达勒府里，朝云正坐在书房里奋笔疾书，抄写账目。自从那夜跳车被达勒撞见后，她就被达勒收为府里的杂役。因见朝云自称秀才，有些文化，又应对得体，便让她把从康城带回的那些箱笼里的金银财物的账目抄写整理。
亏得朝云写得一手好字，又机敏过人，把账目整理得井井有条。她虽然手上抄着账目，心里却恨得牙痒痒的。这些狄人从康城搜刮了那么多财货，简直是明火执仗的强盗。想着多少无辜百姓就这样被掠夺了毕生的心血，朝云真想往那账目上吐口唾沫。
达勒看朝云的水平不错，又开始逐渐把府里的一些账目也交给朝云抄写整理。府里人见朝云得到了重用，那脸色也不同起来。见着朝云，都客客气气的。
朝云本以为在达勒府里随便混个差事，便可趁机溜走。谁想达勒似乎还有要重要她的意思，还露了个口风，要栽培她逐渐参与帐房管理。朝云心里暗暗叫苦，生怕位置越重要，越被人注意，溜出去就更难了。眼看着估算着行动日子也近了，朝云急得像热锅上的蚂蚁，一心只想出府去找那家接头的古玩店。
正在灯下奋笔疾书时，达勒府的管家努金走了进来。朝云连忙站起身来，恭恭敬敬地问好。努金笑眯眯地对朝云说道，“云先生，你真是勤快啊，怪不得将军这么看重你。他还特意吩咐说，你是文士，不是普通杂役，要我们称你先生呢。”朝云只好说道，“多谢将军抬爱。”
努金看了一眼朝云抄写的账目，满意地说道，“不错，你真是我的得力助手啊。将军有事找你，让你马上过去。”朝云连忙收拾东西，便跟着努金到了达勒的院子里。努金带她到达勒书房门口，敲了敲门，通报了一声，便走了。
里面传出达勒有些疲惫的声音，“进来吧。”朝云心里一阵打鼓，这达勒又要搞什么花样？不会是身份暴露了吧？不至于，否则我早就被他抓起来了。她快速回忆了一遍那个假身份云昭的所有细节，确信自己应对无误，心里稍微有了底，便抬腿走了进去。
达勒疲倦地靠在椅子上，头枕着椅背，闭着眼睛，双手微微揉着太阳穴。大军进入京都以来，达勒作为大夏国的最高军职大司马大将军，事务繁剧，还要兼职处理很多政务事务。身边可用的、可靠的、又熟悉夏国的人并不多，府里也有大堆事务要他处理，令他也身心疲惫。因此，他对朝云颇有重用之心。
他低声说道，“你来了。”朝云轻轻说道，“是的，将军。”达勒便缓缓睁开眼，瞧着朝云。虽然已经与朝云相处了一段时间了，但是猛然一瞧见这张脸，还是会让他有一种奇妙的感觉。似乎是，一种惊艳之感。
虽然朝云来自夏国南方，那里的男子秀气的多，不同于狄人的粗犷勇悍。但是，这种词似乎不能用在一个男人身上。然而，达勒实在找不到别的词，去形容他第一次见到洗干净脸的朝云的感觉。
那张白皙温润的脸上，两道秀气婉转的眉毛下，一对水汪汪的大眼睛灵气逼人，甚至令他当时呆了半晌。他第一次真心见识到“男人”的美貌。他在心里哀叹道，如果自己是女人，大概会爱上这样的美男子吧。朝云的美貌不同于陆望的清俊脱俗，更像润物细无声的春雨，丝丝渗入心田。因此，达勒也不能免俗地，对朝云多了几分喜爱。
达勒定了定神，对朝云说道，“听说你把帐房的事做的很好。努金多次在我面前夸你。”朝云谦卑地说道，“都是应该做的。将军对小的有提携之恩。”达勒满意地点点头。他问道，“你对今后有什么打算吗？”
朝云的心猛然“突突”地跳了起来。她意识到，这是个脱离达勒府的机会。如果她开口提出要离开达勒府，达勒会同意吗？他会不会对她产生新的怀疑？眼看着日子越来越近了，她不能坐在这里困守。再这样拖下去，她历经千辛万苦来京城的努力就白费了。
还是得试一试！朝云在心里想了想，便开口说道，“将军，小的来京有一些时日，蒙将军照顾，在府里衣食不愁。只是这些日子，我在府里抄写账目，见着往来的都是些穿铠甲军装的武人，又常事舞刀弄棒的，心里着实有些害怕。小的以前在家乡只会读书，对这些武事一概不懂，留在府里只能做些抄写的活计，等于吃白饭，实在于心有愧。”
达勒听了她这一大段，扬起眉毛，眼神灼灼地盯着她，问道，“你想说什么？”朝云有些结结巴巴地说，“将军，我想，还是去投奔表哥，在外头的店里做工。”
