当苏龙携妻来到王家门前，看热闹的百姓早围了两三层，嘴里议论纷纷。苏龙之妻王金钏满脸焦急，见马车过不去，干脆下来步行，苏龙怕挤着妻子，忙护在一边拨开人群。
待王金钏看见正中空地上跪着的妹妹，心里一痛，眼泪滚落：“宝钏。”
“……大姐。”王宝钏看到来人，又羞又愧，又万分思念。
王允身为本朝宰相，没有儿子，只三个女儿，个个娇宠长大，又因王宝钏最小，才情最出众，三姊妹里最疼她。大姐金钏为人温柔敦厚，嫁给了兵部侍郎苏龙，夫妻恩爱和睦；二姐银钏为人精明，虽有些尖刻贪利，但本性不坏，嫁给了骠骑大将军魏虎。偏生家中最出色最受宠的小妹不顾父母之言，执意嫁给了穷书生，一个孤独苦守了十八年寒窑。
王母每常想起便以泪洗面，王允虽嘴上骂女儿，心里又何尝不疼。
金钏比王宝钏年长六岁，但自小娇养，又嫁了权贵之家，如今瞧着却比王宝钏年轻，满身富贵，风韵犹存。金钏看着宝钏苍老憔悴的模样儿，忍不住抱着她哭。
苏龙是姐夫，不好劝小姨子，只能劝妻子。
金钏是个聪敏人，哭了一会儿忽然问道：“宝钏，薛平贵呢？他没跟你一起回来？”
有围观的百姓插言道：“三娘子为薛平贵苦守寒窑十八载，好不容易回来加官进爵，总该来拜谢老丈人才对，谁知却让三娘子一人回来请罪，着实是不像话！”
“可不是，人家有了公主，有了儿女，糟糠之妻哪里还放在心上。”
“凡事有个先来后到，就算那代战公主养了儿女，也该三娘子是正妻。当初薛平贵贫贱时，三娘子没嫌弃他，还一心一意守着寒窑十八年等他回来，这等忠贞值得敬佩，那薛平贵若负了他，看吐沫星子不淹死他。”
此时站在人群之外的薛平贵脸色青红交替，好不精彩。
原是刚回到府里，听人说了这边的事，忙赶来看看，哪知……
在他看来，王允不见女儿任其跪着请罪，并非针对王宝钏，而是想要羞辱他。十八年前王允看不起他，可如今他早不是以前的贫穷书生，而是皇帝册封的平辽王，王允一个随时可能倾覆的宰相，凭什么敢看不起他？
薛平贵不愿现身，否则岂不是要和王宝钏一起跪下？
“薛平贵！是平辽王！”
当初大军凯旋，薛平贵骑马入城，不少长安百姓都目睹了薛平贵马上英姿，这会儿果然就有人认了出来。薛平贵看着四周围拢的人，是想走也走不了了。
王宝钏听到动静，掩下嘴角冷笑，适时的就晕倒了。
金钏不知有假，急的忙让苏龙去叫门。
待大门开了，便让苏龙将王宝钏背了进去，父亲再气恼也不会不顾小妹身体。果然，王允见了情况虽面色冷硬，却没强行将人赶出去，又得知薛平贵来了，心里的火气瞬间就炸了。
王允迎面将薛平贵拦在前堂，因着王家大门敞开，里面的情形瞧的一清二楚。
“薛平贵，你还有脸来！”王允毫不客气，也不管对方现今什么身份，张口就骂：“十八年你还是个穷小子，拐了宝钏和你去吃苦，那时你虽穷，好歹还有骨气，谁知如今为着富贵权势，竟是抛弃发妻，停妻再娶，当我王家不存在吗！”
“岳父……”
“可别喊我‘岳父’，我哪里承受得起，你岳父难道不是阴山李都督？”王允讽刺道。
代战之父为沙陀首领，被唐王赐国姓，袭父职为阴山府都督兼朔州刺史，作为一方割据颇有势力，但后来持功横行恣意，惹怒唐王，发兵征讨，李家父子逃往了鞑靼。
作为女婿的薛平贵之所以能堂而皇之来到长安并受封，乃是当初黄巢起义，薛平贵看准时机，劝说李家父子与唐王合作，立下功劳之后各有封赏。代战兄长封了雁门以北行营节度使，薛平贵却奉诏入都，受封平辽王，面上看是薛平贵荣归故里，实则针对的乃是代战，以代战为质，牵制其兄。
薛平贵文武兼修，又在沙场十来年，岂能不知这一点。此时见王允满含暗示的讽刺，涨红了脸，却又顾忌着如今形势，不得不强压怒气低头。
“宝钏是我发妻，老大人自是我薛平贵岳父，纵然老大人不肯认，这亦是事实。我知因当年之事，老大人心有怨怒，薛平贵不敢狡辩，只请老大人随意处置。”薛平贵说完就对着王允单膝跪下，低了头，一副任其施为的姿态。
“将军！”随行的两名将士情绪激动，恨不能立刻将人拽起来。
现今的薛平贵可不是以前的穷小子，沙场十来年，领兵无数，此次回来受封身边也带了二十来个心腹亲兵。尽管受封平辽王，但其昔日下属，仍习惯称其‘将军’。
王允简直气笑了。
到底是浸淫官场的老狐狸，王允很快冷静下来，不打不骂，却是问他：“你说宝钏是你发妻，那你府里的那位呢？”
