十里坡还与去年一样，花海缤纷，游人如织。
永嘉大公主来的早，占的地方好，乃是一处小山坡，正好环顾四下景色又不被来往游人烦扰。侍女们早收拾出歇息之处，摆上各色糕点酒水，安乐与其兄陆鸿正说着什么，把个陆鸿恼的扭头不理她了。永嘉大公主只在一旁含笑看着儿女玩闹。
“大公主，纯亲王与王妃来了。”
“快请过来。”大公主将儿女唤来。
从马车下来，林青筠一面让百灵去招呼着黛玉，一面扶着徒晏。因大公主选的是处小山坡，马车只能停在下面，她们则需徒步上去。徒晏到底身子弱，哪怕用了金莲子也不是朝夕能养得好，要知道徒晏当初的身体状况可比黛玉严重好几倍，起码黛玉不用金莲子多花上几年也养得好，只是难以断根儿，徒晏却不同，好比一棵大树内里已被虫子蛀毁了，没有神丹妙药焉能起死回生。
徒晏半倚着她，并没让乐公公搀扶，不急不缓慢慢儿往坡上走。
这小山坡虽不曾修出石阶儿，但近来天好，早先大公主已命人将上坡的路夯出平整的土台阶儿，倒也走的稳当。林青筠让紫鹃雪雁扶着黛玉在前面先走，她与徒晏边走边赏景，远远儿的还能听到女子们的笑声，偶尔有彩色衣袂自花林间飘过。
及至上了山坡，于常人而言不过盏茶功夫，徒晏花了三倍时间，额上出了一层细汗，却是心头畅快。凭望远方，花潮起伏，微风徐徐，芳香浮动，仿佛身上疲惫尽皆散去。
林青筠却不敢大意，拿帕子将他头上的汗都擦拭干净，又取来大公主准备好的养生茶递给他。这养生茶是宫里太医给的方子，专为调理徒晏的身体，有枸杞、红枣片、黄芪等八样配料，熬出的茶汤有些浑，需拿细纱网子虑一遍，出来的茶汤色泽是鲜亮的红，带着淡淡说不出的清香，口感却是先苦后甘。
见他喝了几口，才问：“身上可出汗了？”
“是有些热。”徒晏心知自己若真出了汗定是吹不得风，不敢大意。
林青筠抬手探其衣领，幸而皮肤表面热度较高，却并未出汗。回头不经意瞥见黛玉，却见其拿帕子将脸一挡，扭身就和安乐一起躲开了。愣了愣，这才反应过来刚才自己的举动有些出格儿，黛玉与安乐两个小姑娘是羞住了。
果然，再看左右，白鹭红绫几个也是垂首侍立，眼观鼻、鼻观心。
又看徒晏，正对其满眼戏谑。
林青筠本有几分不自在，一看他这样，反倒坦然又不服气了：“你我夫妻，怎的？”她不过是摸了摸徒晏的脖子根儿，又没去摸他的背，怎么个个反应好似她是个登徒子似的。
徒晏忍不住大笑，在她气呼呼的脸上揉了两下，牵了她的手走向永嘉大公主。尽管大公主满眼打趣，他仍是泰然如故：“大姐姐寻了个好地方。”
“地方是好，却突然觉得自己有些碍眼。”大公主见他们夫妻感情极好，心下也欣慰。算着明年林青筠便及笄，可以圆房了，照他们这样子，只怕后年就能有喜讯传出。
一旁的陆鸿说道：“舅舅，我正有事与你说。”
大公主笑着摆手：“你们都各自去吧，我已逛了一圈儿，乏了，就不跟你们闹了。”说完径直走向一旁的椅子，坐在那儿喝茶赏景，又有个侍女立在旁边念书，极是惬意。
见状，林青筠便道：“我去寻安乐和妹妹。”
远远儿的听见安乐嬉笑的声音，循声找去，见安乐和两个侍女在玩闹，折腾了一地的桃花瓣。林青筠不禁笑道：“也太淘气了，弄掉这么些花儿，今年不知要少结多少桃子。”
“舅母好。”安乐忙立起身，拍掉身上的花瓣上前来行了一礼，又托着她的手亲近的笑道：“舅母好些时候没找我玩了，如今春光正好，何不起社作诗？我有心邀上一社，又怕抢的人太多，都轮不到我呢。”
“这种事情得抢占先机，你是晚了，等下回吧。”林青筠四下环顾，不见黛玉，问她：“妹妹哪里去了？”
“往那边顺着山坡下去了，下面有条小溪，林姨说要去看鱼。”安乐只比黛玉小一岁，但却比黛玉低一个辈分，两个人平时也好，所以安乐在长辈们面前喊黛玉为姨，在私下里玩时又喊姐姐。林青筠是林家义女，而大公主与徒晏是嫡亲的同胞姐弟，所以安乐才会喊黛玉一声林姨，既是对林青筠尊敬又是亲近的意思。安乐又问她：“三月里谁做了社主？我怎么没能听说呢，难不成忘了请我？”
