京城田林坊的“风和”古玩店是城中的老字号，经营多年，口碑甚佳。不过，俗话说盛世古玩，乱世黄金。自从兵乱之后，古玩店的生意也一泻千里，只能勉强维持。据说老板也换了人，只留了个招牌门面在这儿。虽然不说是门可罗雀，但与以前日进斗金的盛况相比，是不能同日而语了。
朝云在当年离京之前就知道这家古玩店。这也是许多贵族大臣常爱逛的去处。没想到，这里还是一个秘密的接头地点。不过，这样难怪，像这样鱼龙混杂、三教九流都有的地方，是最适合做这样的接头联络点了。
这还是兵乱之后，朝云第一次真正回到京城的街道上。以前记忆中的繁华已经一去不复返。嘴热闹的大街，现在也萧条了许多。路上的行人，也不似以前有一股欢快景象，面上都似蒙了一层灰色。朝云心里都为这破碎的山河流泪，面上还要保持一副逛街的好奇之色，实在是忍得辛苦。
转过七八条街，仔细观察了身边，确信没有人跟踪之后，朝云才又慢悠悠地折回，七拐八绕地到了“风和”古玩店的门口。古玩店的门面并不大，一个窄窄的门帘半卷着挂在门口，似乎并不欢迎来客。后面是一个大院子，不过并不向前门的客人开放。
朝云找了一个隐匿的墙角，暗自观察了“风和”古玩店来往出入的人。看上去都是一般的客人居多，人流也不多，只是偶尔来几拨客人。在这些客人中，也没有朝中的人物，更没有朝云的熟面孔。
她相信自己的情报并不会错。刺客应该已经来了，并且很有可能在这里住下。她现在的身份，应该是西蜀派来配合帮助刺客的助手。那个真正的助手，已经被朝云用一封模仿范元吉手迹的书信骗到某个偏僻处隐居了，暂时不会出现了。只要那个真正的助手不在京城出现，并且前去接头，那朝云的身份就不会有被古玩店识破的隐患。
观察了半天，朝云决定进去一探究竟。她整了整衣裳，装作正在逛街的样子，缓缓地向店门口靠近。走到墙边时，忽然一声嘶鸣声，一辆马车从后面院子驶了出来。朝云定住脚步，站在墙边观看。
她直直地站在墙边，立在行驶而来的马车前面。那马车夫刚要摆开阵势奔驰起来，忽然见前方立着一个人，挡在路边，似乎也没有要避开的意思。眼看马车就要撞上那人了，车夫立即一声长啸，喝住了马车，拉紧了疆绳，马车便恰好停在那人身前。
马车夫手执疆绳，跳下车来，大步向朝云走去。他有些气恼地问道，“为什么要挡路？不知道险些被车撞到吗！”朝云抬眼望去，车夫是个年轻小伙子，长相周正，皮肤黑中带红，一双剑眉，双眼迥然有神，鼻直口方，身材壮实，倒是个干活的好手。
她露出一副迷迷瞪瞪的表情，斜着眼瞟着这车夫，有些发懵地问道，“啊？这是你家的路啊？我站这街上玩儿呢，也没看见你的车过来，怎么就成了挡你的路呢？”
那车夫见朝云是个年轻男子，一副书生模样，又文文弱弱的，便觉得这人大概读书读多了，有些呆气。不是脑子有些迂腐，便是眼睛确实不好使，因此在这儿见车来了，也像根木头杵在那儿。车夫心里想道，既然是个呆子，便也懒得与他计较。因此，便扫了他一眼，拿着马鞭，便要上车赶路。
朝云见车夫拿了马鞭，转身要上车走，便连忙叫道，“哎，你还没有赔我钱呢！你刚才差点撞着我了。我这样一个读书人，怎么经得起这马车撞！你是不是故意的？不行，一定要赔我！”
车夫这时正跳上马车，打算要离开，一听朝云居然还在那里理直气壮地要钱，就气不打一处来。他恨恨地想道，今天真是霉，一出门就碰上碰瓷的了。原来这小子不是呆，倒是又滑又坏。朝云还跑到马前面，张开双臂拦住马车，一副不给钱就不让过的架势。
本来以车夫的身板，马上撂倒朝云也不是问题。但是他急着要去赶路办事，更不愿意在街上动手，引起注意。干脆息事宁人吧。车夫想道，给这小子一点钱算了。于是，他开口说道，“你待会到这古玩店里去领钱吧。三十文，一文钱也不能多了。”
朝云问道，“我问他们要钱，他们就给吗？你这人是不是有病！你有个名号，让别人认得你吗？”车夫差点气的破口大骂，一想到还有事有办，只好硬生生压下来，心里想道，今天出门真是没看日子，碰上个这么胡搅蛮缠的。他冲口而出，说道，“我叫贺怀远，你报我的名字。”
贺怀远！朝云心里一惊！这名字好熟悉。想起来了！她童年时常与陆望一起玩耍，曾听得陆望得意洋洋地说道，他曾经在沧州段夫子家门口，给一个叫寄奴的小孩起过名字。那个陆望亲自起的名字，就叫贺－怀－远！
