从雍州出发，一路西行，再绕回东方，便是一条求佛之路。
在这条路上，大离几乎所有的佛寺就都在其中了。
带着大兜帽，背着山行箱的男人，走在山野之间，唱着那些并不怎么高雅、怎么听都不会联想到佛家奥义的民间歌曲。男人唱歌的声音算是挺大，索性周遭的树林子里大概就只有些鸟兽鱼虫，被他的歌声吓到也就是散作一团，倒不会怎么奇怪这个男人的高兴致。
“妹妹你坐船头啊，哥哥我岸上走，走到你心窝儿啊，咱们的爱像团火...”
男人就那么一直唱着，似乎不会感到疲惫。隐约的，逐渐能够听到溪水潺潺，男人遮在帽檐下的脸上露出一个笑容，加快了步伐。
山顶处，一条小溪倾泻而出，极其平缓地沿着山崖的方向向下而去，沿着小溪一路坐船，就能够到达距离这座山最近的那座城中，那座在花间阁消失之后如今最受天下喜爱的几座城之一——扬州姑苏城。
元空自然不是作为花间阁代表去跟他们闹事儿的，反正他一直觉得花间阁规矩那么多，都不明白为什么那么多傻子拼了命的非要跑到那儿去，除了给自己几人添麻烦，真是一无是处。
山顶处，的确有一条清澈舒缓的溪流源头，源头往下看去，能看到有个简陋的渡口，在那渡口旁边，有间茅草屋子，在那屋子里，不出意外的话，应该是有个须发苍白的糟老头子，等着有谁想要快些进入姑苏城，拉自己出去撑船吧。
已经近乎是黄昏时分，元空虽然是不介意在这荒山野林就地和衣的，但如果能够睡在床上的话，何乐而不为呢？
“有人在吗？”
又走了一会儿，元空才走到了茅草屋子旁，见门轻掩着，也没去敲，就那么问了一句。少顷，屋内传来了回答声，那声音听起来很有中气，就好像是一个青壮年的声音一样，响遏行云，震耳欲聋。
“何事？”
“坐船。”
“去哪？”
“姑苏。”
“作何？”
元空不禁是眉头一皱，奶奶的，老子去哪要你管？
“阁下只说，是送还是不送就完事儿了。”
“快天黑了，这山上的水路晚上可不好走...”
“三倍价格。”
“...有我的话可就好走多了...”
轻掩的门扉打开来，走出一个骨瘦如柴的干枯老头，面相怎么看都是一个虚弱的快不行了的老人家，元空不禁怀疑这老头儿真的能够送自己到达目的地吗？
可等两人真的坐上那条看起来同老人一样命不久矣的破竹筏子，元空才知道是真不能以貌取人啊。老人乘船很是稳当，坐在上面完全感觉不到水流之感如履平地，元空不禁暗暗赞叹，看来能在这种地方靠着手艺活下来的家伙，那还的的确确是有两下子的。
“老人家，你这船，划得可好啊！”
元空忍不住开口说道，他是个不喜欢安静的性子，索性得是开口说上几句，唠唠嗑也好，说些有的没的倒也罢。
“呵呵...不怎么样，算得上是能勉强混口饭吃。”
老人笑着回答，依旧是那般要死不活的样子，元空听了倒也不来气，孔生那个王八蛋平日里就经常用这种要死不死的语气说话来着，除开最初时差点没忍住揍他以外，后来也就不怎么动火气了。
“您这可是谦虚了，这船撑的，跟在陆地上似的，可不一般。”
“唉，那有什么不一般的，只不过是我比多数人更愿意去感受水、感受船，水、船、人，相互感受，相互接受，就好像水也是我，船也是我，我还是我，都是我，自然浑然一体，自不会因为自身的湍流缓急而弄翻自己的船，你说是不是？”
“嘿嘿嘿，我又不懂撑船，您是行家，您说的，都对！嗬哈哈哈！”
