“对啊，不然你以为我干嘛对她好？我吃饱了撑得啊？”沈若瑶放下筷子，端着汤碗盛了一碗豆腐鲫鱼汤，奶白的鱼汤鲜香的很，让人闻到就食指大动。她一边将奶白的鱼汤吹凉，一边道：“宋暖雯娘家是没地方靠了，毕竟继母嘛，况且方应川是太监这种事她一个女孩子也绝对说不出口，想要和离那完全是痴人说梦，宋家可是很看重这门姻亲呢，尤其是她继母，正好给儿子铺路。”
萧玄景放下酒杯，叹道：“这个昌平啊。”他摇了摇头，道：“她与宋暖雯可是好朋友啊，哼，她还真是专坑自己人。”
“宋暖雯这个人选简直是好到不得了。”沈若瑶喝了口鱼汤，嗤笑道：“出身呢也算很不错了，又是继母，那就是没有娘家撑腰咯，而且昌平郡主跟她又是朋友，那对宋暖雯的性格必然是了如指掌，哼，恐怕这个人选，还是昌平郡主好心跟方应川说得呢。”
“嗯，的确是颗好棋子。”萧玄景瞧见她吃得香甜，嫌弃道：“这么能吃，你饿死鬼投胎啊？瞧着跟猪一样。”他拿起筷子，夹了一块胭脂鹅脯放到沈若瑶碗中，见她将眼睛笑弯成了弦月，继续给她夹菜。
“我逛了半天街，饿了嘛，你才是饿死鬼投胎。”沈若瑶不甘示弱骂回去，突然想起什么，问道：“对了，那个神秘高手，你有线索了吗？”
萧玄景顿时垮下脸来，叹气摇头，道：“完全没有线索，那个神秘高手，完全就像是莫名其妙从地下冒出来似的，哎。更让人想不通的是，这样的人，干嘛要去救沈嫣啊？”说着话，他端起酒杯开始喝闷酒，愁眉苦脸地道：“真是令人头疼。”
沈若瑶见连他都没线索，自己还能怎么办？顿时觉得吃进嘴的佳肴都不香了。
萧玄景喝了半杯酒，突然道：“哎，对了，若瑶，钦天监已经在挑日子了，只是最近父皇心情不好，孤也不敢跟他说婚礼呢。”
“啊？不急。”沈若瑶下意识拒绝，道：“是啊，才发生了八皇子那件事，皇上现在肯定心情不好，哎，你别在这个时候说，等皇上心情好了，再说。”
“也有道理。”萧玄景完全沉浸在婚期的黄道吉日中，根本没瞧见沈若瑶星眸中一闪而过的抗拒。
沈家，北花园是最为偏僻之地。尤其是如今已到晚秋，更是凉风瑟瑟，处处透着冷清，假山也因年久月深长满了青苔，整个北花园寂静的，仿佛都不属于沈家了。
沈馨白皙纤细的手指缓缓抚摸着潮湿的青苔，道：“我们的利益本就是一致的，不是吗？”
“我们，也都是一样的人，擅长隐忍。”长满青苔的假山背后，传来一个男人冷漠的声音。停了一停，神秘人道：“不过我很好奇，沈家倒了，对你能有好处吗？毕竟，你可是沈家人啊。”
“我只是要沈家大房倒下而已。”沈馨收回手，拿着绣了兰花的手帕擦了擦手指，笑道：“你要铲除的，不也是沈家大房吗？”
假山后的神秘人哼笑一声，道：“沈敬宗不该去青州治理水患的，他若是一直乖乖在沈家闭门思过，他其实是能长命百岁的。”
“可偏偏他不如你的意，既然如此，那他就不必长命百岁了。”沈馨笑吟吟看向面前遍布青苔的假山，却是冲着假山后的人微笑。
神秘人道：“要除掉沈敬宗，我已有主意。”
“他还是正常死亡比较好。”沈馨叹道：“毕竟大伯父身居高位啊，若是被人所杀，这可就不能善了了。”
