至冬今年的冬天，似乎来的特别早。
虽然在人的印象中，位于提瓦特大陆最北端的至冬，理所当然的寒冷。
但在夏季时下雪，依旧算得上异常。
在这个反常的天气里，愚人众的首席执行官，【丑角】皮耶罗，发现了一件怪事。
他是首席执行官，是成立愚人众的创始人，除了自己之外的每一个执行官，都是由他亲自邀请而来。
不需要经过至冬女皇的许可，他就可以决定大多数的事情……许多人也对此习以为常，就连军队的调动，也完全是皮耶罗决定的。
理所当然的，愚人众的其他执行官，也是作为他的直系下属存在的手下，有重要的事情，都会先跟他汇报。
只是，最近，皮耶罗察到，这些下属对自己的态度，发生了一些微妙的变化。
人，还是那个人。
不管是外貌还是元素的气味都没有变化。
说起来，这变化的端倪，还是从【队长】皮儿塔诺身上察觉到的。
他是个嗜好战斗的狂人，留在愚人众的目的，主要还是为了跟强者战斗。
即使是面对皮耶罗，皮尔塔诺那头盔下的跃跃欲试，依旧灼热得让人膈应。
然而，就在他回来之后……从纳塔的战场上回来之后，他的眼神发生了明显的变化。
不再富有侵略性，反而畏畏缩缩的，有时甚至不敢跟自己直视……
简直就像换了一个人啊。
皮耶罗叹息。
事实上不只是皮尔塔诺，其他人身上也或多或少发生了性格上的变化。
桑涅斯，原来跟自己制作的机甲形影不离，不管去哪都要用它拖着自己……而最近，却是用双腿走路了。
不过，耕地机工厂还在有条不紊的运转，投入战场的机甲数量不仅没有减少，而且还变多了…皮耶罗也没在意桑涅斯的变化。
甚至觉得，这是好事，一个执行官，整一个内向的恋物癖模样，像是什么话啊。
还有【富人】潘塔罗涅，他倒是看不出有什么变化。
只是，由潘塔罗涅所负责的北国银行，最近的收支严重不平衡，亏损比增幅达到十个百分点……
接下来的一段时间，至冬将树立很多敌人，摩拉虽说是俗物，可也必不可少。
“有空要找他们谈谈了。”
皮耶罗暗叹一声，队伍不好带啊。
随后喊来侍卫，吩咐了几件事情。
比如，去盯梢【队长】皮尔塔诺，记录他的异常举动，与什么人接触过。
交待完之后，皮耶罗起身离开了自己的椅子。
“首席执行官大人！城里出事了，还请您去看一看！”
“知道了，我稍后就去。”
皮耶罗抖了抖自己的大衣，离开了办公室。
一般而言，称呼执行官，都是称呼他们的代号。
不过，【丑角】这个代号，总是会被下属下意识地避讳，而称呼他为——“首席”。
……意义不明的分割线……
天气很冷。
夹着冰渣子的风就像刮骨的刀，吹在脸上流血般的疼痛。
即使是至冬，在夏天也不应该像这样寒冷……阳光向来一视同仁。
平时，至冬皇城中，在这个时间，还是很热闹，行人熙熙攘攘。
但今天却显得不同寻常，仿佛时钟被拨慢了几个小时，才让它跟不上已经昏沉的天色。
下午五点多，阳光就几乎看不到了。
或许是这个原因，路边的摊子早早就收拾走人，偶尔出现的行人也拼命迈动自己的长腿，恨不得跑起来，回到自己的家里。
家，一个温暖的词汇……
尤其是愚人众诞生之后，执行官们带来的改变，让皇城的至冬人们，家家都有供暖。
在他们的家里，冬天甚至比南方的璃月还要温暖。
天色暗得很快。
几乎是天边的云朵被风吹出天际线的那一刻，最后的余晖也消失在视野的尽头。
一个年少的男孩子，正独自一人走着，漫无目的。
他一个人走在皇城的街道上，形单影只，身上只穿着单薄的棉袄，脸被寒风刮得泛红。
棉帽下的金黄色头发，显得肮脏而油腻，有段时间没洗头了。
他看上去只有十岁左右，身高还不到成年至冬男性的腰间。
他应该很冷，身体难以遏制的抖动，可他还是漫无目的地走着，像是故意不想回家。
“喂，托克，你怎么一个人出城啊？”
“城外很危险的，托克！”
他行尸走肉般踏在街道的白石砖上，对可能熟悉的少年们的呼喊，充耳不闻。
不知不觉，他离开了至冬皇城，走在积雪的野外。
自然，嗅到金钱味道的盗宝团，将这个名为托克的男孩围了起来。
“喂，小孩！”
一个盗宝团的蒙面青年，用粗鲁的口吻喊住了他。
托克的眼睛微微动了下，透过帽子下的杂乱发丝，瞥了眼青年。
“哟，阿鲁夫，你这是被他小瞧了呀。”
旁边的壮汉调侃。
“小孩，看来我有必要代替你的家长教训一下你了！”
蒙面青年用力揪住托克领口的围巾，将他举起。
蒙面青年并不强壮，不过托克很轻，举起托克对他来说不算困难。
“身体这么瘦弱，没几两肉也敢这么嚣张？”
“哈哈，我看他是吓傻了！”
盗宝团的几人哄笑道。
托克的眼神麻木而迟缓，对发生在自己身上的危险视而不见。
“啧。”
蒙面青年不满托克的反应，干脆松手放下他，然后抡起一拳。
咚——
骨头与骨头撞击的闷响，撞得托克脸颊生疼。
托克终于从神游物外的状况恢复过来。
“喂，小孩，醒过来没有？还没有醒，我这里还有很多大耳巴子！”
蒙面青年恶狠狠地说道。
不知为何，托克觉得这家伙没什么好怕的。
色厉内荏，像受惊的兔子。
托克冷漠地扫视周围的众人。
这些是流窜在野外的盗宝团，其实多数都是至冬皇城里出去的混混。
他们游手好闲……倒也不是没有工作可以做，只是单纯的更喜欢通过掠过别人获得财富。
“你们这些家伙，拦住我干什么？”
托克终于开口，声音平静，却因为还没有到变声期，显得很是稚嫩。
“干什么？小孩，这句话应该我问你才对吧？你一个人跑到城外，岂不是在招呼我们来抢劫你吗？”
盗宝团的蒙面青年哂笑着，看向身边的同伙：“你说是吧？”
“就是就是，这小孩真是自寻死路！”
“我看呐，不用等他把身上值钱的东西交出来，我们直接把他绑了得了……”