“还能是谁，就是你林姨起的社，正好是桃花社呢。她今日刚和我说，没来得及写下帖子，最迟明后两天你定收的到帖子，必忘不了你。”说着让侍女们看好安乐，她则顺着路往山坡往下去寻黛玉，有些话还想问问黛玉。
转过几棵桃树，繁盛的桃花拂在肩头，一眼看见黛玉一袭紫烟罗裙立在山坡下。
不及靠近，已听得黛玉口中念着诗句：“……天机烧破鸳鸯锦，春酣欲醒移珊枕。侍女金盆进水来，香泉影蘸胭脂冷。胭脂鲜艳何相类，花之颜色人之泪，若将人泪比桃花，泪自长流花自媚。泪眼观花泪易干，泪干春尽花憔悴。憔悴花遮憔悴人，花飞人倦易黄昏。一声杜宇春归尽，寂寞帘栊空月痕！”
桃花诗！
林青筠脚下一顿，眼中神思复杂，只等黛玉念完了开始拾起花瓣葬花，这才朝黛玉走过去。“妹妹方才念的什么诗？怎么听着尽是愁绪伤心。”
黛玉猝不及防见她过来，知道方才的诗被她听见了，不觉脸上一红：“不过是胡乱念的。”又见她眼中似有担忧，这才解释说：“前两日读了本坊间话本，里面有位小姐年纪轻轻就夭亡，一生坎坷，实在可怜。想起历来女子红颜薄命者多，不觉多有感慨，若是当初爹爹……许是想得多了，今日见了这桃花便莫名做了这诗。姐姐不必担心，我如今一切都好，往后也不再做这等愁苦之句。”
“你便是做了也没什么，古来那么多诗人做闺词宫怨，难不成他们都是女子、都经过那些苦闷绝望不成？只要你自己别陷在里头就好。”林青筠见了她手中绢袋儿并没多问，只是问她：“你这些天可去过贾家？”
“上月月底去过，外祖母接我去逛园子。姐姐要问什么？”
“前天定郡王府上添了嫡子满月宴客，我也去赴席。席间遇到保龄侯夫人，旁人问她怎么不见府上大姑娘，还说要给大姑娘做媒呢。保龄侯夫人回说大姑娘昨夜吹了风，有些不大舒服，不便出门，又说大姑娘的亲事他们侯爷已经有了主意。”
保龄侯便是史鼎，承袭的爵位原本是其大哥的，大姑娘便是其兄之女史湘云。
黛玉满眼吃惊：“云妹妹定亲了？可、我却不曾听说。”
“你没听仔细，史侯夫人说的是‘侯爷已有了主意’，并非是已定好了亲。”原著中，湘云也是这段时间定的亲事，莫非仍是与卫家结了亲？也不知是好是不好，可史湘云嫁给卫若兰，最后的确是守了寡，旁人不说她命苦，反说她命硬克夫。
黛玉皱眉道：“上回去贾家，外祖母还说要接湘云去小住呢，可见外祖母也不知湘云定亲的事。大约只是两家有些意思，尚未透露出来。算来云妹妹与我同岁，十二岁开始相看亲事并不算早，只是你我都知外祖母的心事，若得知此事，还不知如何呢。”
林青筠却说：“怎见得史侯不是与老太君达成了共识呢？”
贾家虽不如贾代善的时候鼎盛，但如今刚出了娘娘，又有省亲的盛事在跟前儿，作为老牌四王八公之一，合着贾母的情分在内，史家不见得瞧不上。实际上，这几家老勋贵彼此都知根知底，谁也别瞧不上谁，即便最风光的王子腾也离不开其他几家的支持。再者，史湘云到底不是史鼎亲女，费心费力照顾这么些年不见得就落了好，只怕也想早些找门亲事送史湘云出门呢。若真与贾家定亲，论来贾家还是国公府第，又是老亲，宝玉是贾母最疼的孙辈，哪怕不爱读书，但世家公子哥儿大多都这么过来的，宝玉也算不得什么，况且两人算是青梅竹马，宝玉又是个温柔性子，只外边儿看上当真与史湘云般配。
薛宝钗生日那天的插曲儿，只怕贾母恼了王夫人，又防备着王夫人再出损招儿，估计会釜底抽薪。贾政不论是否真迂腐，孝顺是真的，何况与史家结亲并没堕了门楣，贾政内里还是个明白人，衡量之后必定是听贾母的意思。如此一来，王夫人在宝玉的婚事上竟是做不得主，虽有贾元春可以帮忙，偏她被贾母禁足不得出门。
黛玉听了她的分析，怔了片刻：“姐姐的意思是……外祖母已与史家说定了？”
