大冲山虽然没有什么高耸入云的巍峨雪峰,但崇山峻岭横亘大地,仿佛一道天堑将金凤府与嘉禾府隔离开来。
而且以大冲山为界,往北去这一大片地区,都是连绵的山脉,所谓金凤府,不过是这群山之中的一点侥幸的平坦之地。
据说在前朝时期,这里头居住的都还是当地土人,本朝开国之后,直到太宗之时,才正式进入此地设置府县管辖。
二百多年以来,金凤府与外界的交流,多是从背面的斜仓道而出,往南面的而来的,只有一条窄小难行的山中小路,有些地方甚至是在绝壁之上凿洞铺木,才成的栈道,十分险要。
而且想要从这条路穿过大冲山,这一路上在山里头可没有什么直线道路,而是弯弯绕绕,一共要走将近四到五天,才能走完。
即便是有着骡马,但这一路上可没有驰骋的条件,甚至连小跑都不行,骡马还有可能因为失足落下悬崖而产生人员或者财务的损伤。
所以一般只要是有条件的,都不会走着条路,大多是从斜仓道那边出来,然后再绕行南下或者西行都可以,只有那些拿命挣钱或者真的赶时间的,才会从这条路进出金凤府。
王中与于秀才一家冲进山里之后,过了山口才走了不到三五里,道路便开始崎岖难行起来,有时候是绕着山坡底下走的小路,有时候是在半山腰中凿出来的一条峡道,不时还得翻山越岭,十分难行,且危险。
因为动不动旁边就是几丈几十丈高的落差,而且路面通常都特别窄,所谓的一线天之地,才进山里没多久,他们便已经遇到了两次。
好在虽然走的急了一点,但有身手敏捷的王中在前头开路,倒也没有发生什么意外。
之所以走的有些仓促,是因为刚才从杏儿岭冲出来,又有一群人来追他们,不过在山口之时,被王中斩了一人下马,这些人才没有继续跟进来。
山路纵横盘旋,等到彻底摆脱了追兵之后,王中才朝于秀才问道:“那些人到底是什么人?”
于秀才叹了口气:“应该是嘉禾府东门守将鲍成双的亲兵。”
刚才那些官兵的所作所为,让于秀才心里可没有一点好感,但一想到自己国家的士兵对待百姓是这个德行,于秀才就更加开心不起来了。
世道乱象已显,官匪不分,百姓民不聊生,这天底下到底什么时候才会恢复清明呢?
王中却有些奇怪道:“东门守将,岂不是守城门的,他到这里做什么?难不成是嘉禾府派来抓我们的?”
于秀才摇了摇头:“应该不是,东门守将只不过是朝廷职务,但鲍成双的真正身份,应该是嘉禾府太守座下的四大将之一,手握兵权,位高权重。就算要抓咱们,也不用不着他带着亲兵前来。”
王中又想起了点什么,点了点头道:“是哦,这群人也没穿铠甲官服,倒像是微服私访的样子。”
于秀才闻言也陷入了沉吟,这个节骨眼上,忽然遇到嘉禾府的将军之一,确实有些让人浮想联翩,还是要小心些的好。
一路小心翼翼的走走停停,等到天黑的时候,一行人也不知是到了哪里,只得在一处谷底所在,略微平坦的地方,安营扎寨。
搭帐篷生篝火,王中又随手打了一只不长眼的狗獾,烤起肉来,配合干粮清水等,大人小孩都吃了一顿丰盛的晚餐。
其实不考虑目前是处在逃难的过程,并且还要逃避官府的追捕,也不去理会赶路的疲乏,这等日子其实还算比较悠闲,颇有点像是出来野炊一样。
至少两个小娃娃就开心的很,反正只要有小伙伴一起玩耍,哪里都好玩。
住帐篷也让小野感到十分新鲜,而宁宁则是早就习惯了,加上有小野在,也不觉得孤单。
反倒是于秀才两口子和王中,三个大人一路上都各有心事重重。
晚饭之后,天凉下来,周幺娘带着两个孩子进帐篷睡觉,于秀才则主动与王中商量着轮流守夜,但被王中拒绝了。
“于兄休息便是,守夜我来就行了。是真不用与我客气,我这人平时就瞌睡少,只要稍微眯一下,就能养足精神,晚上就我来看护好了。”
于秀才慨然一笑:“看来王兄弟之前说自己功夫不过尔尔,都是谦辞啊。”
这几天发生的事情,王中的手段与能力,于秀才都是看得一清二楚的,能够打败击杀侯府的侍卫,受伤了没怎么用药也痊愈的很快,晚上守一整夜第二天还精神饱满,这与那些评书故事中所说的武林高手,何其相像。
王中闻言也不好解释,自家的情况太过复杂,说出来于秀才也理解不了,只得赧然一笑作罢,就当是个美丽的误会好了。
于秀才倒也不矫情,转头就要进帐篷去睡了,不过临走之前,却又与王中说道:“这世道越来越不平,王兄武功高强,索性小野也好动,不如这段时间,就教一教我家小野如何?”
