相比于西伐的直来直往，东征所采取的策略完全相反，鬼子在哈尔滨附近重兵防御、提心吊胆的时候，新一军几个纵队分开出击，一纵经松原县绕到哈尔滨西北方向的齐齐哈尔一带，堵住了北部边境增援哈尔滨之路；二纵则一路向东，控制住哈尔滨东南方向的牡丹江至佳木斯一带；四纵则是经鹤岗，一路向北，控制了伊春方圆百公里的范围。
三个纵队对哈尔滨在外围形成包围之势，对哈尔滨围而不攻，消磨敌人的意志。同时，四纵萧全的108师悄悄绕到哈尔滨和齐齐哈尔之间，防备北部边境的日军和哈尔滨的日军南北夹击一纵。
新一军三个纵队以哈尔滨为中心布好围歼北部边境和哈尔滨一带十三个日军师团的部署时，谢勤带着三纵也已经越过中朝边境，屯兵在普天堡以北五十公里处。
日本关东军北部边境最后剩余的十一个师团集中在内蒙古阿尔山至呼伦贝尔一带，指挥二十几个师团也没有将新一军剿灭的梅津美治郎一路逃回呼伦贝尔后，神情极度沮丧，本以为日本陆军参谋本部会免去他关东军司令的职务，但迟迟没有消息。原来，由于战线拉得过长，高层指挥官极度匮乏，加之很多战败师团剩余人员对新一军战斗力的描述，陆军参谋本部十分无奈地让梅津美治郎继续指挥剩余的关东军作战，也期盼着太平洋战场早日结束，好抽调回兵力解中国东北之危。
哈尔滨被围困，找几日便发出求援请求，但梅津美治郎每日只顾着醉生梦死，根本懒得理，其实，倒不是他不愿意增援，而是他被新一军打怕了，每日噩梦连连，天知道新一军对哈尔滨围而不打隐藏着什么阴谋。
二战开始的时候，日本陆军号称世界上最优秀的陆军部队，虽然武器装备不如德军，但其战斗力却丝毫不比德军差，其训练之精，战斗力之强，可说举世罕有其匹。用兵行阵时，上至将官，下至士卒，俱按战术战斗原则作战，一丝不乱，令敌人不易有隙可乘。日本高级将领之中虽乏出色战略家，但是在基本原则上，绝少发生重大错误。日本将官，一般都身材矮小，其貌不扬，但其做事皆能脚踏实地，一丝不苟，令人生敬生畏。
日军不仅单兵作战能力很强，而且部队之间的协同配合也很好，不管是步炮配合，还是小范围的组、班（曹）、小队的内部配合，都是训练有素的。
林俊雄深知日军的厉害之处，在建立新一军之初除了将单兵作战能力提升到超过日军，还利用后来解放军著名的三三制训练方式提高部队的协同作战能力，即便这样他还不放心，又将九二式步枪和轻机枪以及火箭筒研发出来，并对高射炮和迫击炮等进行了改良。
在莲花山根据地，林俊雄还将一些先进的战略战法汇总，对军官进行培训，通过他的种种努力，将新一军的作战能力提升到远远超过日军，再加上太平洋战争爆发后，日军的柴油等重要战略物资短缺，才一次次取得与日军对战的大胜，将关东军绝大多数指挥官打得丢盔卸甲，心智不坚甚至胆战心惊。
即便全世界反法西斯战争进入反攻阶段，日本政府仍然不放弃，一则是日本海军在太平洋战场和英美等强国海军僵持住，另一个原因则是日本在北海道紧急扩军的近100万陆军训练即将结束，他们深信，只要在太平洋战场击败英美海军， 北海道的近100万陆军投入到战场，形势完全可以扭转。
本来他们想借苏联出兵中国东北的时机，巧妙地让国共双方矛盾激化，借苏联红军之手除去林俊雄和**新一军，但国共双方突然发动对奉天的袭击，新一军正进军朝鲜，扰乱了他们的部署，不得不将在海参崴防备苏联的海军调回，打破不特训一年不允许上战场的规定，将北海道训练时间不到一年的近二十万人紧急调往东北作战。
在中日战争开始后便一直被日本海军打得没脾气的中国国民党海军，在日本的主要海上力量都集中到太平洋战场后，终于找回点自信，当大连、旅顺战事焦灼的时候，陈策带着第四舰队和陆上另一个增援的集团军同时感到，不到一天就击溃了顽固的小满原太郎所部，占领大连和旅顺，小满原太郎不得不带领残余部队四处逃窜。
当情报部门将日本海军一支部队正运输着增援东北的部队，准备向大连、旅顺方向而来的消息传来时，陈策决定带领第四舰队和日本海军一战。
1944年4月10日，新一军东征西伐战略中，哈尔滨被新一军团团围住，五纵也开始构建辽东丘陵防线，六纵经黑山、阜新到达热河省日军驻扎地赤峰东南的建平县，而林俊雄也带着部队经四平到达通辽，正向赤峰东面的奈曼旗靠近。
