奉天殿，庄严肃穆，金漆的盘龙柱在烛火映照下散发着威严的光芒，殿内弥漫着凝重的气氛。
这里曾是朱元璋召开朝会、指点江山之处，而如今，朱由榔在此召集朝会，商讨关乎大明存亡的大事。
朱以海、何腾蛟、张名振、张煌言、吴贞、李若星、姜曰广、万元吉、杨廷麟、李成栋、高一功、陈友龙、张先璧、王得仁、曹志建、赵印选、胡一清、李元胤、陈曾禹、王坤、马吉翔、杨守春等一众在朝的文武官员鱼贯而入，齐聚于此。
他们神色各异，有的眉头紧锁，有的目光坚毅，但都深知此次朝会的重要性。
只是，刘承胤和陈邦傅不在其中，他们如今过着衣食无忧却如同混吃等死般的日子，远离了这风云变幻的朝堂。
朱由榔端坐在龙椅之上，身着龙袍，虽面色凝重，但仍不失帝王之威。他环视众人，缓缓开口道：“诸位，我大明如今已到生死存亡之关头，如临深渊，如履薄冰，当如何应对，还望众卿直言。”
朱以海率先出列，一身华丽的王袍，行礼后道：“陛下，依微臣之见，我军当立刻水陆并进反攻芜湖，务必一举将阿济格消灭！”他言辞决绝，眼中闪烁着自信的光芒，似乎已经看到了胜利的曙光。
杨廷麟却微微皱眉，上前一步道：“鲁王殿下，阿济格是建虏中的悍将，而且还是建虏摄政王多尔衮的哥哥，此番他能突然从芜湖渡江，其中必有玄机。首先，这表明了他的一万人马定然是战力彪悍之师，不可小觑；其次——”杨廷麟转身向朱由榔深深拱手，一脸严肃地说道：“陛下，微臣以为，建虏此番进犯京师，决然不会只出动万余人马，定然还有大队的建虏在后方虎视眈眈，我军不得不防，需多留一手准备啊。”
杨廷麟本就是大明的绝对忠臣，而更为重要的是，在北京被李自成攻破以前，他曾有过一段跟着卢象升抗清的难忘经历。那段金戈铁马的岁月，他在战场上与清军多次交锋，亲眼目睹了清军的作战方式和凶悍实力，这不仅开阔了他的眼界，更增长了他的军事才能。
在明末的诸臣之中，杨廷麟堪称是有真才实学之人。
朱以海未曾想到，自己刚一开口便遭到反对，心中不禁窝火，正要反驳杨廷麟的话，却听朱由榔问道：“杨侍郎，那依你的看法，此战我军当如何应对才是上策？”
杨廷麟的官职是兵部侍郎。
其实，朱由榔原本是想任命他为兵部尚书的，只是如今的兵部尚书是何腾蛟。
何腾蛟此前虽被骂得狗血喷头，但之后并未做出什么对大明不利之事，而且现在统兵的总兵大多当初都是他的部下，在这种情况下，让他给杨廷麟让位置，显然不太合适。
杨廷麟沉思片刻，而后道：“陛下，依微臣之见，阿济格率领的人马，应当不是建虏的主力。我军可只以偏师选择有利地形，比如那山峦叠嶂、易守难攻之处，再配合以水师，将其挡住即可。”
朱以海立刻冷笑着反问道：“阿济格是建虏的英亲王，是多尔衮的胞兄，你说阿济格不是主力，那依你之见，建虏的主力在哪里？”他语气中带着一丝不满，眼神紧紧盯着杨廷麟。
杨廷麟不慌不忙地说道：“鲁王殿下，正是因为阿济格是多尔衮的胞兄，微臣才猜测他所率领的人马不是主力。”
何腾蛟也忍不住问道：“这话怎么说？”他目光疑惑地看向杨廷麟。
杨廷麟缓缓道：“谭泰和何洛会率领的人马是建虏的精锐，可是在陛下的运筹之下，建虏全军覆没。我大明恢复了应天，此乃重夺龙兴之地，建虏必来进犯，可如今只来一万人，而且是阿济格率领，这实在不合常理。”
张名振上前说道：“杨大人，建虏的八旗人数并不多，据在下所知，这一万人，至少占了八旗总数四成中的一成。”
“是呀，这只是四成中的一成，那还有三成呢？”有人附和道。
“建虏占了我大明万万里的疆土，他们怎么可能将他们的八旗全部派出？”又有人提出疑问。
杨廷麟神色凝重地说道：“张将军，我大明恢复了应天，这是我大明中兴的希望，也是天下汉人的希望，同时也是建虏绝对不会答应的……”说到这里，杨廷麟眉头紧皱，想了想，对朱由榔道：“陛下，微臣说一句大不敬的话，建虏这一次来攻，那就一定要肆虐应天，他们肆虐不了应天，那离他们滚出山海关就不远了。”
他的话音落下，整个奉天殿内一片寂静，所有人都陷入了沉思。显然，他们都承认杨廷麟的话有几分道理。
朱由榔微微点头，意味深长地说道：“杨侍郎，那照你说的，如果阿济格率领的一万人是疑兵，那率领建虏的主力会是谁？难道会是多尔衮吗？有点意思。”他的眼神深邃，仿佛透过奉天殿的大门，看到了远方那看不见的硝烟。
高一功浓眉紧皱，神色凝重地说道：“杨大人的筹谋虽有几分道理，可若我军仅仅是选择去挡住阿济格所部的建虏，那无疑是摆出了一副坐等挨打的架势啊。请大人想想想，战场局势瞬息万变，若是阿济格不朝着应天进发，而是突然改变路线向南攻打南昌，进而救援赣州，那广州可就危在旦夕了。广州一失，刚刚聚龙的民心，也就垮了！”
朱由榔目光深邃地看向高一功，问道：“高将军，你是什么意见？”
高一功微微挺直了胸膛，眼中闪过一丝决然，大声道：“陛下，如今大明不计忠贞营和郝摇旗的人马，兵力也有二十万之众。依微臣之见，我们完全可以出动十万大军去围歼阿济格，再留下十万大军防守应天，如此一来，即便有什么意外情况，我们也能有应对之策。”
杨廷麟眉头一挑，语气中带着几分不屑地问道：“高将军，难道你忘了当初被阿济格打得狼狈逃窜的经历了吗？”这话语中的揶揄挖苦之意，就连周围的空气似乎都变得有些微妙起来。
朱由榔瞬间就听出了杨廷麟话中的深意，那潜台词分明就是在嘲讽：当初你们这些流寇不就是被阿济格一路追着打，走投无路了才来投靠我大明的吗？他面色一沉，断喝一声：“杨侍郎，你怎可尽说些长建虏志气，灭我大明威风的话？”说罢，朱由榔看向高一功，眼神中带着几分期待与疑虑，问道：“高将军，朕给你十万大军，你能将阿济格生擒活捉吗？”
高一功单膝跪地，抱拳朗声道：“陛下，微臣不用十万大军，五万即可。但请陛下答应微臣三个条件，微臣就有十足的把握全歼这一万建虏，将阿济格生擒活捉！”
朱由榔眼中闪过一丝惊喜，连忙说道：“那三个条件，你说。”