元空笑着说道，四下看去，已经是临近山脚了，周围的树林也慢慢的已经走向了黑暗，最后一抹余晖似乎还在天边苦苦挣扎。变暗的树林可就丝毫没有白日里那种清脆、生机勃勃的感觉了，反倒是极其的诡异，奇形怪状的树枝在黑暗的映照下像是一个个张牙舞爪的怪物，向着溪水中的这条破木筏子扑过来。
“老人家，您咋一个人住在这种地方？”
元空越看那一点点越发暗下来的树林，就越觉得这老人不简单，住在这种地方，别说是一般的轻壮年男人，就算是自己这样天不怕地不怕的家伙，也会至少觉得心里阴森森的，约莫是有些冷寂的。
“生在此处，不住在这里，住在哪里呢？”
“这儿大晚上的，看着就瘆得慌，您不害怕？”
“怕什么？怕山？怕树还是怕这小溪？”
老人笑着说道，露出了一口歪七竖八的牙齿，但大概率不是在嘲笑这高大的青年男子胆子小，而是在打趣。
“怕鬼啊，您看着树林里乱七八糟的，好像藏着不少玩意儿呢。”
元空，一个佛家子弟，在这儿说怕鬼，还真是不枉他那个“虚名和尚”的称号。
“怕鬼干什么，你又没惹他，他难道没事干就找你麻烦？退一万步说，就算找上门来又怎样？人都不能拿我怎么样，死后的人难道还能更强一些？”
“那倒也是。”元空觉得这老人说话，通透！一听就不一般呐，紧接着却是又问道，“可这儿也太无聊了，就您一个人不孤独吗？”
“孤独吗？倒也还好，有山间鸟鸣，有取水汤汤，还有天上行云，林间日头，也不算多么的孤单寂寞呢。关键，寂寞孤单，难道就一定是坏事？多少人这辈子就走不出那个嘈杂复杂的圈子？怎麽都离不开喧闹与繁华，还以为自己是其中的一份子，其实一个人走走看看，最好不过了。与其在人群中孤寂，还不如在这荒郊野岭之中狂欢呐！”
“老人家境界可高！贫僧可没得这般心思，比不了啊！”
“年轻人倒也无妨，迷迷糊糊过上个十年二十年悟道了也就好了，要是迟迟不醒，那才是可怕啊！”
老人说着一边用力撑了撑船，“客人呐，前面就是一马平川，大概咱们刚走了四分之一。三倍的价钱，就只算在那刚刚走过的四分之一路程好了！”
“老人家，还是您会做生意，有良心呐！”
元空笑着说道，一边在内心暗自骂了骂某个家伙，混蛋玩意儿做生意那是真坑人。就说这次吧，这小子让自己一个人单独上路也就罢了，还非把人家沈姐姐带在身边，干嘛啊，跑到豫章书院去看人家笑话？还不如跟着自己看看风景、爬爬山吃吃肉，拜拜佛，不是很好吗？就这就算了，给自己的路都是些什么安排，又远又累的，到最后还要担那么大一个担子，他孔二愣子不知道自己不喜欢担重大责任吗，混小子！
“老人家，您怎么会就出生在这荒山野岭之中呢？”
“呵呵，当初这里可不是这般光景啊！想当年，这座山下的两处渡口，也算得上是方圆几里之内有名的、繁忙的渡口，来来往往的商船、行船，都要在这里停靠休息，那么山上的人家，就能够通过提供住房、食物，换取些利益，何乐不为？小时候的这座山村，那可是繁华地方，四海八荒来的航船，那可是载着各式各样的物品，在这座不大的小村子里，却是聚集着天底下都少见的各种稀罕东西。更是有载妓女的船只，本就是运到姑苏城里做生意，也不在乎是不是提前就赚一笔不是？那时候的村子，可不比那座姑苏城，安静多少啊。”
“老夫年轻的时候，就在这溪上撑船，接送在此停靠的船上人，进出村子，自然也就与那些个船员搭上关系，有些关系好的，每次还都给我带些好东西来。有一次啊，他们也不知道怎么想的，一看到我二话不说就拉着我往船上走。我还寻思咋回事儿呢？我来载你们上山，你们不上我的船倒是还拉我上船？等我上了船，一下子就傻了眼！”
