一眼望不到头高高的院墙，雕有云、兽图案的石壁，隐隐现出一角的阁楼，朱红色的正门前立着两只石狮，无一不显示着谢家家族曾经的辉煌。谢府曾经出过二品的官员，面积和规格是按照当时朝廷的要求建造，一直留存至今。
按照族规，谢奇阳不能从正门进，马车停在西边的偏门前。
看门的两个中年男仆一身半旧的青布衣，一脸骄横，上下打量谢家人，误以为是过年来打秋风的乡下穷亲戚，目光不屑，听到谢奇阳的名字，略想一下，其中一个岁数略大的眼睛一亮，连忙鞠躬行礼道：“原来是十二少爷、十二少奶奶和小小姐。族长老老太爷和老太太早有交待，说是这几日您们就会到，快请随小的进二门，那边有人专门接待。”
谢家家族人多，谢奇阳这代人男女加在一起近三十人，他排名第十二。
谢家族长老老太爷是谢奇阳曾祖父，今年八十四岁高龄，身体健康，头脑清楚，曾经过商，在外地做官至正六品上的中州长史1，见识颇多。他有一妻四妾，三个儿子四个女儿，如今妻妾和三个儿子都去世了，只有他精神的活着管理家族。
谢奇阳的爷爷是老老太爷的长子，十几年前就去世了，有一妻三妾，老太太是他的正妻，老太太一生有两个儿子一个女儿，谢奇阳去世的父亲是第二子。
“十二少爷……”谢奇阳启唇无声说出这四字，眼眶竟有些湿润。离开家族十几年，他几乎忘记曾是潭州大族谢家的少爷。
来之前谢奇阳讲了谢府的规矩，何七雪在娘家也曾听何屠夫念叨过北方高门大世家繁琐细杂的家规和复杂的人心，今日到了，绝对不能给谢奇阳脸上抹黑，就算对着奴仆也不敢掉以轻心，下了马车，腆着肚子一语不发，竖起耳朵听着男仆的话，睁大眼睛盯着脚下的路，一路小心翼翼。
廖小松见主母如此拘紧，更是大气不敢出一声，生怕说错话做错事让谢府人笑话。
倒是吴嫂镇静自如，腰板挺直，目不斜视，牵着同样淡定谢玲珑温热嫩滑的小手，稳步行走。她眼睛尖得很，从两个守门奴仆的衣服上就能看出如今的谢府只怕是外强中干。
到了二门，那男仆便告辞要回西门去，谢奇阳给他一小串钱二十个铜板，喜得他连连作揖，低头时无意中看到谢玲珑，忍不住惊叹道：“这不是天上的玉女吗刚才天黑没有看到，十二少爷和十二少奶奶真是好福气，生了小仙女一样的小小姐。”
当父母的都喜欢听到孩子被夸奖，何七雪粲然一笑，倒没那么紧张了。
看守二门的两个中年女仆是谢府的家生子，当年亲眼目睹谢奇阳被赶出谢府，原是有着鄙夷心思，简单行礼之后，见何七雪娇美中透着英气哪里像是村里走出来的农妇，谢玲珑生的粉雕玉琢、通身灵气，吴嫂不卑不亢的稳重比老老太爷身边的奴婢都不差，廖小松比少爷们身边的小厮还要精神结实，立刻收起轻视之心。
其中一个叫徐嫂是老太太屋里的老奴婢，自今日起被指派到此负责接待回归家族的谢奇阳和几位贵客，笑道：“十二少爷，老太太安排您全家住进东湘院，那里的房间奴婢们前日便收拾好了。”
“东湘院吗……”谢奇阳苦笑着点点头，已经进了谢府，就意味着要服从家族的安排，可是心里真的是有些憋屈难受。东湘院曾是他父亲和妻妾们居住的地方，他父亲去世后，正妻刘氏带着她生的嫡子和嫡女在东湘院的正厅叫奴仆们把他和他亲生母亲赶出谢家。他脑海里闪现的是亲生母亲跪在地上磕头磕出血哭求刘氏的画面。
心思细腻的何七雪反手用力握紧谢奇阳的手，无声的关怀和支持仿佛在宣称：不要愁苦，一切有我陪着你。
妻子细微的动作令谢奇阳微蹙起的眉头又放松开，年龄上他比何七雪大近十岁，可是有时却能从她身上找到可以依靠一下的感觉。
谢玲珑娇声唤道：“爹爹，娘，这里好大哦。”
谢奇阳回头望着娇妻爱女，心里升起暖意，摆手淡淡道：“劳烦带路去东湘院。”
一柱香时间，从二门到了四门，而后往西走了半里路，到了一个宽敞气派的大院门前，里面的老男仆听到敲门声，赶紧打开大门。
一个十一、二岁身子没长开的青裙小奴婢从西侧一间偏屋里快跑出来，借着大门灯笼的光亮瞅了几眼，喜出望外高声道：“二夫人，十二少爷一家人到了。”
徐嫂收了谢奇阳打赏的一小串钱二十个铜板，笑逐颜开，立在一边只等双方主子碰了面交割清楚就离开，哪晓得屋里的二夫人硬要来个下马威，半晌没动静，不禁目光鄙夷，心说：二房都如此光景，还摆什么破谱，难怪老太太都不管他们。
冷风嗖嗖的从门外灌进来，吹得红艳艳的纸灯笼呼呼作响，谢奇阳一家人站在风里，就在徐嫂都觉得过意不去时，东侧正屋门帘子拉开，探出一个人脑袋，阴阳怪气道：“光宗耀祖的大举人可终于回来了。你给母亲大人和少爷我带来什么礼物啊！”
徐嫂看在赏钱的份上，用极低的声音对谢奇阳道：“这是十三少爷，几年前为个戏子跟人吃醋争风被打残右脚跛了，十三少夫人紧跟着跟他和离。”
谢奇阳眉头微蹙回忆道：“他今年也有二十四了。”
谢玲珑秀眉微蹙，仗着远超常人的眼力，踮起脚尖望去，那个男子长脸却没有下巴，神态猥琐，看模样竟像三十多岁，气质容貌跟谢奇阳截然不同。
谢十三穿着八成新的灰色袍子，坏笑着跛着脚一拐一拐走过来，待走到近处时，眼睛忽地贼亮，大胆的色迷迷瞅着何七雪。
徐嫂咳嗽一声，道：“十三少爷，这位是十二少夫人。”
谢十三却是旁若无人肆无忌惮盯着何七雪粉白娇美的脸，调戏道：“好标致的乡里堂客，怀了身孕都这么迷人，比我原来的堂客俏丽多了！”
1中州长史：本文平唐国以四万户以上为上州，二万户以上为中州。各州刺史下亦设立长史官，名为刺史佐官，却无实职。