新一军三纵虽然到达普天堡附近，但林俊雄却命令部队延后进攻，他虽然答应了金日成出兵朝鲜，却要让金日成好好地记住**才是他们唯一的救星，而金日成似乎也不着急，他深信即便新一军不帮助朝鲜，很快苏联红军也会南下，到时候自己就能掌握主动，不再将依靠新一军当做唯一出路。
陈策将第四舰队布置在大连港外，他知道日军一定已经知道了大连、旅顺港口失陷的消息，而从地理位置和防御工事等情况分析，他断定日军想要登陆，最有可能的就是大连港。
10日下午15：00，外巡部队传回消息，日本海军距离大连只有一天的路程，陈策得到情况后，脸上满是兴奋之色，“来了，鬼子的军舰终于来了，这次一定要狠狠打击鬼子的舰队。”
可是，在看到后面的情报后，他的兴奋神色瞬间收起，“不妙啊，来的是日本北方舰队的主力，连旗舰‘那智号’重巡洋舰都来了，还有‘风号’、‘雨号’、‘电号’、‘雷号’四艘驱逐舰和二十余艘运输船。”
陈策，海军二级上将，国民革命军海军第四舰队司令、海军部常务次长，因为在广州与日本海军作战中损失了一条腿，被称为“独腿将军”。
从1937年8月，日军派出航母“龙骧”和“凤翔”等海军舰艇，对珠江口实施封锁，并先后三次对虎门要塞发起大规模攻击。中国守军在海军部次长陈策的带领下，以过人的勇气和奇谋险招，坚守要塞一年多不失，陈策为此还失掉一条腿，写下可歌可泣的篇章。
1937年8月，日军派遣包括航母在内的强大海空编队，气势汹汹南下，对珠江出海口实施封锁。
当时，中日上海之役激战正酣，南京保卫战也即将打响。日本当局认为，中国幅员广大，人力资源充足，但国内的战争物资储备不足以支持长久抗战，必须依靠国际援助和物资进口，而三分之二以上的进口物资都要经过珠江口进入内地，一旦将这条补给线切断，中国将不战而降。
珠江出海口掌控在谁手中，事关整个战局走向！
国民政府军事委员会急令粤守军阻塞珠江六大出海口，特别是守住虎门要塞，因为它扼珠江主要出海水道，有“金锁铜关”之称。
此时执掌镇守虎门帅印的是海军中将陈策，他以国民党中央执委，海军部次长的身份，率领第四舰队（又称粤海舰队）和海军陆战队守土。
开赴虎门的日军舰队叫南支派遣舰队，由高须四郎海军中将率领，仅航母就有“龙骧”和“凤翔”两艘，还有被称为日本海军现代巡洋舰里程碑的“夕张”以及现代化驱逐舰“疾风”、“追风”、“朝颜”等。
而陈策的粤海舰队，主力舰艇仅两艘：巡洋舰“肇和”和巡防舰“海周”。“肇和”是清朝从英国购买的涡轮透平主机巡洋舰，在多年内战中东征西伐，舰体老迈，已经伤痕累累。“海周”购自法国，是早已淘汰的旧扫雷舰，当初陈济棠买来供海关缉私用的，只有前甲板一门127毫米火炮有威力。
粤海舰队还有“仲元”、“仲恺”、“坚如”、“执信”等浅水炮舰，“海瑞”运输舰等也相继加入舰队。除此之外，陈策手上还有最新式的武器，就是四艘从英国和意大利购进的先进鱼雷快艇。
但是，粤海舰队的军舰，满打满算几千吨，还比不上日军一条航母的吨位。陈策知道硬碰是不行的，他设计的抗敌策略是：以虎门要塞两岸和江心三岛炮台火炮为防御主力，粤海舰队的“肇和”和“海周”巡弋于虎门前沿至大铲岛一带（约15公里外），协同要塞作战，此外用水雷等物封锁水道。
就陆上实力来说，粤海军方面也并不强大。原本，虎门要塞上有70多门德国克虏伯大炮和英国维克斯大炮，但之前的内战就不断让陆军借走，只剩下不到40门。陆战队员也少，加在一起不到陆军的两个团。当时的粤空军飞机，因大部分已北上到淞沪战场，留在广东仅有霍克三型战斗机九架，对虎门要塞显然不能提供太多的掩护。
虽然形势险恶，“悍将”陈策并不胆怯。陈策长期指挥“中山”、“飞鹰”、“肇和”等舰在珠江河道、万山群岛乃至琼州海峡东征西讨，护航、剿匪、抢占地盘，杀进杀出虎门已是家常便饭，对于复杂的珠江水道和这一带地形了如指掌。这一优势，在其后的谋兵布局和战术运用中得到淋漓尽致的发挥。
虽然陈策英勇地指挥第四舰队和强大的日军辗转作战，但仍然不敌强大的日本海军，在珠江口外消灭日军的“彰武队”，却在日本海军疯狂报复的轰炸中失去一条腿，退出了与广州附近海域日本海军的作战，退到后方养伤。