方。你现在来我这儿不是很方便吗？”李念真说道，“方便倒是方便了。你的名声倒是比我好的多。很有些京城名媛拼了命想嫁给你呢！”
“咳，咳。。。”陆望似乎被茶水呛住了，并不想继续这个话题。他问道，“近来你那边有什么消息吗？”李念真说道，“听说皇帝打算下旨，让你正式开府，继承明国公的爵位，以示恩宠。”
“恩宠？哼！”陆望冷笑一声，说道，“他倒是想收买人心。可惜他那个心思，我早看透了。他就是给我皇帝的位置，我也不会接受这种‘恩宠‘。”
李念真讶异道，“哦？皇帝的位置你都不要？多少人抢破了头要得到这个宝座。今天弄到这个局面，不就是因为刘义豫的贪欲，为了皇帝的宝座，引狼入室，勾结狄人起兵吗！不过刘义谦也不是好东西，当年他也是为了皇帝的位置，使了手段把当时的太子刘义豫拉下马，自己当了皇帝。难怪刘义豫不服气。唉，真是乱成一锅粥！”
陆望叹道，“皇帝的那把龙椅，他们觉得是个宝座，我觉得是个枷锁。还是我在青旻山的那个破蒲团好。哎，我都有些想师父了。”李念真说道，“他这次打算下旨让你继承明国公的爵位，并且开府，显然也是做给赤月公主那帮狄人看的。看来两边都对你青眼有加啊。”
“赤月那个美女蛇？”陆望又想起了那次奇怪的开春宴。上官无妄见到狄人的做派，当场拂袖而去，留下陆望与几个朝中大臣按狄人的规矩用刀叉吃肉，大异于夏国风俗。饶弥午那天更是色眯眯地盯着赤月看，弄得陆望恶心不已。
更离奇的是，赤月居然拿出狄王当年征战白狄的战利品金腰带，说要送给陆望。权衡利弊，陆望还是拒绝了那作为狄王权力象征与恩宠的金腰带。显然，这事早已传到刘义豫的耳朵。他打算让陆望继承父亲的明国公爵位并且开府，当然有笼络陆望，不让他被赤月拉走的意思。
李念真问道，“你要上表推却这个恩宠吗？”陆望说道，“这倒也不必。刘义豫是希望我对他感恩戴德，更加死心塌地得为他卖命。现在不是跟他翻脸，得罪他的时候，还得虚以委蛇。我到时候接受就行了，再说几句感恩的话。他要的不就是这些吗？”
“开府倒不是小事。是得好好筹备筹备。”李念真说道，“开府后的府邸是放在曲江坊这儿呢，还是仍旧在陆府的老宅？”
陆望沉吟道，“老宅地下的兵工厂，已经清理出来了。这个地方以后要发挥大作用。我封存了老宅，让那里荒下来，就是为了以后能秘密锻造兵器，发挥大用场。所以那里现在不能回去住了。开府之后，还是在曲江坊这里吧。我小时候时常在外祖父这个宅子里玩，有很多童年的回忆，我也很喜欢。”
说着，他把陆宽叫进来，吩咐他提前准备些开府设宴的事。陆宽说道，“少爷放心，这些我提前预备下。到时候保管妥帖。另外镇铁川有消息说，达勒的将军府里最近多了一个生面孔。听说是从南方逃难过来，到京都投奔亲戚的。为了省路费爬进达勒车队运货的马车，被发现了，就留在府里做工。”
陆望听了，说道，“这个人留心着。他现在在达勒的府里做什么活？”
陆宽说道，“据说是抄抄写写之类。之前达勒从康城运来的金银财货，好几十个箱笼。据说达勒看他是个秀才，肚里有点文墨，后来又查了他的身份，便留他在府里，把这些箱笼里的金银财货的账目整理抄写了一遍。我们的眼线说，达勒还比较满意，觉得他有点文化，应对也中肯，还打算继续用他管些府里的账务。”
“账务？”陆望皱起眉头，思索着。“你说达勒查过他的身份。他查实了吗？”陆宽回道，“镇铁川也派人查过。查实的身份是，阳谷县一个秀才，叫云昭，家里没别的亲人了，又遭了兵灾，便出来投奔京城的表哥。”
