毕万用刀笔刻完了国书,命令几个得力的手下赶着送到秦的大营,就开始了焦急的等待。他已经想好了很多预案来应对两天后可能发生的兵变和哗变,但是他毫无把握,毕竟不满的情绪正在整个营地蔓延,那些曾经温和谦顺的笑脸逐渐消失,取代这些的则是充满狐疑的面容和日益犀利的眼神。
可是让他意想不到的是,在两天后的正午,公羊易三人就带着一车车的粮食就来到了大营门口,同时还有秦的500名士兵护送着,孟登这次非常的严肃正经,此时化身了一位真正的使节,以国礼的形式将秦君写的国书交给毕万,毕万惊讶万分。后来悄悄询问公羊易得知秦人在他们之前刚从秦营出发的时候就派出了运粮队,几人路上碰到孟登就一起回来了,往回没走多远遇到了毕国的使者去传递国书,和他简单告知了一下双方就分两路行动了。
毕国大营的军民看见粮食来了,但其实也没有那么多,有不少人就想多抢一些粮,孟登此时大声宣布:“大家不要着急,人人都有份的。我们秦地(因为秦君还没有爵位,所以不能自称秦国)与毕国友谊长存,现在得知毕君暂时有了难处,秦君特意要我先送上六十车粮食来帮助各位。因为大军还要和犬戎作战,所以暂时只运回了这些,剩下的粮食秦君已经修书回驻地,十日内更多的余粮就到了!”毕国人众立时停止了哄抢,而是在一片喜悦祥和的气氛下一齐帮忙把粮食抬到了伙房,有不少人更是自愿帮厨,加工起了粮食。
毕万想留孟登和秦军士卒吃饭,哪知孟登道:“毕君太客气了,我们秦君早就安排过了,因为路上不太平,才派这么多人护送粮草,可是我们人数众多,一顿就会吃掉不少粮食,那就给毕君添麻烦了。所以秦君让我们自备了5天的干粮,不允许任何人吃一粒毕国的粮食,这是死命令,触犯了要杀头的。我们这就赶着归队,准备几天后和犬戎大战,请毕君不要再客气,在大营等着接收剩下的粮食就好。”
毕万没想到秦君居然事事都准备好了,不好意思的说:“秦君真的是太客气了,如此君子的作为就是比起上古圣人也毫不逊色。秦君的国书上并没有说我们要怎么还粮,还多少粮,还请尊使告知一下。”
孟登笑笑:“毕君也太客气了,秦君说毕君正是困难之时,邻居遇事不帮忙就是不仁,邻居困难时狮子大开口就是不义”,我们虽然官职低微,但是不能做不仁不义的事,请毕君放宽心吧,待日后宽裕了再谈还粮的事。”
毕万既感动又疑惑,秦君不要任何回报,如此的大仁大义,之前还要讨论和秦借粮的可行性,难道自己真的是以小人之心度君子之腹了?他想了想说道:“我们毕国是落难了,但是对于周室和秦的事也不能不理。我国的飞虎卒和亲卫军之前都是精锐之师,现在虽说残存不多,但是仍有一战之力,他们也都希望能为国效力,请让他们听秦君指挥去和犬戎决战吧!尊使你意下如何”?
孟登惊喜不已:“毕国士卒的精锐顽强,那是天下闻名的,我们很荣幸能并肩作战,这事还没和秦君汇报,但是我认为以两国的关系和诸君的抱负,秦君肯定同意。这样吧,毕国诸君准备一下就跟我前去,有什么事我一力承担。”
毕万点点头,立刻下令全军做饭,点齐了公羊易等三人、亲卫军和一些其他的精锐士卒共计300人——这已经是残破不全的毕国一小半的家当,让他们赶紧吃饭,随秦军出征。毕万拿出仅剩几瓶的美酒招待孟登,孟登爱好喝酒,所以也没拒绝,就着干粮将三瓶酒一饮而尽,他神态自若酒量很好,其他的秦军也都席地而坐,掏出干粮开始吃起来,秦军全军确实没有吃到毕国一粒粮食,毕国军民更觉得秦人言而有信值得深交,以往对他们狡猾不义的观点已大有改观。
毕万将孟登的秦军送到大门口,留在营内的毕国军民对要出征的精锐部队依依惜别,他们已经看过了太多亲人朋友间的生离死别,此次要剿灭犬戎大军,战场势必也是和之前一样残酷不已,所以每一次的道别都会珍重万分。毕万也鼓励士卒道:“诸君,我们毕国已失去了很多,比如亲人、朋友、房子和幸福的生活,但是希望你们能顽强作战,将我们失去的土地,声名和希望打回来,不辜负毕国强军的威名,用双手去创造幸福,再造毕国的辉煌!”众军齐呼口号雄壮不已,让孟登的秦军看的敬佩不已。