朝云侧着身子让开道路，马车冲了出去。朝云在背后大喊道，“你是不是沧州来的，以前叫贺寄奴？”远远地传来贺怀远的声音，“是啊，我就是寄奴！”
原来是他！真是天涯何处不相逢！朝云起先见这马车从古玩店的后院驶出，便存了个心思，要试探下这人。因此故意站在墙边挡路，逼停马车，看看是何人驾车，要运些什么。她知道这个非常时候，西蜀来的人肯定不愿意多惹事，宁可息事宁人。她耍了一手无赖，诓出了车夫的名字，却意外地发现，这个车夫是陆望童年的故人！
贺怀远还和陆望有联系吗？据她所知，陆望在被陆显逼走离开京城之前，再也没有和贺怀远接触过。至于后来，陆望在青旻山，以及回到京城至今，她就并不清楚他们之间是否有联系了。她的心有点乱。只要一涉及到陆望，她总是要花费很大力气，让自己的脑袋摒除那些情绪，才能正常思考。
甩甩头，看看头上的日影，朝云觉得还是抓紧时间进店里看看。她伸手摸了摸怀里准备好的物件，便昂着头走进了店里。
店里的柜台上摆着一些古玩器。朝云知道，这些都是样子货，真正的好东西不会摆在这里。虽然她不是来买东西的，但是也得装出一副十分老道的样子。
她敲了敲柜台面，一个正在瞌睡的伙计抬起昏沉的眼皮，瞄了他一眼，眼睛又耷拉了下来，歪着头，往一边睡去。朝云说道，“你这伙计也太偷懒了。只一味看客人穿的衣裳好坏，连点看的过眼的好东西也不肯摆出来。你这柜台上，放的都是些什么东西，完全是花把势。”
那伙计没好气地对他说道，“你自便吧。我们这店里的东西，不是穿你这种衣裳的人能看的。”朝云反问道，“哦？我不能看，那我有的东西，你要不要看呢？”伙计从鼻子里哼出一股冷气，阴阳怪气地说道，“你是要卖你的旧袍子吧？出门右转，那儿有一间当铺。”
朝云不怒反笑，说道，“叫你们掌柜的出来，我要和他说话。”伙计这才抬起头，斜着眼看她，说道，“我们掌柜的是你想见就见的吗？”朝云问道，“那要怎样才能见到他？”那伙计把头偏向一边，另一只手却伸出柜台来，手掌摊开着，放在朝云的眼皮子底下。
这意思，明显是要钱。朝云知道有些店里的伙计，见生意清淡，便想方设法地弄钱。只是，没想到，连要见个人，也敢明目张胆地要钱了。心里想想，还是大事要紧。于是从袖中掏出两个大钱，扔在伙计的掌心里。
这伙计头也不回，用手掌掂量掂量了钱的分量，便懒洋洋地从柜台后站起来，说道，“话可说在前头。我只帮你去通报，掌柜愿不愿意见你，那可要看你的运气。”朝云说道，“这个我自然知道。你只告诉掌柜，我是西蜀来的。”伙计的眼皮跳了跳，便收起钱，期期艾艾地往后院去了。
过了一盏茶时分，那伙计才慢吞吞地出来。他一脸爱理不理地坐在柜台后，没好气地说道，“我们掌柜说了，不见。总共也没两个钱，还让我挨了一顿说。说什么，这个时候还跟这些西蜀来的人接触，应该趁早赶出去。”
朝云问道，“他真的说不见吗？”伙计白了她一眼，说道，“你还不快走！等我动手赶你吗？”朝云的心里在飞快地转着。怎么回事？是哪里出了问题呢？情报是不会有误的。朝云亲耳听见当时房间内的秘议，古玩店就是接头点。
会不会是因为刺客已经到了一段时间，而助手现在还没有按照约定的时间来，引起了他们的怀疑呢？想到这个可能性，朝云不禁又在心里怨恨起达勒这段时间把自己关在将军府中。这样下去，可会误了大事！该死的达勒！
忽然，朝云脑中灵光一闪，对那伙计说道，“你再帮我通报下。”伙计头也不抬，说道，“你这个人脸皮怎么这么厚！”朝云从袖中摸出五个大钱，排在柜台面上，发出“叮当”的响声。伙计的眼睛就直了，连忙把钱一扫而光，收进自己的怀中。
朝云说道，“这回，你对掌柜的说，我是贺怀远的朋友。”伙计答应着，便往后院去了。不一会儿，他便跑着出来了。这次，他不仅一脸恭敬，还从怀里拿出之前收的七个大钱，双手递还给朝云，笑着说道，“真是大水冲了龙王庙。掌柜的请您进去呢。我不知好歹，这几个钱，奉还您啊。”
看来有戏！朝云脸上不动声色，把那几个钱甩还给那伙计，说道，“不相干！这是我送给你喝茶的钱。带我进去吧。”伙计点头哈腰地带着朝云走进后院。
在院子中央，一个身材矮小，圆脸大肚子的中年男子站在那儿看着她。他并不说话，静静地看着朝云，似乎在等她开口。