“这是自然。”神秘人赞同她的话，停了一停，道：“你真是令人喜欢，事成之后，或许，我娶你，会是最好的结盟。”
“哦？”沈馨脸上充满向往的笑容，道：“果真？”
“我没有骗你的必要，你这样的盟友，谁会舍得失去呢？”神秘人笑道：“好，那我先走了，沈敬宗活不了多久了。”
“我等你的好消息。”沈馨静静站在假山边，听着双脚踩在潮湿地上远去的声音，直到再也听不见，她目光中的期盼和脸上向往的笑容消失无踪，缓缓转过身去，背对着假山，一脸的冷漠仿佛结了冰，道:“事成之后再说吧！呵。”
她抬起头看向灰蒙蒙的天空，一股子压抑在她心头挥之不去。只要沈敬宗死了，那个孩子也死了，那沈家大房就没人了，那所有的一切，自然都应该交给二房。这是她父亲当年用性命换回来的，凭什么要给别人？
天气已然入冬，京城已经变冷，透骨冷风扑面吹来，仿佛有刀子在身上割肉，再过不久，天就要开始下雪了。
这天，沈若瑶前往荣寿堂请安，就见老夫人满脸高兴，仿佛沈家发生了天大的喜事一般，道：“终于啊，我那可怜见的曾孙终于在相国寺待够半年了，天知道我老婆子有多想他啊，如今，总算是能亲自去将人接回来了。”
沈若瑶想到相国寺内柔嘉公主所生的那个男婴也已半岁，是该接回来了。这也是当初老夫人做得手脚，故意让孩子在相国寺待上半年，不让见人。等到接回沈家时再调换，如此，早产半年的孩子与足月生产三个月的孩子，便也没什么差距了。
虽然相国寺内的那孩子也是足月生得也就是了。
“喜鹊，叫人将马车准备好，这奶娘一定要稳妥，马车万万不可摇晃……”
沈若瑶听着老夫人对喜鹊的一番吩咐，显然是要亲自去相国寺将曾孙接回。但她知道，老夫人恨透那个羞辱沈家的孩子了，怎么可能高兴？怎么可能亲自去接？尤其是如今已十月末，老夫人又已六十高龄，府中谁人敢让老夫人舟车劳顿前去相国寺？故而沈若瑶顺水推舟，道：“老夫人，要不，我代替你去相国寺吧？”
沈若瑶开了口，三房便也只好不情不愿开口做个样子。
老夫人有了台阶下，故意不高兴瞪着沈若瑶，道：“胡闹，你一个姑娘家家的，能懂什么？我那曾孙在相国寺待了半年，我想得不得了，当然要亲自去接。”
二房众人的头更加低了。
沈若瑶微笑道：“老夫人，我知道你思念曾孙，可是老夫人，如今已是十月末的天气，过不了多久就要下雪了，尤其相国寺在山上更加寒冷，老夫人你都六十一岁了，且不说这冷，光是舟车劳顿这一路，你这身子如何受得了啊？若果真因此生了病，这知道的人说是老夫人思念曾孙去接才生了病，若是不知道的人，恐怕还将老夫人生病之事怪罪在我那小侄儿身上，这不是……哎，老夫人，我好歹是侄儿的亲姑妈，就让我去吧！再说了，自古哪儿有曾祖母去接曾孙的道理啊。”
三婶子闻玉贞干巴巴地附和，道：“是啊，老夫人，你是曾祖母，怎么能不顾自个儿身体去接曾孙呢？”
老夫人脸色便不高兴了，道：“这是我的第一个曾孙啊。”