毕万顿了顿接着说道:“同样的,我和毕国的军民都希望你们能活着回来,任何的未来,只有活着才有希望,你们一定要努力活着。”毕万在短短一句话中说了三次活着,同样也开始有些哽咽。这位冷峻的贵公子和新国君赶紧扭过头调整了一下情绪,然后和孟登行礼作别,最后就是因为霍齐受伤未愈不能出征,就叮嘱公羊易:“阿易,此次你作为毕军的统帅,一切要按秦君的指挥行事!”之后他拥抱了公羊易并附耳低语道:“但是你也要留几分心眼,保护大家的安全,毕国已经不能再失去你们了,秦君如此大方和以往并不一样,小心有诈。”
公羊易答应了,向毕万行礼后踏上了征程。他向后看了看,并没有看见潘月来送行,回过头的时候他看见崔正也在焦急的看着后面,公羊易早就感觉到他对鹿兰有一些不一样的感情,这时他扭头笑眯眯的看着崔正,等到崔正回过头来发现公羊易正在盯着自己看,随后二人相视一笑,心事已经互为知晓。
虽然他们没有看见二女的踪迹,但其实小公主毕诗带着潘月和鹿兰躲在帐中看众人的离去,鹿兰还是小女孩的心境,本来活泼的他看到公羊易等人勇敢正直,又共同经历了患难,早把他们当做知心朋友,因为见识到公羊易的勇武和至真至信,她其实更喜欢公羊易一些,但是想到公羊易和潘月的感情,她只能摇摇头无可奈何的笑笑,当然这并不影响她与三人的友谊。潘月这边,公羊易连续几天来去匆匆,根本没机会和她见面,虽然有些气苦,但是想到他是为国出力又得到毕万的赏识,也没有那么难受。可是让她想不通的是平时的小公主今天并不会冒着抛头露面的风险去观看军队的事,毕姜和毕万都对这个小公主视为掌上珍宝,即使再困难的情况下也没有让她受到伤害,小公主如此娇贵也就不关心国家大事,今天突然出现,想来应该是忧国忧民了吧。潘月没有再想下去,和公主一样看到队伍消失在视线中的时候就匆匆回帐。
由于秦的部队多是步兵,公羊易等少数骑兵也只能牵着马一起走着,一天半后才到达秦军大营,孟登早到半日和秦君汇报了,秦君立马就同意了,但是让孟登疑惑的是秦君对这个事情居然没有丝毫的意外,仿佛早已算准了一样。
秦君亲自来接待了毕国士兵,还对当上统帅的公羊易一番祝贺,之后将他们编入骑兵部队等候命令。公羊易等毕国士兵在受了十几天的风餐露宿之苦后,终于第一次睡进了营房,这一觉都睡得十分香甜,这一夜公羊易又梦到了潘月,这次二人无言相对,已经足够甜蜜了,醒来后,公羊易暗暗下决心,这次回去后要多陪陪潘月,不能让她寒心。
两天后,秦君接到其他三个诸侯的协同作战邀请,即刻命令部队开拔往镐京出发。此时的申侯趁着犬戎还没有将外出抢掠的部队集结起来的间隙,冒险将周平王救出,被追兵发现,只能困守镐京附近。虽然申侯机巧多智,可是面对犬戎越来越多部队的集结,申军也渐渐无力抵挡,他发出勤王号召,临近的毕国已被攻破,其余小国如梁、芮等自顾不暇也帮不上忙;虢石父的儿子虢公翰作为虢国的首脑,与申侯和平王有杀父之仇,于是纠集一些小国拥立了周幽王的弟弟姬望史称周携王在河北登基,他们集体东迁拱卫周携王,成为了一支强有力的力量,此是后话;而晋、郑、卫等稍大的国家和地头蛇秦一样,觉得现在是获取政治资本最好的时机,就相约一同出兵辅佐周平王。
因为犬戎早已把关中地区席卷一空,附近的村庄和城镇都已荒废没有派兵驻守,而是把兵力集中在围攻申侯那里,所以秦军的部队进展神速,只遇到了零星的抵抗,公羊易等跟着行动,而秦君却没有给他们派任何任务,这让毕国士兵觉得简直是太轻松了。
又过了两天,秦军已到达指定地点渭河北岸,但是等了半天发现只有郑军也赶到了,晋军和卫军却迟迟不到,本来四国计划以渭水为屏障和犬戎对峙,然后派奇兵偷袭南岸犬戎军,然后全军渡河歼敌,这样既能安全扎营又能组织犬戎向北逃窜。可就在秦君刚和郑武公寒暄时,斥候回报道:“犬戎引开了晋军和卫军的主力,现在大部队十万人已经集结沿着渭河包围了我们和郑军!”
秦君和郑武公看到背后湍急的渭水惊讶不已,如今秦郑二军已经无路可退,他们的战略被敌人彻底洞悉,反而把他们包围起来,看来唯有背水结营殊死一战等待晋和卫的救援了。