王中自无不可,点了点头道:“没问题,往后几日休憩之时,我便教她练功好了,她本身是个好苗子,不趁早练武,着实可惜了。我给她打打底子,若日后拜得名师,也有个顺利点的前程。”
于秀才顿时笑道:“那就多谢王兄弟了!”
王中无所谓道:“还说这些客气话作甚,早些睡吧。”
两人也算是共患难的队友了,确实用不着说这些。实际上就算于秀才不开口,王中在后面的日子里,也会指点一下小野的。
之前是他要离开嘉禾前往还剑山庄,所以没空留下指点,现在这一路同行,有了时间,自然就不能放过了。
王中其实也十分好奇,小野这样一个练武奇才,与平常练武之人有哪些不同。
于秀才转身去睡了,两个大人睡一个帐篷,两个小孩睡一个帐篷。
王中不睡觉其实还有个原因就是,原本准备的三个帐篷,但今天夺路而逃的时候,走的有些急,有一个没带上。
同时丢下的还有一些其他东西,当时情况紧急,准备的大包小包,最后只有一半捆绑好的顺手扔上了马匹,其他的就顾不上了。
后来跑动的时候,又抖散了一批,若不是在谷口王中强行杀了一名追兵,只怕连驮运辎重的马匹都要被那些人抢去。
毕竟当时他们也跑的不是很快,因为周幺娘只能说是会骑马,能保证自己不掉下来,但纵马狂奔,就不行了,更何况他们还带着两个孩子。
想到这里,王中又想起白天那几个壮汉官兵,这些人当中,其实只有两个人给他的威胁比较大,其他几个地位稍低的人,其实就是一般的壮汉而已,只不过受了些搏击训练,并没有练成内家真气。
但在打斗之间,这几人彼此之间的攻击配合,却让他有种如同应对门墙的感觉,若不是凭着狼牙刀的锋利,强行斩断对方的兵器,只怕他今日还有得凶险。
“看来这个世界的精锐士兵,还是同那些稀稀垮垮的县兵是不一样的,至少这样的人来上个几十个将我围住,又不计伤亡,狼牙刀再狠,我应该也跑不掉。”
王中在心中略微做了一个对比,最后得出一个不是很好的结论。
空寂的山野之中,偶有风声兽嘶传来,王中左右看了看,索性无事,便开始练功。
只是他才站起身来,眼角忽然闪过一丝若有若无的光亮,让他眼神忍不住一紧。
王中赶紧转头循着突然出现的光亮望去,只见他们这谷地侧面的远处黑夜之中,竟然出现了一点点隐隐约约的火光。
“是火把!”王中心头一紧,从第一个火把出现开始,那里接连出现了一连串,不下于二十多个。
火把出现的地方,正是他们之前白天走过的山路上,而且离他们的直线距离其实并不算很远,顶多也就三五里的距离。
只不过这里不是平原,山路一直要走到前面的一处缓坡下来,然后再折回来,又爬上这边的山头,才能到达他们这处谷地。
所以按路程来算,对方最少还要走将近十多里的山路,才能到达这里。
王中回想了一下白天走过的路程,如果他猜的没错的话,路上并没有平坦宽阔一些的地方宿营,也就是说,对方这群人连夜赶路,多半也是要到他们现在所处的这处谷底宿营。
夜空寂静,且伸手不见五指,所以火光闪动在这时候就极其显眼,那一条火蛇,就像是在夜空中爬行一样,最近的时候,王中甚至都可以听到嘈杂的叫喊声,骡马的嘶吼声,甚至还有女性的尖叫。
山路不好走,何况还是晚上举火而行,所以这支队伍行走的十分艰难且缓慢。
王中估计等他们到达这处谷地,最少还要一个时辰。
将篝火的明火暂时用土覆盖了,王中转身便去将于秀才唤了起来。
于秀才睡的并不沉,王中只是轻轻一唤,他就醒来了,连带着周幺娘也跟着醒转,安抚了一下妻子之后,于秀才立刻便起身出了帐篷。
一看王中连篝火都用土覆盖了,于秀才顿时觉得不妙,赶紧问道:“发生了何事?”