“我也不敢说死，只是这么猜罢了。老太君如今虽年老了不管事，可据说年轻时候也是雷厉风行的性子，惯有手段，她最疼者莫过于宝玉，焉能不为宝玉打算？即便其中有老太君私心，但说实话，我也觉得这是门好亲，贾宝玉与史大姑娘自小的情分，除了妹妹，也就他们情分最厚。再者说，史大姑娘虽论来是侯门千金，可内里如何各家都知道，加上有些人信命理，未必不挑剔这上头，倒不如在贾家，好歹姊妹们熟悉，老太君便是年纪大些，也能再护着她几年，便是再往后，她还有两位侯爷叔父呢。”林青筠这话也是往好处说罢了。
史湘云比原著中的黛玉强，不论到谁家，看在她两位叔父面上都不会苛待，前提是她经营好与叔父家的关系。对于宝玉亲事，无论最后是湘云或是宝钗，单凭人品都配得过宝玉，只是早定下来大家都安生。
黛玉叹口气没再言语。
“舅母，林姨，你们说什么呢？可是商议下帖子起诗社？”安乐嬉笑着从山坡上小跑下来，因一路疯玩，脸上嫣红一片，额头出了汗，正拿帕子擦着呢。
“慢点儿跑，当心摔着。”林青筠自从到了这里，还是头一回见个姑娘家跑的这样大胆，禁不住提了心，生怕她绊倒。
安乐平平稳稳跑到跟前，忽然提起一事：“舅母，你出城时可看见赵家送嫁妆的队伍了？出嫁的就是旧年要打你的那个赵家姑娘。说来奇怪，她虽性子不好，到底是正三品左都御史的孙女，竟只嫁给一个微末小官儿，先前都有郡王府瞧中她做侧妃呢。”
“有鱼！”雪雁是个贪玩性子，早跑到一边玩去了，这会儿一声惊呼，将安乐给引过去了。
“舅母，我去瞧瞧。”
“别靠水太近，当下失脚摔下去！”林青筠对安乐的活泼性子算是深切领悟，一点儿不让人省心，连忙又令白鹭跟过去才放心。
黛玉忽而问道：“方才郡主提及赵家姑娘，姐姐神色有些不对，可是知道什么？好姐姐，告诉给我知道，好让我心里也有数。”
其实张鸣娶亲，早些时候就往林家送了喜帖，只是黛玉始终对张家退亲耿耿于怀，见着张家帖子就不大喜欢。她一个未出阁的女孩儿没个女性长辈带领，自不能出门去吃酒，到那天不过是林如海看在两家交情份上去一趟，而这件事父女两个都默契的没与林青筠提。
“我也是刚知道的。”林青筠便将赵芸霜的事细细的讲了。“这赵芸霜以前是定过亲事的。”
黛玉闻之点头：“这我也听庄家姐姐说了，说是与东平郡王议过亲，只是后来八字不合，此事方才作罢。”
林青筠摇头：“不止这一回，赵芸霜有个指腹为婚的表哥。”
“竟有这事？那……”尽管不知后面，但看眼下情形，黛玉也猜到几分。
“她那位表哥乃是赵家老夫人的娘家侄儿，先时家中也在朝做官，与赵御史同乡亦是同科，家世相当，后来便做了亲。赵家大太太怀上赵芸霜的时候两家关系正浓，老太太也在世，便亲上做亲定了两家儿女亲事。谁知几年后老太太娘家大哥办错了差事被连降三级，一时禁不住病倒，没几个月便去世了，从此家中败落，赵家便有了悔婚了意思。后来东平郡王府透出结亲的意思，赵家便想将寄居于府中准备科考的表侄赶到郊外庄子上去，并诱使其退亲，偏生赵芸霜已与其仿照《西厢记》中的莺莺与张生私定了终生。这事被赵家发现，震怒下将表哥打了一顿丢出城外，等赵芸霜再得到消息时，表哥已经死了月余。”
黛玉听的怔愣，不觉眼眶微红：“这赵家也太背信弃义了，老太太怎么不管？好歹也是赵家表侄，怎好下那般毒手？”
“老太太年事已高，早不管事，家里人瞒着，如何能知道？况那时老太太已不大好了。那时候赵御史还没做到如今职位，其长子刚过了殿试，名次太靠后，正要寻关系谋个好缺儿，东平王府找上来岂有推拒的？他们也是疼女儿，觉得做王爷侧妃好过跟着个没家没业的表哥，一旦动了悔婚的念头，后面的事儿就不受控制了。”正是因当年之事皆有赵家大老爷亲手办下的，因此赵芸霜与其父母关系疏远，这也是她留在京城不曾随父母去任上的一个原因。
“那、赵姑娘为何要与张三公子结亲？”这是黛玉心底的结，比之林青筠这个当事人还要较真儿。