“那可不是一般的一船漂亮姑娘，那一位位可都是貌若天仙，而且一看就知道不是中原人呐，极重的那叫啥来着....哦，他们说叫什么异域风情！那小鼻子翘的！身材可叫一绝啊。可我寻思着你们带我来看货干啥呢？结果你猜怎么着，他们说为了感谢我总是接送他们、给他们准备食物、甚至冬衣，又看我年纪不小了还是一把光棍，让我挑一个！好家伙，给我当时整的可是吓一大跳！唉！还是那时候太年轻，要是现在去，指定挑那个长得最好看、身材最出挑的姑娘才好啊！可那时候还是太老实，挑了个差不多的就算完事儿了，那时候就看得出那些船员都松了口气，估计还真就怕我把最好看的挑走了。”
“但您可别误会咯，老夫还是很喜欢我妻子的，奶奶的，长得好看又听话谁会不喜欢？只不过，是我对不起她，一开始，按照咱们村子里习惯，那女子不过就是传宗接代的工具，哪有谁在乎什么女子高不高兴、幸不幸福？能办事儿就完了。只不过有一次，大概是那时候的我实在是太不懂事，弄疼了人家，姑娘似乎是再也忍不了的，就那么开始哭，那叫一个撕心裂肺啊，我那时候哪见过这场面，直接就傻眼了。她一边哭，一边就说自己不如死了算了，在家乡那边被人当作奴隶贩卖，原以为是当个仆从，那也不错，至少干完活儿就能有吃的，有睡的。可哪知道是买主是个王八蛋，将自己这样的异域女子低价买下再运到中原，说是自己这样的在中原能卖好价钱，赚的可多啊！”
“关键，被卖做妓女，还要被驯服调教，那些不干人事的畜生...”
老人似乎又回到了那个夜晚，独自坐在哭泣的女子身旁，束手无策，听着那些骇人的话语，想象着那些地狱般的场景，愤怒不由自主。
“我就觉得，自己是不是应该对她好些？一个姑娘，经历了这么多：被家人贩卖、饿的死去活来、被折磨的几乎死掉...也许我不是她悲惨人生中的拯救者，但是不是，能够不成为她人生中的另外一个恶魔呢？于是啊，我也不知道怎麽疼人，只知道学着小时候心情不好、难受的时候，妈妈总是给我熬一碗鸡汤，做些好吃的给我，也熬了鸡汤做了好菜，希望她能过得好些。”
“再后来，我也愿意问她怎么样才算对她好，她也愿意教我，一来二回的，倒是日子过得像模像样的，她的脸上总算是挂起笑容，我也感觉到她似乎并不只是一个工具或者什么别的，她也是个人，更重要的，是我的人。于是乎我们成了亲，那可算得上是全村子里最为热闹的场面哪，大家都来祝贺，人人都在庆祝，那是我印象里，她笑得最开心的两次之一。有什么事情，比得上看到他人因为自己的幸福而快乐更开心的呢？”
“她的另外一次那么开心，就是咱们的孩子出生的时候，也许是混杂了她属于域外的血统吧，那可真的算得上是个大胖小子啊，可好看咧，一出生就哇哇哭个不停，那叫一个中气十足，全村恨不得都能听到，隔天就有人问那‘你家小子是受啥刺激了哭成那样？’‘你家孩子还哭呢，咱们晚上可睡不着觉了！’，多开心的事儿啊，哈？小伙子你可是不知道那种快乐啊！”
老人说着骄傲的笑起来，看着元空，颇有一股得意之色。
“那贫僧倒还真是不知道。”元空笑着说道，随后是看老人笑得差不多了问道，“可后来，是出了什么事呢？”
老人笑容凝在了脸上随后是渐渐消失，轻笑了几声，更像是叹息，摇了摇头。
“唉...后来啊，后来的故事...就绕不开那座姑苏城了，也绕不开那间烟雨楼...”
“更绕不开的，是那座...道清观...”