王中忙将那远处移动中的火蛇指给他看,道:“大约有个三五十人,你觉得会是普通的商队么?”
于秀才凝神望了两下,黑黢黢的夜空能看到火光移动就算不错了,自然是看不到对方的底细的,但于秀才却脸色一沉,重重道:“不可能是商队的,这条路根本就运送不了大量的物资,就不适合大型商队行走。单靠人背马驮,没有车架,又能驮多少东西?”
王中想了一下,问道:“会不会有什么货物比较值钱,又比较轻便,所以……”
于秀才立刻便道:“其他地方可能会有,比如盐,比如茶!但金凤府有井盐,境内也产茶,根本就不需要从外界购买,在其他地方可能靠着人背马驮可能会有暴利,但在金凤府与嘉禾之间,根本就没有这样的货物。”
王中顿时也觉得有些不妙,并非是因为他担忧官府的追捕,而是在这个世界经历得多了,遇到这种敢在夜里举火赶路的团体,他不得不小心应对。
说不得又是强人,或者是什么悍匪,反正这个世界总是不缺这些东西的。即便是正常旅队,半路充当一下盗匪,王中也不觉得稀奇。
“等在这不是办法,我估计他们是要到咱们这里来宿营,肯定会碰上的,这么多人,还敢大晚上的举火赶路,难保没有高手。”
“安全起见,你带着嫂子和孩子往前再走一段,到山谷的另一头出口等我,我转头去靠近点看看,这群人到底是什么人。”
山谷这里还算平坦,即便是夜间,走到另外一头去,举个火把,也不算危险,但是再往前走,就又是翻山越岭的山路栈道了,王中一个人或许可以走,但于秀才夫妻和孩子们肯定是不行的。
事关作战,于秀才自然是听从王中的安排,不得已之下,只得将妻子唤起。
周幺娘其实早就听到他们的对话了,也没说什么,只是叹息了一声,开始收拾东西,最后一人背一个孩子,由周幺娘举着火把,于秀才牵马,朝着谷底末端走去。
这一处谷底还有个三五里长短,走进去一点之后,他们的火把光亮,外界也看不着了。
王中则早已动身返身回去侦查,来时的路已经走过一遍,加上夜间视力尚可,所以他很快就到了那处队伍的前方不远处。
但只是才看清这群人的路数,王中便心下一沉,他怎么也没想到,来的竟然是白天遇到的那群没穿兵服铠甲的官兵,也就是鲍成双那群人。
嘉禾府的东门守将,带着亲兵走大冲山这条路做什么?
难道还真是来抓我们的?
一时间,王中除了这个理由,想不到别的更好的解释了。
但既然如此,那就没什么好多说的了,趁着这群人不备,他必须主动出击才行,而且这时候正是夜黑风高之时,又是崎岖险峻的狭窄山路上,对在暗处的他来说,条件不要太有利。
如果错过了,等到天亮或者到了前面的谷中那等平坦开阔的地方,他铁定不是对手,到时候于秀才一家和宁宁更加逃脱不得。
夜黑风高杀人夜!
而且正好宁宁他们离的也远,不会受到波及!
王中心里头,顿时开始发起狠来。