“查实的身份也未必是真的。文牒证明也是可以伪造的，就算是真的，也未必是他本人。我们还是不可大意。”陆望淡淡地说道。
陆宽答道，“这倒也是。不过达勒应该是信了。大概是见那人看上去普通吧。”陆望哼了一声，说道，“达勒太自负了。这种狂妄早晚会害了他。你说那人叫云昭？”
“是的，云彩的云，昭明的昭。倒是像个秀才的名字。”陆宽说道。
陆望自言自语道，“云昭。。。云昭。。。”他反复念着这个名字，心里深处似乎有个地方被牵动了，但又隐隐觉得不可能。一个是从南方逃难而来的落魄秀才云昭，一个是避居西蜀深宅大院的贵族小姐韦朝云，这怎么可能有什么牵连呢？大概是自己对那个人太思念了，所以总是不自觉地往她身上联想。
朝云，你在西蜀怎么样了呢？现在，也许已经择配良人，嫁为人妇了吧。他自嘲地甩甩头，把思绪从遥远的西蜀拉回到京都。
李念真见陆望一副痴痴呆呆的样子，知道他这样准是又想起了那个未曾谋面的韦朝云了。李念真想道，这个韦小姐真不知有什么魅力，能让冷静地不近情理的陆望有时候失魂落魄。真想见一见真人啊！他打趣道，“又想起韦家小姐了？”
陆望脸上微微一红，说道，“我是在想这个被达勒带回府里的秀才。”李念真说道，“这秀才名字倒有趣的很。什么不好叫，偏偏叫云昭。云昭，朝云，难怪我们的陆大人要魂不守舍了。”
陆宽见陆望有点不好意思，便连忙岔开说道，“这一个男秀才，一个女千金，八竿子也打不着。李公子可真会想。”
陆望说道，“让镇铁川继续打听，留心这个云昭的动静。以后有机会，找机会接触下他。达勒与赤月不同，对我们的敌意和防范更重。现在他掌握着兵权，我们以后要有所动作，他是必须拔除的钉子。”
李念真点头说道，“此人必须除掉。狄人向来勇悍，达勒把着兵权，对我们威胁相当大。一旦刘义豫和狄人失去兵权这个靠山，他们就会倒得很快。”
“对，枪杆子是最重要的。我们一定要想办法把兵权逐步握在手中。上官无妄看来可以争取一下。”陆望问李念真，“你看到那天赤月的开春宴上上官无妄的表现了吗？”
“听说他颇为后悔，感觉受骗了。那时候刘义豫只是对上官无妄说向狄人借兵，没想到狄人居然不走了，还成了大夏国的太上皇。你看现在他们骄横的气焰。”李念真说道，“上官无妄气得够呛。”
陆望叹道，“他虽然身为上柱国，但还是过于正统了。和狄人打了这么多年交道，难道他会不清楚狄人的凶残和贪婪？吃到嘴里的肉，不会再吐出来。狄人从一开始就没打算走，借兵入京只是个由头。他们真正的目的，就算成为大夏国的主人。上官无妄英勇一世，却被儿子的冤死冲昏了头脑，虽然情有可悯，也是可叹。”
李念真说道，“我试着和他多接触些。他的妻子温若兰和我母亲是手帕交，我多去走动走动，先把这炉火烧起来。”陆望点头道，“我们如果得到上官无妄的支持，那实力就会大增。在老宅的兵工厂，也可以找到机会开工了。”
陆宽此时说道，“少爷，现在饶士诠的儿子饶弥午任着兵部尚书，手上也有一部分调兵权。这爷两是和我们一直不对付的。”陆望眯着眼睛，把碗里的残茶向外一泼，说道，“饶弥午不足为虑。这个人眼光子浅，又耽于女色。我看他那日在开春宴上对赤月色眯眯的样子，简直令人作呕。我们早晚解决掉他。”
李念真问道，“那饶士诠呢？”陆望说道，“他现在还是得到刘义豫信任。不过，刘义豫这个人多疑猜忌。他不会对任何一个人绝对信任。我已经开始给他们下了点药，他们的裂痕早晚也会慢慢产生。到了合适的时机。。。”
他拿着手里的茶碗把玩着，用手轻轻一捏，茶碗便碎裂成几块瓷片。他捡起一块碎片，淡淡说道，“到那时，他也会像这茶碗一样碎裂。”