闻玉贞才不想给那个孩子这个脸面呢。她的独子死在大房沈嫣手中，这笔账她可是算在整个大房头上，如今为了沈睿泽的遗腹子，让老夫人亲自去接，那也太给脸面了！心中不爽，闻玉贞笑道：“老夫人，依儿媳妇说，老夫人不必去，若瑶也不必去，这自古哪儿有长辈去接晚辈的道理？老夫人只管放心，儿媳妇一定派最稳妥的奴才前去相国寺将儿媳妇的侄孙接回来，绝不让侄孙受一丝一毫的委屈。”
说着话，闻玉贞仔细瞧着老夫人脸色，见有松动，趁热打铁道：“老夫人到底上了年纪，若是真生了病，这让沈家一众晚辈如何安心啊？至于若瑶，一个小姑娘家家的，跑什么呢？外头风大，若是吹着了如何是好？老夫人尽管放心，儿媳妇派去的人一定是最稳妥的，若有一丝一毫的怠慢，老夫人只管找我麻烦。”
老夫人听到这一番话，只得勉强点头，道：“行吧！既然你都这样说了，那就这么办吧！只派去的人一定要稳妥，万万不能让我曾孙受一丁点儿委屈，若不然，我可是不依的。”
“这是自然，老夫人只管放心便是。”闻玉贞见劝下老夫人，心中也有一丝痛快。
沈睿泽的遗腹子还想让老夫人去接？做梦！连姑妈去接都是做梦！气死了！
“也好，半年时间也到了，既然我不去相国寺接曾孙，那便进宫，将此事禀告皇后娘娘。”老夫人叹道：“柔嘉公主难产而亡，皇后娘娘也是白发人送黑发人啊。”一边说，老夫人一边起身往卧房走去，换了命妇礼服，递了帖子进宫。
因老夫人是一品诰命夫人，加之孙女沈若瑶又是板上钉钉的太子妃，故而帖子递上去不过半个时辰，何皇后就叫宣。
来到坤宁宫，老夫人泪流满面跪下请罪，道：“柔嘉公主在沈家时，老身见太医时常请平安脉，都说胎相极好，必能母子平安，谁料公主前去相国寺祈福，却因为太过用心，以致难产而亡啊。”
何皇后急忙叫人将老夫人扶起坐到椅子上去，叹道：“是啊，太医也都说胎相极好，谁曾想……”说到此，何皇后面色露出不悦，因柔嘉公主难产而亡，皇上很是难受了一阵子，也幸好不曾牵连到她，刚要开口，元丰帝从门外走进屋，怒道：“柔嘉身边的人不知道劝着主子，任由主子怀着身孕还那般操心。若非如此，柔嘉怎可能七个月就早产身亡？”
沈老夫人急忙起身行礼，悄悄瞥了眼元丰帝脸色，心中明白这件事皇上也是被蒙蔽，皆是柔嘉公主和方应川勾结。况且不论此事皇上是否知晓，这都是秘密，因为这是皇家的丑闻，哀声道：“如今臣妾那曾孙也要回府了，臣妾欣喜不已，臣妾想着公主身边伺候的人都是老人了，所以想让她们继续伺候……”
“不可！”元丰帝想也不想就拒绝，恨恨道：“一群刁奴，都将柔嘉伺候成这样，也配继续伺候朕的外孙吗？！难道要朕的外孙也被她们伺候死不成？哼，一群刁奴！全杀了才解恨！”
“是是是。”沈老夫人一脸惶恐的模样，心中却是遂意。她故意提起这件事，就是要借皇上的口处置掉柔嘉公主身边知晓此事之人。毕竟这种人可万万不能走漏一丝风声啊。道：“皇上，臣妾有个不情之请，这孩子如今就要回府，臣妾的长子也是有儿有女，明白皇上丧女之痛，加之这孩子……故而臣妾求皇上为这孩子起一个名字，也好让这孩子沾些福气。”
元丰帝想到这外孙生而克母，说起来的确是不好听，想了想，便道：“那就叫煜，希望这孩子一生光明。”