“你嫌府里的工钱不够？”达勒问道。朝云连忙说道，“不！不！府里的工钱我都没敢花，一直存着，随时可以还给府里。”
“那这是为什么？”达勒逼问道。朝云只好硬着头皮编下去，“我从怕事，见着府里这些刀枪棍棒就害怕，往来的又都是武人，胆都要吓破了。再说，以前曾经寄书给表哥，说要来投奔，不见一面，怕放心不下。他许是以为我死了，可别给我立个坟呢。”
达勒笑了，说道，“这好办。以后我让人把这些挪开，让那些人也都尽量避着你。你眼不见为净罢了。至于你表哥，你抽空出府去看看。以后事不忙的时候，也可以去府外走走，免得在府里也闷坏了。”朝云见自己的要求没有得到批准，只能暂时作罢，以后再打算。
不过，能得到允许出府，就有机会去古玩店接头了。朝云心里暗暗松了一口气，下定决心要赶快把此事办妥。毕竟，这才是她来京城的真正目的。
达勒见朝云的表情略有松动，知道她已经动了心思，心里也略为放心。他说道，“看来你是在府里闷坏了。以后有机会，我也会带你出去走走，长长见识。”朝云在心里哼道，谁要和你们狄人混在一块。不过转念一想，自己的心上人陆望不也是这些狄人的座上宾吗？心里又是疑惧，叹了一口气。
朝云正要开口答谢，门外传来敲门声。原来管家努金又回来了。他在门外轻声说道，“将军，有要事。”达勒传他进来，对朝云说道，“你去吧。明日开始，你就可以自由行动。有空就去看看你表哥，免得你心里挂念。不过，你始终是我将军府人。要是乱跑让我找不到你，你的下场会比那些牢里的夏人更惨。”朝云答应了一声，便退了出去。
努金看了朝云一眼，便推门进去，然后把门合得死死的。朝云心里一动，便装作走开的样子，躲在暗处的柱子后。待努金进去一会儿后，朝云蹑手蹑脚地摸到书房外的墙边，竖起耳朵偷听。
只听得里面努金对达勒说道，“将军，刘义豫的旨意已经下了，是关于陆望的。”朝云一听，心里一阵打鼓，不知刘义豫下的是什么旨意，对陆望是福是祸。
达勒说道，“这还是赤月太性急了。那次开春宴公然向陆望示好，想拉拢他，还想把狄王的金腰带送给他。这金腰带哪里是能轻易送的呢？当年狄王打败白狄，得到了这条金腰带作为战利品。后来，戴着这条金腰带建功立业，才有了今日的成就。这是权力的象征，身份的荣耀。多少狄人梦寐以求，想得到狄王赏赐。她居然就想这样送给陆望！”
努金接嘴说道，“那陆望还不领情，不想要呢。一句话就轻飘飘地推脱了，我们自己还讨个没趣。”达勒说道，“我当时也是反对这样太厚待陆望的。我们确实是需要拉拢他，不让刘义豫独大，但也不能太一边倒，必要时还要敲打敲打他。刘义豫的旨意是什么？”
“赐陆望继承明国公爵位，并恩准开府。”努金简短地说道。达勒冷笑道，“刘义豫这个旨意，也是在拉拢陆望。赤月做的太急切了，反而刺激地刘义豫也要向陆望示好，以免被我们拉走。”
努金说道，“这个陆望，不久前还是一个待罪之身呢。那时刘义豫连是否要放了他都有点疑虑，现在倒成了香饽饽了，抢手的很。”达勒说道，“这个陆望，不简单啊。有两下子。假以时日，他在朝中会有很大势力。”
“这次陆望开府，我是否要为将军备下礼物？”努金小心翼翼地问道。
达勒说道，“当然要。毕竟名义上同朝为臣嘛，何况他现在还是内阁次辅，算是朝中重臣了。我作为大司马大将军，当然要前去庆贺了。”努金问道，“将军还要亲自去？”达勒说道，“当然！礼到，人也要到。打听到陆望开府设宴的具体日期后，就来禀告我。”努金连忙点头答应着。
朝云躲在墙外听得心里起伏不定。陆望看来在狄人与刘义豫之间左右逢源，混得风生水起。难道他真的留恋富贵，彻底背叛夏人了吗？如果不是这样，他为什么能得到他们的信任和重用呢？朝云的心里像被泼了一盆凉水，而后又渐渐沉入了冰窖。
开府。。。设宴。。。看来，这京城中又要有大事发生了。刺客一定会利用这个机会行动的。朝云恨不得现在就赶到古玩店，把情况摸得一清二楚。时间不多了！必须马上接头！