“好像是张公子与那表哥有几分仿佛相似，大约赵芸霜在哪里看见他了，这才动了心思。”据徒晏所讲，乃是赵芸霜出门上香遇见的，此后便暗暗打听张鸣，以至于张鸣成绩一出来，她便直接请赵柯为其谋了翰林院的缺儿。
当年得知表哥之死，赵芸霜大受刺激，疯疯癫癫要死要活，把赵家人吓得不轻，为此与王府亲事也告吹。赵家到底疼女儿，特别是赵柯，就这么一个嫡亲的孙女儿，自小聪明伶俐十分惹人喜爱，为此许诺赵芸霜，往后她的亲事自己做主。赵芸霜一托到十九岁，赵家虽也催过，却不敢强求，如今她终于肯嫁，哪怕没甚家世也罢了。
这故事听得人心里头复杂，特别是赵芸霜如今的变化，着实令人不知说什么好。
当林青筠从徒晏口中听到这出故事，唯有感慨“可恨之人必有可怜之处”罢了。
两日后便是黛玉起的诗社，庄家只来了三位姑娘，庄诗雨与杨家三公子在二月过了大聘，四月十六便是迎亲，因此庄诗雨已不好再出门。贾家三春并宝钗湘云一道过来的，细看下，并未觉察湘云有何不同，姑娘家的亲事既然没说出来，旁人也不好随意问。
林青筠从林府回来，相思便道：“今儿王妃不在，叶掌柜过来了，说那个外国商人要来辞行。王妃可要见他？”
“辞行？”林青筠不知是否又有变故，便去问徒晏。
徒晏此时在嫏嬛阁内，见她回来便说：“唯卿来的正好，帮我找本书，是前朝一位无名氏写的南国游记手抄本。”
“你这些书不是都分门别类放着的，怎会找不到？”林青筠一面帮他找，一面说起劳伦斯要离京的事。
徒晏道：“正要和你说呢。父皇已命人查了泉州市舶司，果然与先前猜测相符，所以父皇下旨，申斥了市舶使严宇丛，令其重新审理外国商船扣押一事。只怕现在那些被扣押的商船都已被放行，先前的处置都已撤销，劳伦斯自然要赶紧回去处理他船上的货物。”
“皇上这是……打草惊蛇，再行暗度陈仓之事？”林青筠立刻猜到。
“父皇就是要惊动背后之人，先行处置一番，也是麻痹的意思。”正说着话，见外头来了个人，仔细一看，是徒晏身边的侍卫高阳。高阳低声与徒晏禀报了几句，林青筠并未留心去听，直到高阳离去，徒晏纳罕道：“刚出了件新鲜事，你定是猜不到。”
“又是什么新鲜事？王爷博览群书，又踏遍大江南北，连你也有不曾听过的事？”林青筠嘴里应着话，踏着梯子爬上去，从书架子顶端一层抽出一本薄薄的两侧封面的书，封面上以手书写着四个字「南国游记」。举起书朝底下的徒晏晃了晃，不无得意的笑道：“你看这是什么？”
“你小心些，快下来。”徒晏看她动作随性，生恐她从高处跌下来，紧紧扶着梯子直至她双脚落地，这才松口气。
“佑安，你还没说什么新鲜事呢。”嫏嬛阁内都是大书架，书架与书架之间颇有距离，林青筠来后，为着看书方便，增加了取书的高梯和随时随地能坐着看书的圆凳。这会儿找到了徒晏要的书，并未给他，而是搬了圆凳坐着，随手翻开书看起来。
徒晏坐在她身边，与她讲道：“是贾家那边的传出来的消息，已经闹的整个京城都知道了，贾家的宝玉病了，已是吃不下东西、认不得人，宫里宫外的太医大夫都请了个遍，都说只能预备后事了。如今贾家正到处寻找神医，但凡能救得了贾宝玉，就能得一万两银子！”
“贾宝玉病了？”林青筠叹口气：“贾家好歹是国公府第，贾宝玉又是二房唯一嫡子，是贾太君的心头肉，只要能救回他，别说一万两，便是三万两他们也愿意出。”
徒晏笑道：“我还没说完呢，如今外头都在传，贾宝玉病的这般重，是被克的。”
林青筠心头一跳，立时想到了史湘云，莫非……
果然，徒晏的话证实了她的猜测：“外头都在说，贾宝玉与史侯府的大姑娘在议亲，史大姑娘命硬，尚在襁褓中便克死了父母，如今又来克贾宝玉，只怕还要克着他们贾府上下。”
“这太狠毒了。”林青筠不由得为史湘云担心，一个姑娘家传出这样的名声来，还怎么说亲？做这件事的除了王夫人，不做他人想。
“我看贾家这事儿没完。”徒晏与贾家没甚干系，不过看热闹罢了。