“是，臣妾谢皇上。”老夫人眼中尽是喜悦。好啊，这孩子，可是皇上赐名啊。
老夫人回到沈家时已是下午，又等了约莫一个时辰，喜鹊才高兴地跑进屋，道：“老夫人，小少爷回来了。”
“快快快，快将我的心肝宝贝儿给我抱抱。”老夫人高兴不已地起身冲过去，自走进屋的嬷嬷怀中接过孩子，足月而生的孩子已经半岁了，的确是比沈嫣所生的孩子要大一圈。老夫人高兴地滚下眼泪，摸着孩子的脸颊，道：“这孩子，长得和睿泽真是像啊，睿泽泉下有知，也能瞑目了。”
站在一旁的沈若瑶瞧着这个白白胖胖的孩子，心中叹息，这孩子跟沈睿泽长得有哪一点儿像啊？要说睁着眼睛说瞎话，还得是老夫人，要不说姜还是老的辣呢。
不过沈若瑶仔细瞧着孩子白嫩的面庞，倒是有点儿像萧玄景。
嬷嬷眼底的讥诮一闪而过，道：“老夫人，如今小少爷已经回来了，也应该进宫去给皇上皇后请安了。”
“应该的。”老夫人高兴地道：“只如今天色已晚，此时进宫有些麻烦，再说了，我的心肝儿才回来呢，这一路颠簸，也不适合进宫，明日吧！”
嬷嬷抿了抿唇，看向襁褓中的孩子，又扫了眼窗外的天空，也的确，这时候进宫不恰当，道：“老夫人，今日是小少爷回府之日，怎么府中只派了一群奴仆前去迎接？小少爷身份贵重，怎么也应该去个主子才对。”
“这个啊，是有原因的。”老夫人抱着孩子走到紫檀木圈椅上坐下，扫了眼屋内柔嘉公主留下的奴仆，这进屋来的都是柔嘉公主的心腹，也都是完整知晓此事之人，六个嬷嬷，一个太监，一个宫女。老夫人心中有数，郑重地点了点头。
嬷嬷不解看向不语的老夫人，刚要开口，四周突然冲出一群婆子，约莫三十个婆子突然冲上来，轻易将八个人按住，同时，便有婆子端着一碗药，强行给这些人灌下去。
药汁一入口，八个人倒在地上挣扎，双手拼命抓紧咽喉，只感觉咽喉火辣辣地疼痛。善嬷嬷惊恐盯着一脸慈祥笑容的老夫人，道：“老夫人，你……”
一开口，善嬷嬷才发现自己嗓子沙哑的厉害。
老夫人冷笑一声，道：“皇上说了，你们这群刁奴，伺候不好主子，明明柔嘉公主胎相那么好，你们却害得柔嘉公主七个月早产不说，还难产而亡，不必留着，全杀了才是。只不过我看在你们都是柔嘉公主的人份上，就留你们一命。”
“嗬——嗬——”
八个人倒在地上拼命张嘴要说话，可已经被药毒哑，如今就算拼尽全力，也只能发出‘嗬嗬’的怪声。
老夫人瞧了眼心腹嬷嬷，道：“将他们拖下去，再清点柔嘉公主带去相国寺的奴才，可都一起回来了？看在柔嘉公主的面子上，留他们一条命，全部送去庄子上。”
“是。”嬷嬷应声，拖着八个已经被毒哑的奴才走出屋子。
老夫人摆了摆手，屋内下人纷纷退出去。她站起身，抱着孩子往后院走，一边道：“若瑶，你跟我过来。”
“是。”沈若瑶迈步往前，心中却充满古怪。老夫人叫她来荣寿堂一起见这个孩子就已经有些怪了，还让她亲眼瞧见柔嘉公主的奴仆被毒哑，现在，又要做什么呢？
来到后院，沈嫣生下的孩子也已经三个月了，正躺在摇篮里睡觉，瞧着比柔嘉公主的儿子是要小上一圈。老夫人将屋内的下人都赶出去，亲自动手，脱下柔嘉公主儿子的襁褓包住沈嫣儿子，最后，再将沈嫣的儿子放进摇篮。
