饶士诠盯着那个床上的人影，他一动不动，似乎对外面的说话声浑然不觉。“陆大人的情况，竟然这么糟吗？”饶士诠一脸痛心地问道。不知内情的人看了，搞不好还以为躺在床上的是饶士诠的爱子。身在朝廷重臣，没有精湛的演技，实在是难以混下去。
“少爷现在，又怕光，又怕风。整日里也不出门，只是偶尔下床走动走动。”三娘哭哭啼啼地说道。“唉，天杀的！我们少爷，怎么还不能好起来啊！”
“哥，你们那么多人冲进来干什么！”李念娇嗔怒道，“他的身体，现在根本经不起吵嚷。你们到底是来看他，还是来害他！”
李念真连忙走到床沿，轻声说道，“我们本来也没有想进来打扰的。是饶大人说，有一个神方，对这种刑讯的重伤效果很好。他一定要进来看看小望的脸色，才能开方。”
“开方子？”李念娇斜着眼睛，讽刺地笑道，“饶大人居然改开药铺了？真是可喜可贺！”
自从上次大婚之后，李家已经与饶士诠闹翻。饶弥午被分配碎叶湖，让李念娇出了一口恶气。李念真作为户部侍郎，还要勉强维持着一点同僚的脸面。李念娇嫁给了玄千尺，已经是陆望阵营的核心成员了，对饶士诠自然不假辞色，冷嘲热讽。
饶士诠不愧是浸淫朝廷多年的老油条，面皮也厚。他似乎没听见李念娇的话，缓缓走近了床沿，说道，“老夫也是凑巧，得此神方。不如，就请陆大人转过脸来，让我看看脸色。这样，方子的剂量，我也能掌握了。”
他要求要看看陆望的脸色，无非是想知道是否是陆望本人。李念真当然明白他的心思。贺怀远向李念真使了个眼色。李念真便俯下身子，从被子中拉起病人的一只手，趴在他耳边轻声说道，“小望，小望，你醒醒。饶大人来看你了。”
此时，他的身子便挡住了饶士诠的视线。只见他连连点头，似乎在倾听病人的话。“好的，好的。我知道了。”李念真抬起头来，说道，“饶大人，小望说，不劳你费心。他想休息。”
饶士诠摸了摸胡子，眼神闪烁不定。他说道，“哦？陆大人连自己的身体也不关心了？老夫也是一番好意。”
李念真冷冷地说道，“宫里派人送了不少药品和补品。再说，来历不明的东西，小望也不敢乱吃。”
这个软钉子，把饶士诠顶了回去。他讪讪地笑道，“李侍郎，你这话里有刺啊。老夫一番好意，反而变成驴肝肺了。”
“你是好意还是坏意，自己心里有数。”李念娇冷笑道，“这么冷的天，还跑到病人房里，大吵大闹。一个君臣佐使都不知道的内阁大臣，居然还跑来给病人开药方。真是天下奇闻。”
贺怀远出来打圆场，说道，“饶大人，既然这样，那我们就到外面用茶吧。陆大人也需要好好休息一下。”
饶士诠暗暗想道，看来，他们是打定主意，不让自己见陆望一面了。他摸着胡子，缓缓说道，“既然这样，那老夫也就不自作多情了。看来，陆大人对我的方子，不是太信任啊。茶也不用了，老夫告辞。”
他转过身，拔腿就走。众人稍稍松了一口气。走到一半，突然饶士诠猛然回头，往陆望的床边狂奔。他一把推开李念娇，掀开陆望的被子，抓住病人的胳膊，用力把他的脸扳了过来。
病人一阵剧烈的咳嗽，头发散乱，原本面向墙壁侧躺着，现在却被饶士诠扳过脸来，面对着他。
那张脸，面色苍白，闭着眼睛，正是陆望！他显然还很虚弱，气喘吁吁，胸膛起伏着，像是被外面的冷空气突然刺激到，又狠狠地咳嗽了一阵。
饶士诠目瞪口呆，被身边的李念娇一把推开。三娘与李念真连忙七手八脚地把陆望的被子盖上。病人又缓缓地转身面向墙壁，蒙头盖脸地躲在被子里。
三娘捶胸顿足地嚎哭道，“作孽哟！我们少爷本来就在重病，又被这天杀的来闹！是不是要催少爷的命啊！”
李念娇指着饶士诠的鼻子，破口大骂。“你这老不羞的！还口口声声说有什么药方，要亲自查看大人的情况。我看你是别有用心。你是想来看看，大人死了没有！他一死，你就可以独霸朝廷了！你这披着人皮的狼！父子俩没有一个好东西！”
她虽然是一介女流，却是敢爱敢恨，性情爽快。看着饶士诠别有用心，前来挑衅，她心里格外来气，再加上以前的旧帐，便借题发挥，把饶士诠骂了个狗血喷头。
强行揭开被子查看，却发现原来真的是陆望躺在床上，看上去病势沉重。饶士诠脑子里一团混沌，像被打了一记闷棍。他自知理亏，也不愿久留，便匆匆说道，“误会，误会，老夫告辞了。”
李念真冷冷地说道，“饶大人如此粗鲁，似乎并不是来看同僚的情谊。”
本来想搞个突然袭击，没想到自己很有把握的猜想居然落空了。饶士诠的脸如同蒸熟的虾子般，红透了脖颈。他讪讪地说道，“老夫是想临走之前，与陆大人说说话。没想到，陆大人还是病得如此重。那就不打扰了。”
他连忙带着随从向屋外走去。贺怀远这时也让他借坡下驴，说道，“既然一场误会，那就别为难饶大人了。让陆大人好好休息吧。我们在这里吵吵嚷嚷，对大人身体恢复没有好处。”
众人便都离开了陆望的房间。饶士诠狼狈不堪地离开了陆府，头也不回地走了。
关上了大门，回到内院，贺怀远叹了一口气，“果然如大人所料，这老狐狸还是不死心，终究要来亲眼看一看。”
李念真拍了拍胸口，说道，“幸好小望临走前，做了完全准备。否则，今天真是凶险难料。”
众人都点头，庆幸躲过一场风波。他们一齐走进陆望的卧房。刚才还躺在床上奄奄一息的“陆望”，见他们进来，便突然翻身坐起，笑嘻嘻地说道，“这易容术真是太神奇了。我本来心里还没底，今天可算见着了。那老杂毛一点也没看出来，其实我根本就不是陆大人。”
这都是韦朝云的妙手杰作。自从陆望走后，镇铁川就让自己的一个心腹弟子，由韦朝云易容后，扮作陆望，日日躺在他房中装病。只要他不开口，外人难看出一点破绽。这也是陆望留下的压箱底的防线。
贺怀远算着日期，期盼地说道，“冬天快过去了，大人也应该快回来了。”
五天后，在腊月的严寒中，陆望一行的青盖小车驶进了陆府的后院。车帘掀开，陆望徐徐走了出来，微笑着看着熟悉的院子。
贺怀远激动地热泪盈眶，“大人回来了！”