“这……”纵然再满腹诗书，这会儿薛平贵也不知如何回答才合适。
“哼！你在外娶了娇妻，儿女绕膝，何尝想过宝钏的苦？你觉得你在外打仗就是吃苦？这十八年来宝钏守在你家那处破寒窑，从一个十指不沾阳春水的千金闺秀，变成如今苍老憔悴的村中老妇，你去问问她，这十八年她可曾睡过一个安稳觉？吃过一顿好饭？有几回病了，若非她母亲交代了邻里，得了消息去的及时，只怕你回来就只能给她上坟了。只怕真如此，还称了你的心！”
王允说着老泪纵横。
他确实对这个不听话的女儿又气又恼，可那也是因过于喜爱的缘故，每回听到王母说起宝钏受的苦，他何尝不疼，偏生父女俩都是倔脾气，谁都不肯先低头。再气，那也是亲女儿，如今见了薛平贵，可不是把气都撒在这始作俑者身上。
王允还是很狡猾，又叹道：“宝钏是个倔脾气，我要拦她，她宁愿跟我断了关系。当初你倒是冷眼旁观，若是你劝住她，有了娘家帮衬，她也不会吃这么些苦。到底是我女儿，你嫌她没了颜色成了糟糠，我这个做父亲的却疼她，如今便要为她做主！”
薛平贵陡然升起不详。
果然，王允将话直白摊了出来：“于理，你与宝钏乃是结发原配夫妻，于情，她为你苦守寒窑十八载毫无转移，如今你虽又有了新人，可于情于理糟糠之妻都不能下堂，宝钏该是你的原配正妻，当得起平辽王妃之位，是也不是？”
见王允直直盯着自己，又有外头无数围观百姓，除了心中对代战有愧，在薛平贵认知里，王允这番话并没说错。因此他唯有点头：“老大人说的是。”
“好！你现在便与我入宫面圣。”王允乘胜追击，否则等缓过神儿来，再想为女儿弄到平辽王妃之位就难了。那代战有兄长为势，又有儿女做依仗，又和薛平贵朝夕相处十来年，自家女儿哪里斗得过。
薛平贵正被说的满腹愧疚，如今也是骑虎难下，只得和王允去了皇宫。
等到魏虎和王银钏赶来，大戏早散场了。
王银钏去看望妹妹，魏虎在前头喝茶，见了连襟苏龙，互相点点头，随意聊了几句。这二人做了二十来年的连襟，又同朝为官，算来该很亲密才对，偏生二人关系平平，归根到底，道不同不相为谋。
后宅里，母女四个哭了一场。
王银钏以往很是嫉妒妹妹宝钏，生得美、才情高，父母最为宠爱，甚至连丈夫魏虎都为之着迷，这令王银钏很不满，难免迁怒了王宝钏。十八年里，明知母亲姐姐暗中接济妹妹，可她却没去看过一回，心里有旧怨只是其一，另一个是防着魏虎，生恐魏虎趁着薛平贵不在去找王宝钏，万一闹出什么来，妹妹毁了，她也没法儿活了，他们王家的脸都要丢尽了。
看着眼前的妹妹，王银钏简直不敢相信，这模样儿……
若是大街上相遇，她绝对认不出来。
王宝钏虽是吃了改善容颜体质的药，但这药效是由内而外缓慢变化，所以仅仅一个晚上并没有逆天效果。
王母心疼不已：“宝钏，你只管在家中住下，好好儿养养，你父亲那边不必担心，他也疼你呢。”
“都是宝钏不孝，连累父母担忧。母亲快别哭了，仔细眼睛。”王宝钏哭，哭的不是自己，哭的是家人父母。父母年纪大了，她也不敢让他们太伤心，唯有擦掉眼泪劝慰。
王母却是一心为她操心：“薛平贵现今是富贵了，可你父亲也不差，平辽王妃之位只能是你的。如今你年纪大了，不好生养，倒是该过继个孩子是正经，否则地位不稳，将来也没人奉养。”
王宝钏淡笑：“代战有儿子呢，我若是正妻，我的孩子便是嫡子，她与薛平贵焉能认下外路来的。母亲别想了，这事儿我自有主意。”
“你有什么主意？我可跟你说，男人都信不得，千万别被两句好话给哄了。你要站稳脚跟，一个是抓权，府里上下都得在自己手里，另一个就是要有儿子，不能过继，那就把代战那个儿子弄来。听说那小儿子才六岁，多费些功夫，未必不能养得亲，哪怕养不了一条心，也得坏了他们母子关系，对你只有好处。”银钏一面损自家妹妹，一面出着主意。
王银钏的话听着不好听，却是大实话，也正是王宝钏所想的。
金钏虽敦厚，不大赞同什么挑拨母子关系，可受苦的是自己亲妹妹，到底没说什么来。
“宝钏，你别怕，父亲母亲会为你做主，你还有我和大姐夫呢。代战虽名义上是公主，但李家离的远，我们家却近，你不必忍她。”所谓亲疏有别，哪怕没听闻代战有何不好，但只冲着现今这关系，金钏也是要向着自家妹妹。
宝钏眼眶一红，笑着点头。