换了襁褓后，老夫人抱着柔嘉公主的儿子，笑吟吟看向沈若瑶，道：“给。”
“啊？”沈若瑶惊讶走到老夫人面前，瞧着递到面前的柔嘉公主儿子，犹豫了下，还是伸手接过。
见沈若瑶接下孩子，老夫人便将摇篮里沈嫣的儿子抱在怀中温柔地哄着，道：“煜儿，曾祖母的煜儿啊，哈哈哈。”老夫人笑了几声，看向沈若瑶，道：“哎，我差点儿忘了说了，皇上给外孙起名煜，希望这孩子一生光明。”说着话，老夫人低头亲了亲怀中抱着的孩子。
沈若瑶静静站在一旁，抱着怀中六个月大的柔嘉公主儿子，正心中揣摩老夫人为何带着她的意思，就听老夫人道：“若瑶，你，处理掉这个孩子。”
“处理掉？”沈若瑶大吃一惊，面色顿时苍白，不敢置信盯着老夫人，道：“什么处理？”
“杀掉他。”老夫人慈眉善目地看向沈若瑶吩咐。
“这……老夫人……”沈若瑶慌了，她就是再恨沈嫣，也从未想过对她儿子下手，稚子无辜，她实在是没办法对一个孩子下杀手啊。
可是，老夫人沉沉道：“若瑶，你的将来会杀掉很多孩子，如果你害怕，那你以后该怎么办？”
“老夫人，我为什么要杀掉很多孩子啊？”沈若瑶惊恐问道。
老夫人道：“东宫，将来的后宫，只会比朱门大户后宅更加可怖，朱门大户里许多主母不准妾室生下孩子，故而很多妾室别说生孩子，就连怀都怀不上。有些主母还算大方，如果怀得是女儿，是准许生下来的。但是皇后不一样，不能只有皇后才有儿子，而且后宫的妃嫔没一个是善茬儿，她们总会生下儿子的，所以你要做的，就是尽量保证皇子的人数在一开始的时候很少。”
沈若瑶听着老夫人意味深长的话，可偏偏这样血腥的话，老夫人说得如此云淡风轻，仿佛是在说将花盆里的杂草给拔了一般，让她一颗心被寒冰包裹着，冷得可怕。她明白，老夫人是要她亲手杀死这个孩子。
她之前的确是想过，甚至付诸行动，希望柔嘉公主流产，不要将这个与沈家毫无关系的孩子栽赃在沈家头上。可如今，这个孩子是个活生生的人啊，就躺在她怀抱中，要她将这个孩子杀死，她怎么可能做得到？
“老夫人，我……”沈若瑶颤声开口。可老夫人却打断她的话，道：“我知道你在害怕，但若瑶，这种事，以后每年每月都会发生，你必须要去做，不能心慈手软，否则，你无法在宫中立足。”
沈若瑶瞧着老夫人那坚定的目光，毫无一丝可以商量的余地。她知道，老夫人就是要拿这个孩子给她练手，她没有选择的余地，她必须杀死这个孩子。她抿紧苍白的唇，让一颗冰凉的心冷静下来。足足一盏茶后，她道：“老夫人，我明白你的良苦用心了。”
老夫人满意地颔首，道：“你明白就好，若瑶，在后宅中，女人绝对不可以心慈手软。”说到此，老夫人的目光变得渐渐缥缈，许久才道：“当年，你祖父身边也有好几个极其喜欢的妾室，那时候你祖父可疼爱她们了，为了她们冷落我，甚至，那些妾室都敢挑衅我，故意不来给我请安，又或者故意迟到，又或者穿着大红色，呵呵，我若心慈手软，如今沈家的家主早就换人了。若瑶，你别怪我逼你，我是为你好。”