眼前这一幕实在过于血腥，让聚集在门口的众人惊慌失措。受邀来暖红轩参加夜宴的几个公子哥大叫着，“复仇鬼索命来了！”陆望瞪了他们一眼，呵斥道，“不要胡说八道。”
一个胆大些的把脑袋探到门边，又连忙缩了回去，低声对陆望说道，“陆大人，肯定是索命鬼干的。”
陆望问道，“你凭什么这么说？”
“哎哟陆大人，你想啊，这莫虚是什么人？他以前是那个被斩首的上官渊的副官。上官渊一死，没多久他就投靠了崔如意。大军进了城，他又成了饶弥午尚书的亲信。前段时间，他还在踏春会上和上官家叫板。”
“谁来索他的命？”陆望扬着眉问道。
对方言之凿凿，“肯定是那个上官渊啊！莫虚这样的三姓家奴，还和老主人家作对，对付上官家。上官渊当然不会放过他了。”旁边的几人也连声附和，一脸惊恐地咬定是上官渊索命。
饶弥午此时站在他们身后，也倾听着鬼魂索命的议论。他的脸在黑暗中，看不清表情。陆望不动声色地朝贺怀远扔了个眼色。贺怀远从人群中挤进来，高声说道，“陆大人，饶大人，末将以前干过捕盗，愿意进去查看。”
陆望问道，“饶大人，你看呢？”饶弥午从黑暗中走了出来，脸上阴晴不定，勉强挤出一丝微笑，说道，“这样也好。就请贺参军进去查看吧。”
贺怀远大步走进这个充满血腥味的房间。莫虚仰面躺在地上，往日的不可一世已经成为过去。在踏春会上，他也曾经大出风头，为饶弥午对抗上官无妄。
而如今，他却睁着大大的眼睛，瞪着天花板，带着一脸不可置信的表情。贺怀远心里暗暗叹道，为了追求功名，不停改换门庭，现在却像一只被丢弃的落水狗，独自悲惨地躺在这里，毫无生命的气息。
那只被砍断的手臂已经被凶手带走。在断臂处，粘了一片红色的纱幔。贺怀远蹲了下来，仔细查看断臂处的伤口。他敏锐地注意道，伤口是在莫虚死后造成的，断面相当整齐。凶手是有功夫之人，绝不可能是柔曼这样手无缚鸡之力的歌舞伎。
趁着众人的注意力集中在莫虚的断臂处，贺怀远用身体挡住了视线，手疾眼快，从莫虚头上扯下一根头发，迅速放进袖筒的暗袋。
查看了一会儿，贺怀远起身走向门口。饶弥午关切地问道，“查看出什么来了吗？”贺怀远拱了拱手，摇头说道，“末将无能，没找到什么有力的证据。”
“这事确实一时难以入手查证。”饶弥午脸色缓和起来，长吁短叹，“莫虚前阵子还打擂呢，真是想不到，想不到。”他的声音似乎有些惋惜，但陆望却嗅到了一丝惺惺作态的气息。
陆望走出房间，来到走廊上。柔曼还在那里抽抽搭搭，看来受到了极大的惊吓。陆望皱着眉，问道，“你知道莫虚有什么爱好吗？”
“爱好？”柔曼有些茫然地说道，“他就是喜欢喝酒。偏偏今天厢房里伺候的丫鬟跑的不见人影，所以我自己去添了好几次酒。”
“你离开了几次？”陆望问道。
柔曼低头想了想，“离开了三次。第一次还碰见了金五娘。”
“是啊，柔曼那时还撞到了我身上，酒都洒了一大半。”金五娘连声附和，带着一脸讨好的笑容。
“他来的时候，身上带了纱幔吗？”陆望想起在莫虚断臂处的纱幔，心里像笼罩着一团迷雾。
“纱。。幔？”柔曼的声音忽然扭曲，脸也惊恐地变了形。她突然伸出手，遮住自己的嘴，两眼圆睁，像想起了什么可怖之事。
“怎么了？你见过他断臂处的纱幔吗？”见柔曼反应异常，陆望眼神锐利地盯着她的脸，追问道。
“不。。不，我。。没见过。”柔曼从喉间发出破碎的声响，突然发狂般地撞开金五娘，捂着脸跑下楼去。
陆望若有所思地看着柔曼的背影，心里的那团迷雾越来越浓了。
回到府里，陆望一脸凝重，与贺怀远进了书房。李念真此时也按照约定，从秘道里钻了出来。
贺怀远从袖筒里取出那根偷偷拔下的头发，交给陆望。陆望取出一个小瓷瓶，把头发放在一个器皿中，倒入少量药粉。原本黑色沾着血腥的头发，片刻之间变得幽蓝，呈现出一种诡异的光泽。
看着这根变色的头发，陆望的脸冷若冰霜。“莫虚是被毒死的。”他说道，“那只手臂，是在他死后，被砍下的。”
“是的，大人。”贺怀远连忙道，“我也是这么判断。不过凶手手上有功夫，也不是个普通人。”
陆望点头，“他下毒是为了确保无声无息地杀死莫虚。虽然凶手有功夫，但是如果要与莫虚正面交手，不一定能马上取胜，还会弄出很大动静。暖红轩这里人来人往，一旦引来别人，他很有可能就失手了。”
“既然是为了悄无声息地杀死他，那又为什么砍掉莫虚的手臂呢？”李念真觉得陆望的分析很有道理，但对凶手故意砍掉莫虚的手臂，还是不太理解。
陆望陷入了沉思。“这一点，我现在也没有想通。不过，我觉得这像是一种暗示，或者是报复。很有可能，这和放在断臂处的纱幔有关。都是凶手要传达给别人的信息。”
“传达信息？”贺怀远也十分不解，“杀了莫虚，是要给谁传达信息呢？”
陆望隐隐觉得，有一条线将这些人串在一起。被杀的莫虚，柔曼，意外成为看客的陆望、李念真，暖红轩，似乎都不是偶然出现的，而是经过精心的刻意安排。
此时，李念真突然想起了一件事。他闷闷地开了口，心情有些沉重。“我想起来了，暖红轩以前不叫这个名字。后来经过了一场变故，歇业了一段时间。刘义豫占领京都后，才重新开张的。”
“以前叫什么名字？”陆望知道，李念真此时突然提起暖红轩的这段往事，必然是觉得与今日的蹊跷之事有些关联。
“醉红阁。”李念真的表情有些凄然，“你还记得吗？就是那天上官渊被捕的地方。我们在京郊等他的那天，他正在醉红阁，准备听完曲就来京郊与我们相会。结果。。他没能走出醉红阁。”
陆望的脑中猛然闪过一道白光，照亮了这天迷雾。“那天在醉红阁陪上官渊的歌妓，是不是叫柔曼？”他终于想起来了，在哪里听过这个名字。是她，柔曼！
李念真一拍大腿，“是啊，就是她！”
“快去找柔曼！晚了怕来不及了！”陆望猛的起身，脸色冷的像冰，“她很有可能要遭毒手了！”那段纱幔！残酷的暗示！